Наследие (ex. Восхождение) - Пётр Николаевич Жгулёв

* * *

Впрочем, заниматься прокачкой прямо сейчас я не собирался — мне требовалось сделать паузу, чтобы не сойти с ума. И, как минимум, посетить купальни…

Ашу: кстати, старые хрычи узнали о твоём возвращении и хотят выказать почтение.

Василий: когда?

Ашу: когда ты освободишься.

Василий: ладно, не будем откладывать. Пригласи их…

В конце концов, сейчас я сидел на золотом троне и это место куда лучше подходило для встречи со старейшинами, чем та же купальня.

Ашу: тогда я тоже выйду…

Ашу покинула моё тело, встав по правую руку от трона, а затем напротив, один за другим, появились оставшиеся семь предков Школы Семи Камней: Ямина, Амея, Юши, Дун, Тэн, Вэй и Асин.

— Приветствуем лидера!

— Приветствую почтенных предков. — кивнул я. — Но давайте не будем разводить церемоний и сразу перейдём к делу. Что привело вас ко мне?

— Мне нравится твоя прямота. — ответила Ямина. — Мы пришли, чтобы обсудить будущее школы Семи Камней.

— С ним есть какие-то проблемы?

— В целом дела идут неплохо, но перед тем, как ты исчезнешь в очередной раз, нам нужно определиться со стратегией развития.

— Вот как? — наклонил голову я. — Наверняка у вас есть какие-то предложения?

— Нам стало известно о разрешении, которое ты дал управляющей.

— Считаешь, что это была плохая идея?

— Напротив — отличная. — улыбнулась Ямина. — Но, как мне кажется, ты недооцениваешь её потенциал. К этой проблеме лучше подойти с иной стороны.

— Поясни.

— Сейчас у нас немало учеников, но среди них не так много действительно талантливых. Если полагаться лишь на тренировки, то пройдут годы, прежде чем они станут мастерами.

— Мастера рождаются в битвах. — кивнул я. — Предлагаете отправить их сражаться?

— В этом случае многие из них погибнут. — покачала головой Ямина. — Существует ещё один вариант…

— Подселить в учеников тени?

— Лидер мудр, но скорее наоборот. — вступила в разговор Юши. — Если мы позволим ученикам принять одну из теней, то они не только сохранят разум, но и вскоре сами станут мастерами…

— Разве тени в этом случае не погибнут?

— Скорее возродятся в новом теле. — добавила Амея. — И при таких раскладах убедить учеников согласиться на слияние будет совсем несложно…

— Нам так нужны тысячи мастеров?

— Нужны. — на этот раз ответил Вэй. — Сейчас сложилась уникальная возможность, когда мы можем открыть филиалы в десятках миров Земного Доминиона. И, тем самым, заложить основы для возрождения былого величия!

— Интересная мысль. — кивнул я. — Как понимаю, подобное уже делалось в прошлом?

— В периоды, когда требовалось восстановить силу школы в кратчайшие сроки. Но согласно законам Школы, это можно сделать только с разрешения лидера. И при одобрении великими старейшинами…

— А вы одобряете?

— Большинством голосов.

— Если там есть такие ограничения, то на то должны быть причины. Каковы минусы подобного решения?

— Думаю, я лучше отвечу на этот вопрос. — произнесла Ашу. — Во-первых, тени практически бессмертны, а вот ученики вполне могут погибнуть…

— И стать новыми тенями. — ответила Ямина. — По крайней мере, если погибнут в пределах нашего мира…

— Гораздо более слабыми тенями. Слияние вряд ли будет идеальным, а значит ученики не смогут перенять мастерство целиком. И, поглотив тень великого мастера, не станут великим мастером сами…

— Но могут стать пиковыми мастерами. — парировала Ямина. — И затем познать энергию копья самостоятельно…

— Вот только шансы невелики и это будет пределом. Ни один из тех, кто шел по этому пути, так и не стал императором копья…

— Но это не значит, что это принципиально невозможно. — улыбнулась Ямина. — Возможно, шанс просто слишком низок…

— Настолько низок, что не сработал ни разу за всю историю нашей Школы?

На мгновение воцарилась тишина, но никто из двух предков явно не собирался отступать в данном споре.

— Кхм… кхм… — прокашлялся Дун. — А так ли это важно?

— Думаешь, нет? — повернул голову я.

— Ученики тратят десятки лет на тренировки, но большинство из них погибают, не сумев стать даже мастером. Познать энергию копья и стать великим мастером — удел гениев, которых может быть всего несколько десятков в поколении. Ну а императоры копья в нашей школе появляются не каждую тысячу лет…

— И, тем не менее, ради их появления и существует школа! — произнесла Ашу. — Разве не так?

— Поэтому к слиянию допускаются лишь ученики, не обладающие значимым талантом. Те, чей предел — стать пиковым мастером. И некоторым из них, по итогу, удаётся шагнуть дальше…

Вновь воцарилась тишина — похоже, обсуждение недостатков подошло к концу и настала время задавать дополнительные вопросы.

— Наделить тенью можно любого?

— После принесения клятв школе. — ответил Вэй. — Секреты не должны уходить чужакам!

— А как насчёт гоблинов?

— Не лучший материал, но с ним тоже можно работать. Если у них есть ноги, чтобы держать дистанцию, и руки, чтобы сжимать копьё…

— Хорошо. Сколько теней у нас осталось?

— Около трёх миллионов рядовых теней, семьсот тысяч мастеров и пять тысяч великих мастеров.

Изначально их было гораздо больше, но значительная часть теней погибли при эвакуации. Но даже названные цифры впечатляли.

— Как много теней мы можем использовать?

— Не больше ста тысяч. — ответила Ашу. — Иначе это слишком сильно ослабит школу!

— Какой шанс успешного слияния?

— Зависит от силы ученика и ранга тени. — произнесла Юши. — Подобрать сосуд для великого мастера будет непросто, но для обычной тени вероятность успеха близка к девяноста процентам. И даже в случае отторжения ученик скорее всего выживет…

— Но это не точно. — произнесла Ашу. — Иногда ученики всё же погибали…

— Если за ним будут смотреть целители, то риск будет минимален.

— Но будет. — кивнул я. — Сколько времени займет слияние?

— Само слияние обычно занимает не больше суток. — ответила Ямина. — Но затем потребуется несколько недель тренировок на завершение процесса и адаптацию…

— Можно ли повторить слияние несколько раз?

— Теоретически можно, но это запрещено. При повторном слиянии вероятность гибели значительно повышается, а результат не стоит