Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

— То есть прежде вас сюда не приглашали? — нахмурился «Витязь».

— У нас в семье непростые отношения, — уклонилась я от прямого ответа, но сочла нужным добавить: — Отец не был женат на матери, мы с ним не виделись, но он признал меня своей дочерью официально и сделал наследницей.

— Однако… кхм, простите.

— Ерунда, я не комплексую, — отмахнулась. — Зато теперь вы понимаете, почему я всего лишь медсестра и не веду себя, как урожденная аристократка. А среди «Витязей» есть аристократы?

— Среди нас нет, — сразу ответил мужчина. — В других отрядах есть, но в основном из младшего дворянства. Тяжелая у нас служба, Полина, нервная, не каждый может осилить. Да и смертность достаточно велика по сравнению с теми же «Альфами» и «Омегами». А на счет ваших удивительных способностей… Знаете, я, наверное, не меньше вашего заинтересован в продолжении эксперимента. Давайте так: если получится вынести из очередного разлома большое количество энергетических ядер новой стихии, с меня десяток штук, а с вас разрешение следить за ходом эксперимента и дальше. Договорились?

— Договорились.

Мы абсолютно серьезно пожали друг другу руки, после чего откровенно повеселевший Савелий ушел, а я, убрав наличные в сейф и занеся в файлик на компьютере имена и суммы, кто сколько оплатил с какое по какое число, отправилась вниз — близился обед.

Глава 24

На кухне творился четко организованный хаос: Ульяна помогала Дарье грузить на тележку обед для мужчин. Обещанный борщ в большой кастрюле, блюдо с чесночными пампушками, на второе: пюре с котлетами, а на десерт яблочный пирог. Чай-кофе-компот по желанию.

Не став мешать, отошла в сторонку, дождалась, когда Дарья укатит тележку в правое крыло, и только после этого сунула нос по оставшимся кастрюлям-сковородком, самостоятельно накладывая себе еду. В самом деле, я ж не безрукая.

Остаток дня прошел спокойно.

Ближе к трем приехала Алевтина с очаровательным сынулькой, которого назвала Павликом. Немногочисленные вещи ей помогли занести сосед и волнующаяся мать, с которой я тоже познакомилась. Светлана Прокопьевна была уже немолода, к шестидесяти, работала в архиве центральной городской библиотеки и я, сразу смекнув, чем она может мне помочь, попросила помощи в подборе информации о магии.

Естественно, наврала, что это нужно для написания рассказа в стиле фэнтези, мол, есть у меня такое хобби — истории сочинять, но доверчивая Светлана Прокопьевна оказалась женщиной бесхитростной и приняла мои слова за чистую монету, искренне радуясь тому, что я взяла её дочь на работу.

В итоге мы договорились, что в понедельник она подберет мне самые универсальные простейшие справочники по магии, как таковой, и по некоторым стихиям в отдельности. Ничего сложного, самую элементарную базу, чтобы я в принципе поняла, что это вообще такое. А я подъеду после обеда и заберу.

С самой Алевтиной мы заключили договор на услуги горничной с испытательным сроком месяц и я, проведя ей минимальную экскурсию по дому и рассказав главное, поручила остальное Ульяне.

Следом мне позвонил Банщиков и порадовал известием, что его сотрудники уже провели предварительную оценку добычи из вчерашнего разлома и мне полагается десять процентов. В деньгах: два миллиона шестьсот тысяч.

Там же мы договорились, что деньги поступят на мой счет ближе к концу следующей недели, когда с ним самим рассчитаются покупатели, а ещё меня лично пригласили на светский прием в ресторан «Айсберг», где мужчина будет праздновать свой день рождения в следующую субботу.

Естественно, я дала согласие, честно признавшись, что приду одна, когда Илья Захарович уточнил насчет вероятного спутника, и на этом мы распрощались.

А я стала думать над тем, в чем пойду и что дарить.

Нда… Не было печали!

Как бы то ни было, это не помешало мне позаниматься с Ржевским, который, как и я, охотно размялся с оружием, пару раз даже похвалив за то, что я уже не стопроцентная криворучка, а потом мы вместе засели в кабинете, тираня интернет и специализированные сайты с антиквариатом, где продавалось всякое.

Благодаря тому, что Ржевский неплохо знал Банщикова, знал он и то, что мужчина коллекционирует старинные модельки железных поездов и вагонов, так что я без труда нашла очень славный игрушечный локомотив с невероятно четкой детализацией, и заказала курьерскую доставку себе на дом.

Да, этот паровозик стоил неоправданно дорого — больше ста тысяч рублей, но я посчитала, что это не такие уж и деньги, учитывая то, сколько всего Банщиков уже сделал для меня. Тем более я вроде как больше не бедствую.

С платьем дела обстояли сложнее. Первое попавшееся уже не подойдет, это я понимала. И повседневное-деловое тоже.

Требовался вечерний наряд, достойный того, чтобы его выгулять в самом фешенебельном ресторане Твери, так что всё воскресенье я шерстила интернет и сайты популярных брендов, обшивающих именно аристократов. И цены там были… У-у, неадекватные!

Как бы то ни было, я заказала аж три платья, справедливо полагая, что это не последний мой выход в свет, тем более модели выглядели не только дорого, но и стильно. Никакой вульгарности, напыщенности, неудобства и нелепости — почти классика, но с изюминкой современности.

К платьям, само собой, пришлось искать подходящие туфли, а так же драгоценности, и к концу дня мой счет прохудился на восемьсот тысяч.

Дорого, однако, быть графиней!

Запрещая себе расстраиваться и повторяя, что это не расходы, а выгодные инвестирования, я решила немного развеяться и отправилась в тир, где мне повезло попасть к уже знакомому инструктору, а вот затем началось… любопытное.

Прекрасно зная, что маги металла могут не только чувствовать этот самый металл, но и в некоторой степени даже управлять им, видоизменяя, направляя и даже превращая в оружие, я позволила себе войти в легкий транс и слиться с оружием.

Ощутила каждую детальку, каждую молекулу своего пистолета, каждый патрон…

И только потом начала стрелять.

Единица, двойка, тройка, четверка… Я стреляла медленно, но уверенно, и каждый новый выстрел ложился рядом с предыдущим, постепенно приближаясь к центру мишени.

Выпустив десятую пулю, я улыбнулась сама себе, опустила пистолет и скосила хитрый взгляд на инструктора, который внимательно следил за моими успехами, устремив взгляд в конец дорожки.

— Как давно вы, говорите, занимаетесь, Полина Дмитриевна? — уточнил он с нескрываемым сомнением.

— У меня был отличный наставник, — улыбнулась ему. — А ещё врожденное чувство направления и отличный глазомер. А можно пострелять из чего-нибудь другого?

Оказалось, что можно. Естественно, не бесплатно, но я как ребенок радовалась возможности поиграться с опасными игрушками, при этом очень-очень внимательно