8. Мастер порталов - Александра Лисина

class="p1">— На войне как на войне, — повторила мои прошлогодние слова Босхо, тоже довольно оскалившись и демонстративно показав пустой магазин. — Тебе еще повезло, что я один раз промазала, иначе получил бы не в плечо, а в шлем. И выбыл бы из игры намного раньше.

— Ничего, — проворчал Олин. — Мы на турнире отыграемся. И вообще, вы сегодня все свои козыри раскрыли.

— Вы тоже, — не осталась в долгу подошедшая Лира. — Так что бой снова будет идти на равных, и вам, мальчики, в нем ничего не светит.

— Эй, а где Роуэн? — вдруг спохватились собравшиеся «Щеголи». — Адрэа, ты его что, в землю закопал? Или по шее так огрел, что он до сих пор не очухался? Почему он еще не вернулся?

Я ухмыльнулся снова.

— Потому что я его в пространственный карман засунул. И потому что освободился он из него лишь после того, как это стало безопасным. Вон его на платформе уже везут.

Ребята дружно обернулись и, увидев, как на левитационной платформе вместе с одним из наблюдателей к лагерю на всех парах мчится взлохмаченный Роуэн, с облегчением выдохнули. А когда раздосадованный Дэсхэ спрыгнул с платформы и подошел к нам, я насмешливо на него посмотрел.

— Ну и как впечатления? Воздуха хватило? Я ж на глазок создавал. Спешил. Не был уверен, что угадаю с объемом.

Тот с подозрением меня оглядел.

— Гурто, ты меня поражаешь. Я думал, ты в пространственные карманы только чужую магию готов прятать, как на дуэли с Босхо, а ты, оказывается, и живых людей не гнушаешься туда запихивать. Причем на лету, с разбега. Да еще и надолго. Похоже, на турнире нам придется соблюдать удвоенную осторожность. Что-то мне подсказывает, что от тебя надо ждать новых сюрпризов.

Я сделал морду кирпичом.

— Это еще что, — лицемерно вздохнул Тэри. — Вот видели бы вы его кханто…

— Да я в общем-то и не против, — в глазах Роуэна проклюнулся огонек неподдельного интереса. — Ты как, Гурто? Горазд выйти против меня один на один? А то всех ваших я уже видел в деле, а вот тебя пока нет. И это, как мне кажется, неправильно.

— Ого-го-го! — просиял Тэри, когда я не слишком охотно кивнул. — Лэны и лэнны, готов поклясться, что нас ожидает невероятное зрелище! Даже я не знаю его нынешние возможности, но, судя по всему, Гурто ни в магии, ни в кханто времени зря не терял!

Я с неудовольствием на него покосился.

Вот кто его за язык тянул, а?

— Хватит, Дэрс, — Босхо неожиданно дернула Тэри за ухо. — Ты расхваливаешь его, как профессиональная сваха!

— Ну и что? — ничуть не смутился тот. — Тем более что наш Адрэа и впрямь — отличный жених. Вон даже «Лэнны» это признают. Да, девушки? Скажите, что я прав!

«Снежные лэнны» дружно переглянулись.

— Не знаю, как насчет жениха, а вот командир из него получился толковый, — усмехнулась Лира. — Все ваши слабые и сильные стороны он определил сразу. И план прорыва составил буквально на коленке. Я, правда, сомневалась, что он реализует то, что нам наобещал, но готова признать — его план сработал даже лучше, чем мы ожидали. По крайней мере, мне не обидно было его прикрывать, ведь для победы важнее оказались не сила и опыт, а скорость и изобретательность. И со своей задачей Гурто справился настолько хорошо, что мне не стыдно будет сделать вот это…

Она вдруг подошла и аккуратно поцеловала меня в щеку.

— Спасибо, что не подвел.

— Не за что, — вздохнул я, когда со всех сторон посыпались добродушные смешки и шуточки в стиле «тили-тили-тесто»…

Подростки, что с них взять?

Хотя, конечно, получить от Лиры Тасхэ такую благодарность было более чем приятно.

— Все, построились, — скомандовал лаир Дорхи, подошедший от причала в компании лэна Кайры и двух наших постоянных наблюдателей — лаира Всари и лаира Нари. — Игра окончена. Победитель — команда под номером два, которая за победу в военных играх награждается высшим баллом за практику и правом вернуться в крепость на «вертушках». Поздравляю с победой.

— Спасибо, лаир, — улыбнулась ему Лира. — Но мы не против вернуться в крепость вместе со всеми.

Старый ветеран насмешливо прищурился.

— Это еще почему?

— Потому что во второй команде остались наши друзья, — вместо Лиры ответил я. — И будет неправильно перевешивать на них двойную поклажу. Да оно и честнее так. Правда, команда?

— Так точно! — хором отозвались девчонки, вызвав непроизвольные улыбки у проигравших парней.

— Что ж, в таком случае условия вашего возвращения будут пересмотрены, — ничуть не удивился такому ответу лаир Дорхи. — Тесные дружеские отношения между бойцами следует поощрять, особенно когда эти отношения опираются на поддержку, доверие и взаимопомощь. Исходя из этого, считаю необходимым слегка видоизменить игровые правила и в качестве исключения позволить обоим командам вернуться в крепость на «вертушках». Как вы на это смотрите?

Мы дружно переглянулись.

— Положительно, лаир! — бодро ответил я за весь воррт.

— Вот и славно, — неожиданно тепло улыбнулся старик. — А теперь, бойцы, р-разойдись! Отныне и на ближайшие сутки отдых на природе объявляю открытым!

* * *

После обеда, улучив момент, ко мне подошел лаир Всари и коротко поблагодарил за красивую игру. Я, естественно, ответил ему так, как полагалось в подобных случаях, хотя мы оба знали, что явился он совсем не за этим. Однако я не спешил облегчать наблюдателю жизнь и предпочел сделать вид, что не понимаю подоплеки сегодняшнего разговора.

Впрочем, лаир оказался намного умнее, чем я ожидал, да еще и честнее, чем мне когда-то казалось, поэтому не стал тянуть кота за лапку и, убедившись, что мы одни, прямым текстом сказал, что не только за игру мне благодарен.

— Мне жаль, что так вышло с Дэмом, — тихо признался он, глядя мне в глаза. — Но при этом я рад, что вы, лэн Гурто, помогли лэну коменданту выяснить правду о том, чем занимался Дэм.

Я только хмыкнул про себя, не став интересоваться вслух, а что же тогда Всари сам в свое время его не заложил. Пощадил, если честно. Поберег его самолюбие. Думаю, за прошедший год и после случившегося расследования Лох, раз уж рискнул подойти и извиниться, тысячу раз уже успел обо