Сердце Дракона. Часть I - Кирилл Сергеевич Клеванский

учения. Под ритмичную музыку они делали выпады кулаками и уносили по воздуху удары ногами. Но делали это так плавно и настолько в такт ритму, что это действительно походило на танец.

Очень странный, но танец.

— Садись, — орк указал на один из пледов, накинутых на нагретую пламенем землю. — Скоро будет церемония посвящения в охотники.

Только теперь Хаджар заметил, что его сажали рядом с молодыми орками, которые отличались от других своих собратьев. Отличались тем, что на их головах не было перьев.

Осторожно садясь рядом, Хаджар ожидал любой реакции, но только не того, что каждый из орков поприветствует его. При этом в их взглядах не было ни капли враждебности или презрения по отношению к тому, что рядом с ними сидел человек.

Севшие вокруг костра краснокожие какое-то время наблюдали за танцем, пока бой барабанов, наконец, не замер. В это время те орчанки, что разносили еду и напитки, замерли. Вместо со всеми остальными, в том числе и с Хаджаром, повторявшим за окружением, они поприветствовали поднявшегося на ноги вождя.

— Много лун назад, наш великий предок впервые настиг свою добычу! — гремел густой бас Ярости Медведя. — Так он стал охотником! Первым среди всех прочих! Так он обрел свое имя!

Орки встретили это одобрительным гулом и ударами мощных кулаков о землю, отчего та затряслась.

— Сейчас, спустя столько лун, мы следуем давней традиции! Наши молодые соплеменники продолжают охотится и, поймав первую добычу, получают свое имя!

Толпа встретило было вождя очередным одобрительным гулом, но тот вскоре сошел на нет. К костру, пламя которого, будто по волшебству (потому как Хаджар не ощущал никакого резонанса в потоках энергии) начало затихать, подошел старик-шаман.

В руках он держал десяток ремешков с перьями. Среди них было и такое, что было закрепление не на ремень, а на шнурок.

— Рев Тигра!

Из числа тех, кто сидел рядом с Хаджаром, поднялся молодой орк. В абсолютной тишине нарушаемой лишь треском пламени, он подошел к шаману и, поприветствовав его на местный манер, наклонил голову.

Старик нацепил ему на голову ремень с пером, а затем, оторвав прядь черных волос, бросил их в костер.

Пламя взревело и исторгло из себя очертания тигриной головы. Только теперь сотни орков одобрительно загудели, но вскоре замолчали.

— Речной Камень!

Очередной волк отправился за своим пером, а прядь волос, брошенная в пламя, породила силуэт кабана. Хаджар с удивлением осознал, что шаман, каким-то образом, демонстрирует оркам их Духов. И это учитывая, что все они находились на примерной ступени “Небесного Солдата”.

— “Да что у них вообще здесь происходит?” — Хаджар был более, чем просто удивлен.

В который раз краснокожие опровергали все законы пути развития, которыми руководствовались адепты людской расы.

— Северный Ветер!

Хаджар поднялся на ноги и подошел к шаману. Тот всмотрелся ему в глаза и прошептал так, что никто кроме Хаджара не услышал.

— Твое испытание, — произнес он. — такого я еще никогда не видел.

Хаджар вздрогнул. Неужели шаман видел все, что с ним происходило.

— Не бойся, Северный Ветер, — орк принялся вплетать шнурок с пером ему в волосы. — Меня связывает клятва и честь. Я никому и никогда не расскажу того, что увидел. Но, скажи мне, тот мир, который я видел, ты действительно пришел из него.

Отсветы пламени падали на лицо шаману, делая его кожу не просто серой, а какой-то каменной. Будто перед Хаджаром стояло не живое существо, а каменное изваяние, в которое кто-то вдохнул разум и возможность двигаться.

— Да, — кивнул Хаджар.

Шаман выдернул несколько волос и скрутил их небольшим колечком.

— Мне жаль тебя, человек. Ты вырос в ужасном доме.

Хаджар вгляделся в пламя. В его отсветах он видел образы, дорогие его сердцу.

— Мой дом лежит за много лун отсюда, шаман. Это северное королевство Лидус. И, поверь мне, сколько не путешествуй по миру, а не найдешь страны прекрасней и дома теплее, чем дом моих предков. Чем дом моего отца — Хавера и матери — Элизабет.

Шаман кивнул и бросил прядь волос в костер.

Говорят, что существует три вида Духов, живущих внутри адептов. Первый, самый слабый и самый распространённый, принимал вид животных. Он лишь немного усиливал Рыцаря Духа, и не более.

Второй, куда более редкий, свидетельствующий о невероятном таланте, принимал форму оружия. Он позволял техникам Рыцаря Духа перейти на качественно новый уровень. Правду говорят, что при прочих равных, Рыцаря с духом зверя никогда не одолеть Рыцаря с духом оружия.

Был еще и последний, третий вид. Мифический. Даже легендарный. Он формировал иероглиф. Символ, который открывал Рыцарю путь в стихию или к Духу Оружия, сокрытому в Реке Мира.

Когда прядь волос Хаджара исчезла в огне, то пламя, исторгнутое огнем, сформировали силуэт птицы с большими крыльями и длинным хвостом из двух перьев-лент.

Покрасовавшись, она взмыла в небо и исчезла снопом искр.

— Кетцаль, — прошептал шаман. — дух воздуха, покровитель свободы. Это хороший дух, Северный Ветер. Он тебе подходит.

Хаджар возвращался обратно на плед, чувствуя как в волосах, с противоположной стороны от фенечек, качается перо лазурного цвета.

Глава 559

— Хочу, чтобы ты сразу понял, человек, — рычание Степного Клыка сложно было спутать с чем-либо, кроме… рычания Степного Клыка. — я не рад тому, что нам придется вместе отправляться к Да’Кхасси.

— Взаимно, — кивнул Хаджар, расчесывающий шерсть мурчащей Азреи.

Праздник закончился к середине ночи и народ потянулся ко сну. Ну, тот народ, что потом не мешал медитировать Хаджару своими сладострастными стонами.

Причем, постельные звуки, которые издавали орки, мало чем были похожи на людские.

Так, чтобы сравнить… Хаджар хорошо помнил, как еще во времена бытности цирковым уродцем, ему приходилось быть свидетелем того, как мясники резали свиней. Так вот — их крики были куда мелодичнее того, что издавали во время спаривания орки.

А кроме как спариванием их яростное совокупление Хаджар назвать не мог.

— И тем более, я не рад, что ты взял с собой людей! — Степной Клык, который надел кожаные штаны и воротник-нагрудник, указал когтистым пальцем на троицу друзей.

С самого утра Дерек, Алея и Ирма встали прямо у самого входа в лагерь. Их присутствие заставляло нервничать орков, которое выражалось в том, что те накинули на себя Зов и обнажили оружие.

Вид воинственно настроенных извечных врагов приграничья заставлял