Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

– А тебе, бабушка, принести чего?

– Благодарствую, милая. Чаю ежели только, – тепло улыбнулась в ответ бабка.

Кивнув, Нино снова унеслась на кухню. Елисей от такого зрелища чуть куском не подавился.

– Правильно ее мать покойница воспитывала, – одобрительно усмехнулась бабка вслед Нино. – И себя блюдет, и мужа почитает, и в хозяйстве понимание имеет. А что дурная иной раз бывает, так молодая еще. Кровь играет. Перебесится.

– Это ты про что? – насторожился парень, окончательно теряя аппетит. Подобные разговоры обычно бывали весьма непростыми.

– А то я не знаю, что она тебя к каждой юбке ревнует, – тихо рассмеялась Радмила. – Любит она тебя, вот и бесится. Не понимает еще, что от доброй жены только глупый муж загуляет. А тебя глупым никак назвать нельзя. Ты только не пришиби ее сдуру.

– Господь с тобой, бабушка, – поспешил откреститься Елисей. – И пальцем никогда не трогал.

– А то я норов твой бешеный не знаю, – фыркнула бабка. – Взбеленишься, махнешь раз лапой своей, и все.

– Вот потому и зарекаюсь, что лапы свои знаю, – закивал парень. – Я ж сам того не желая, руку по привычке кладу так, чтобы сразу убить.

– Знаю. Святослав, царствие ему небесное, таким же был, – грустно улыбнулась бабка.

Нино принесла ей чашку чая и сахарницу, тем самым прервав их беседу. Присев рядом с бабкой, девушка принялась увлеченно наблюдать, как парень поглощает принесенную снедь. Посмотрев на нее, Радмила только понимающе усмехнулась и, тихо вздохнув, проворчала:

– Вот то и есть, девонька, бабье счастье.

– Это в чем? – не понял Елисей.

– Смотреть, как любимый муж тобой приготовленное ест, и знать, что так он только твою стряпню есть станет.

«М-да, без стакана, эту домостроевскую философию хрен поймешь», – проворчал про себя парень, быстро доедая все поданное.

Подметя тарелки, он поблагодарил жену и отправился к себе, одеваться. Как ни крути, а если комендант посыльного присылал, значит, встретиться действительно надо. Надев все чистое, Елисей привычно затянул на талии пояс с оружием и вышел из дому. Через пятнадцать минут он, привычно постучав, вошел в кабинет коменданта и, поздоровавшись, спросил:

– Случилось чего, Алексей Захарович?

– А ты не торопился, – укорил его комендант.

– Так в бане был, – развел Елисей руками. – Сами знаете, как оно с дороги в баньке попариться.

– Это верно, – понимающе усмехнулся майор. – Ну да бог с ним. Тут, вот какое дело. От полковника нашего весточка пришла.

– По поводу князя? – сообразил Елисей.

– Угадал, – вздохнул комендант. – В общем, все ты правильно понял. Его к нам сюда специально отправили, чтобы спрятать. От кого, даже не спрашивай. Он не пишет, а я и думать боюсь. Но продержать его тут нужно не менее двух недель.

– М-да, проблема, – задумчиво протянул Елисей. – А тут еще и сестрица его…

– А она-то тебе чем помешала? – не понял комендант.

– Так одного его еще можно увлечь чем. Работой какой новой или охотой, а ее куда девать прикажете?

– Работой, князя?! – растерялся комендант.

– Ну, показать, как новинка какая делается, к примеру, – пояснил свою мысль парень.

– А, в этом смысле, – сообразил майор. – Ну, сестрицу его я со своей сестрицей уже свел. Они там сплетни светские уже который час обсуждают. А вот князюшкой тебе заняться придется. Уж прости, но мне его развлечь нечем.

– Побыл с женой, называется, – возмущенно фыркнул Елисей.

– Да уж, подкузьмил нам Александр Савич, – поддержал его комендант, мрачно вздохнув. – Ну да делать нечего.

– Это верно, – скривился парень. – Ладно. Сегодня пусть отдохнет с дороги. А завтра я как раз начну порох под свои патроны выделывать. Вот и будет ему развлечение.

– Уж больно оно вонючее, – усмехнулся комендант.

– Ну, тут уж, чем богаты, – развел Елисей руками.

– Тоже верно. А не боишься, что он секрет твой разболтает где?

– Ну, пусть попробует, – злорадно усмехнулся парень. – Я ж ему не все подряд показывать стану. А кто вздумает повторить с его слов, так и царствие ему небесное. Заодно и посмотрим, с кем наш князюшка дело имеет.

– Ты чего задумал, ирод?! – всполошился комендант.

– Я? Да господь с вами, Алексей Захарович, – скроил Елисей глупую физиономию. – Я-то тут при каких делах? Я что смогу, покажу да расскажу, а уж кто там как чего поймет, не ко мне вопрос.

– А гранаты выделывать станешь? – усмехнувшись, сменил майор тему.

– А что, прежние уже все извели? – не понял парень.

– Запас хочу добрый иметь, – осторожно признался комендант. – Мне после той осады страсть как повторения не хочется.

– Чтобы гранаты вдолгую хранить, корпуса придется изнутри вылуживать, – задумчиво протянул Елисей. – Объяснить этого толком не могу, но та взрывчатка, когда с чугуном долго вместе, опасной становится. А олово вроде как того не допускает. Вроде так.

– Вот уж дурная наука, эта твоя химия, – обиженно проворчал комендант.

– Наука добрая, а вот люди иногда в нее дурные суются, – понимающе усмехнулся Елисей. – Так что, решено?

– Добро, делай, как знаешь, – подумав, решительно кивнул комендант.

* * *

Следующие три недели для парня слились в один сплошной разговор на самые разные темы. За все время пребывания в этой реальности Елисей никогда столько не говорил. Только отправив князя с сестрой восвояси, парень кое-как перевел дух и первым дело организовал маленький домашний праздник. С отличным вином, которое благодаря тестю теперь в доме не переводилось, с роскошным шашлыком и другими вкусностями. Требовалось отпраздновать избавление от этого доморощенного философа.

Избавившись от великосветского зануды, Елисей запер мастерскую и, передав все готовые гранаты в арсенал, отправился домой. Решение было твердым. Хотя бы месяц провести только с женой и сыном. Маленький Руслан уже начал ходить и пытался что-то говорить, а отца видел, дай бог, раз в неделю. Доходило до смешного. Мальчишка иной раз не узнавал его и дичился. Это нужно было срочно менять.

Но едва только Елисей успел добраться до дому и порадовать своим решением близких, как от ворот прибежал мальчишка посыльный с вестью, что его ищет какой-то абрек. Удивленно посмотрев на парнишку, Елисей задумчиво почесал в затылке и, кивнув, отправился в свой кабинет, за оружием. Играя с сыном, он старался убирать все опасные предметы. Ребенок еще маленький, а ручонки цепкие. Так что от греха подальше.

Нино, услышав про вызов к воротам, тут же схватилась за револьвер, думая, что это кто-то из его кровников. Кое-как успокоив жену, Елисей выскочил со двора и, быстрым шагом пройдя через жилую часть крепости, вышел на торговую площадь. О том, что новости в крепости разносятся со скоростью степного пожара, парень знал всегда, но не думал, что это может быть