Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

— Пли! — раздалось звонкое от Сабрины и четко в демона прилетел комок манной каши. Жаль, попала лишь в рукав, но все равно приятно.

— Основная твоя задача: не мешать. Ну или послужить отвлекающим фактором, пока я кормлю детей, — ответил я, вернувшись к дочери, успевшей за пару минут вывозюкаться уже полностью в каше. Краем глаза отметил, что Рик потянул тарелку к себе и вот-вот вывернет ее. Причем, вероятнее всего, на Кристен, пока задумчиво ковырявшую обивку стульчика.

— Смелый какой стал. А ведь Адрианы здесь нет… — начал Райзек угрожающим тоном, но тут Рик все же вывернул на себя кашу и с готовностью горько разрыдался, а с ним и Кристен, на которую попала пара капель. И мне уже стало совсем не до пафосных высказываний временно присутствовавшего в нашей жизни демона.

— Полотенце дай, справа от тебя висит, — бросил ему отрывисто, принявшись утешать малявок и спешно ликвидировать следы катастрофы.

Но все это безобразие вдруг окуталось золотистыми искорками и исчезло, явив чистый стол и сухих детей… Продолжавших реветь.

— Чистые же — чего орут? — удивленно пробормотал Райзек, пока я сюсюкал с Риком, взяв его на руки одной рукой, а второй пытался успокоить уже Кристен, тряся перед ней ее любимой игрушкой, лупоглазым плюшевым котенком. С тревогой краем глаза следил за Сабриной, которая решила, что пропускает веселье и вновь уже обеими ручонками вляпалась в кашу.

— Э-эй, ты чего делаешь? Зачем ты это делаешь? Грязная же будешь… Это есть надо. Невкусно, что ли? — неожиданно отреагировал Райзек, придержав ее руки.

За что и поплатился, когда дочь дернулась и ее тарелка уже оказалась на нем. Малышка тут же скуксилась, но магический пасс рукой и тарелка вернулась на место, испачканный стол и ручонки вновь очистились, а в опустевшую тарелку шлепнулась каша из кастрюли на плите, заставив Сабрину удивленно замереть на несколько мгновений, а затем расхохотаться.

— Тебе разве Адриана разрешала использовать магию? — отстраненно заметил, начав наконец-то кормить и Рика, сидящего у меня на руках, и Кристен, которую тоже пришлось усадить на колени, иначе прекратить слезоразлив не удавалось.

— Ой, ну вот давай свяжись с ней и пожалуйся, что я посмел очистить малявок заклинанием, — съязвил демон и явно собрался добавить что-то еще, но Сабрина не дала, ухватив его за рукав.

— Ням! Ням!

— Э-э… Алан, она есть хочет. Что делать? — тут же растерял свой гонор один из самых опасных магов современности.

— Кормить. Видишь еще варианты?

— Если ты думаешь, что можешь мне отдавать приказы лишь на том основании, что Адриана подловила меня на желании, то… — тут же завелся он, но был прерван хныканьем Сабрины.

— Сам назвался отцом. А твоя дочь сейчас голодная, — припечатал я, прикидывая, как бы подсесть к малышке поближе, чтобы успевать кормить всех троих. На помощь демона я не рассчитывал, вопреки моим словам, тем удивительнее было увидеть, как он, зло зыркнув на меня, в самом деле взял в руки ложку с намерением покормить Сабрину.

— Адриана не говорила, зачем Нейтану понадобилось ее вызывать? — спросил я у него уже позже, когда накормленные дети сидели в детской на мягком пушистом ковре цвета молодой листвы и тыкали ладошками в артефакт с картинками животных. При нажатии появлялась миниатюрная красочная иллюзия лисы или оленя, на кого там нажимали, делала кружочек по комнате и исчезала. Ничего особенного, но малявкам безумно нравилось.

— Подозрение на ангела… — отозвался Райзек даже не став ехидничать или язвить, задумчиво наблюдая за детьми.

— Это безопасно? — тут же напрягся я.

— Ну если она там, а я развлекаюсь здесь, наверное же я озаботился ее безопасностью, наложив достаточно мощную защиту и маячок тревожности на ауру, — протянул он недовольно.

— Кто знает, насколько для тебя ценна ее жизнь.

Подспудно ожидал, что эта фраза спровоцирует демона на действия, как минимум использует свое излюбленное заклинание, не дающее сделать вдох, или просто бросит магическим зарядом, причиняя боль, несмотря на все договоренности с Адрианой. Но демон на это лишь пренебрежительно дернул плечом.

— Тебя это абсолютно не касается, но так и быть, отвечу единственный раз: я никогда в самом деле не подвергну ее опасности, как бы это ни выглядело со стороны. Мой эксперимент при любом раскладе не причинил бы ей вреда, — пробормотал он отстраненно и скривился, когда при нажатии Рика на пластинку с изображением кролика артефакт послушно выплюнул очередную иллюзию.

— Нет, ну никаких сил нет на это смотреть! Разве это иллюзия? Так, малявки, смотреть сюда, сейчас папа вам покажет, что такое настоящая магия! — не выдержал он и, решительно шагнув к детям, уселся рядом с ними на ковер, сдвинув артефакт подальше. И прежде, чем тройняшки успели возмутиться, материализовал из воздуха котенка.

— Адриана против животных в доме, — тут же отреагировал я.

— Чего ж полуоборотня тогда держит? — хмыкнул он, извлекая в пару еще и щенка. — Расслабься, дурень, это иллюзии.

Мне только и оставалось, что выдохнуть, переваривая эту новость. Как-то за давностью событий успел забыть, насколько демон искусен в этом виде магии.

— Да, Алан, надеюсь, это останется между нами? Не то, чтобы я всерьез опасался реакции Адрианы на использование мной магии, но у меня на сегодняшний вечер все же кое-какие планы. Да и смотри как малявкам нравится. Представляю, как будет весело, когда дар проснется уже в них…

— Если Адри спросит, я скрывать ничего не собираюсь, — нахмурился я.

— М-да, иного и не следовало ожидать. Все же раб ты до мозга костей, все так же предан хозяину, которому принадлежишь…

— Это называется «доверие» и не имеет никакого отношения к моему статусу. В любящих семьях нет нужды скрывать что-либо друг от друга, — ничуть не обиделся я, с улыбкой наблюдая, как малышня с упоением тискает уплотненные иллюзии, радостно что-то лепеча. — Но сам говорить о твоих иллюзиях не стану. Так и быть.

Как бы там ни было, что бы ни оставалось в нашем совсем не радужном прошлом, но здесь и сейчас демон в самом деле старался, и я не мог этого не оценить.

29 глава

Адриана

Артефакт пиликнул, завершая свой анализ магического фона, но как Нейтан и сказал, ничего вразумительного не показал. Безусловно, что-то тут произошло, общий фон всколыхнулся