"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

до сих пор поверить не могут, что наш новый родственник — оборотень. Да еще и маг, что казалось совсем невозможным. Но что же мы сидим? Пойдем, я покажу, что мы с отцом принесли тебе в приданое. Это только малая часть. Самое необходимое. Остальное прибудет чуть позже. Нам нужно время, чтобы все собрать и упаковать.

И мать поднялась из-за стола. Я последовала ее примеру.

Служанки давно проводили столичных слуг в мою спальню, а потому и вещи все оказались там.

По местной традиции в приданое для новобрачной входили постельное белье, наряды, фарфоровая посуда, столовое серебро, фамильные драгоценности. Это за исключением земель и экипажа с лошадьми. Уж не знаю, что там было с последними пунктами. А вот постельное белье, столовое серебро и часть фамильных драгоценностей я получила. И надо сказать, порадовалась больше всего белью. Все же то, что шили столичные портнихи, без малейшего сомнения выгодно отличалось в лучшую сторону от того, что делали местные швеи.

И теперь я была обеспечена дорогими постельными принадлежностями сразу на несколько лет вперед.

— Твои платья и нижнее белье будут готовы только через неделю. Мы перешлем их сюда со слугами, — сообщила мать, когда мы закончили разбирать вещи.

— Спасибо, мама, — тепло улыбнулась я. — Вот уж не думала, что мне пригодятся богатые наряды в этой провинции.

Мать только вздохнула. Ей все еще сложно было принять новые реалии и смириться с ними.

Гости ушли порталами часа через три. Все это время мы с матерью проговорили в моей спальне, большей частью ни о чем. В том числе мыли кости всем знакомым. Оставшись, наконец, одна, я решила отправиться к Астеру. Витора видно не было. Мне скучать не хотелось. Так что давний предок Вильгельмины был сейчас наилучшим выбором.

— Оборотни за одним столом с твоим отцом? — усмехнулся Астер, когда я закончила свой рассказ. — Хотел бы я это видеть. Говоришь, советник эльфийского императора пожаловал? Хотел бы я знать, что он тут забыл. Не думаю, что дело только лишь в родственных связях. Нет, здесь определенно что-то другое.

— То есть чистоту крови ни эльфы, ни оборотни не блюдут? — уточнила я.

— В договорных браках — нет, конечно. Да и зачем? Дети являются самым лучшим вложением любой семьи. Главное — правильно ими распорядиться.

Я только хмыкнула. Цинично, хоть и правдиво.

— А наследники от этих браков признаются? Официально? Что? Что я не так спросила?

— А зачем тогда вообще заключать брак, если наследники не признаются? — поинтересовался Астер голосом, которым обычно говорят с душевнобольными.

— Откуда я знаю, — дернула я плечом. — Понятия не имею, какие у вас здесь традиции и обычаи.

— Простые. Чем удачней брак, тем лучше для обеих сторон. Наследники получают то, что их родители нажили в браке. Теперь понятно?

Угу. Очень даже. То есть кузен Витора официально породнился с императорской семьей эльфов. А значит, и Витор через него является дальним родственником императора эльфов. Ну мыльная опера же!

Глава 14

Проговорили мы с Астером недолго, минут сорок. Я выяснила все, что меня интересовало на тот момент, рассказала о том, чему была свидетелем, и с чистым сердцем вернулась в спальню.

Витор уже был там — сидел в кресле, задумчиво уставившись в камин. Там уютно трещали дрова. Было тепло, несмотря на холод за окном.

— Я встречался с рабочими из деревни, — сообщил Витор, когда я села в соседнее кресло. — Они на днях приведут бондарей и кузнецов из тех, кто вернулся от помещиков. Сама с ними будешь общаться?

— Я там ничего не понимаю. Управляющего сменить бы, — вздохнула я. — Да где ж его взять, толкового-то?

— Оборотень подойдет? — иронично поинтересовался Витор.

— Почему нет, — пожала я плечами. — Только нужен кто-то, кого нынешний управляющий не сможет одурачить.

— Найдем, — кивнул Витор. — Прибудет вместе с эльфами.

— Куда прибудет? — не поняла я.

— Сюда. Послезавтра.

— А зачем мне здесь эльфы? — до меня все еще туго доходило. — Витор… Я тебя убью, вот честно. Здесь послезавтра должна появиться другая раса, а ты мне об этом сообщаешь таким будничным тоном!

— Истинные умирают вместе со второй половиной, — весело просветил меня Витор. — Так что умереть от твоей руки мне в ближайшее время не грозит. Другая раса здесь появится, только чтобы посмотреть на тебя. Никакого официального или неофициального визита. Даже знакомства как такового не будет. Они должны лично убедиться в своих предположениях.

— Они — это кто?

— Император с наследником престола.

Кто⁈

Я порадовалась, что сижу. Как-то подозрительно часто в последние дни мною стали интересоваться императоры разных рас. Не к добру это. Сначала человеческий, потом эльфийский…

Хорошо хоть у оборотней императора нет.

— В общем, спокойной жизни не ожидается, — сделала я правильный вывод.

— А кто тебе ее обещал? — выгнул брови Витор в притворном изумлении. Зараза. Еще и издевается.

— О чем вы говорили с моим отцом? — сменила я тему.

— Он проверял, насколько я хорош для его дочери.

— И? К чему пришел?

— Конечно же, недостаточно хорош. Но так как мы — истинные, ему не оставалось ничего другого, как принять этот факт. Нам с тобой полагаются карета и лошади. Но так как в зиму никто конюшни не строит, то эту часть твоего наследства мы получим не раньше весны.

Ну, тут я только плечами пожала. Да как скажете.