По следу незримых - Константин Николаевич Муравьев

И как ответ на этот вопрос девушки прозвучали следующие слова парня, обращенные к ней:

– Принцесса, может, расскажете нам, с какой это радости все орки степей решили напасть на этот гостеприимный городишко?

Орчанка зло взглянула на человека, который будто насмехался над нею этим вопросом, после чего перевела взгляд на Тайлу…

– Будто вы сами не знаете? – выплюнула она.

– Э-э… – Парень огляделся. – Говорят, вы в курсе?

И он осмотрел уже всех остальных, но, так и не дождавшись от них хоть какого-то ответа, лишь слегка пожал плечами, после чего перевел свой взгляд вновь на Ирис.

– Как видите, принцесса, никто не в курсе.

Ей казалось, что этот чел постоянно насмехается над нею, причем говорит с ней как-то иронично, будто не замечает или не видит той пропасти, которая разделяет его, простого смертного, и ее, дочь великого степного хана.

Между тем этот чел как-то неожиданно оказался практически рядом с нею и сел на корточки, заглянув ей в глаза. После чего уже гораздо серьезнее спросил:

– Так что привело воинов вашего народа под стены этого города?

– Так вы не знаете? – Ирис почему-то сразу поверила если и не всем, то этому парню, что сейчас сидел напротив нее. – Не знаете?

– Нет, – покачал тот головой.

Тогда орчанка лишь слегка опустила взгляд, но, взяв себя в руки, сухим протокольным голосом, которому бы обрадовались ее наставницы, стала рассказывать:

– Мой брат погиб. Два дня назад. И направлялся он в Сервал на встречу со своими будущими старшей и второй женами…

На этом месте Ирис замолчала и перевела взгляд на стоящих позади человека ламий…

Чел, что и неудивительно, коль он как-то сумел умыкнуть ее из лагеря, был из сообразительных, а потому сразу догадался.

«Хотя, похоже, не очень, – подумала Ирис, вспомнив об обычаях их народа, – вряд ли разумный человек стал бы вытворять такое с орчанкой. Да еще и дочерью хана».

Между тем парень проговорил:

– Тайлой и Киани.

– Да, – кивнула принцесса.

– Хм-м… – протянул он.

Ирис так ни разу и не услышала, как парня зовут.

Чел между тем что-то обдумывал.

– Рассказывайте дальше, принцесса… Ведь не это послужило причиной нападения и несколько необычного требования, что выдвинул ваш отец.

– Так и есть, – подтвердила она, – но слишком уж совпали события. И просьба императора провести встречу принцесс в этом городе, и их желание встретиться с моим братом заранее, а не на церемонии. Ну и главное…

Тут Ирис еще раз посмотрела в сторону двух других девушек.

– Даже зная все это, отец все еще сомневался, однако на месте гибели брата наши следопыты нашли их следы. И они вели в этот город…

– Их следы? – уточнил человек и тоже посмотрел на Тайлу с сестрой.

Почему-то это слегка рассмешило принцессу, несмотря на всю серьезность ситуации.

И дальше она уже пояснила:

– Ну, не самих ламий, конечно, а их тауров. Они были свадебным подарком девушкам. И потому эти скакуны нам известны. Брат сам в последнее посольство отвозил их. А потому…

И Ирис слегка развела руки в стороны.

– Последний аргумент визиря убедил отца… По крайней мере, он сам захотел поговорить с ними…

И орчанка перевела взгляд на ламий.

– Услышать все из их уст…

– Хм, – протянул парень, – а вот это странно. Я бы вам ни одного слова на их месте сказать не дал…

– На чьем месте? – уточнила у человека сестра Тайлы, младшая из ламий.

– На месте тех, кто все это и устроил…

После чего парень поднялся и, поглядев на девушку, что сидела у стены, спросил:

– Принцесса, если я вас развяжу, обещаете вести себя разумно?

– А у меня есть выход? – пожав плечами, усмехнулась Ирис.

Чел лишь серьезно взглянул на нее в ответ.

– Выбор есть всегда, – проговорил он. Но тем не менее наклонился и, даже не особо опасаясь нападения с ее стороны, спокойно разрезал своим ножом удерживающие ее путы.

После чего, уже совершенно не обращая на нее внимания, развернулся и отошел к стоящей в центре зала группе.

– Ну так что, кто начнет? – И он почему-то поглядел в направлении крупного тролля, а не кого-то из принцесс. – Все это затеяли явно не ради того, чтобы сорвать свадьбу этих симпатичных девочек…

И он небрежно указал головой в сторону ламий.

– Да как ты смеешь… – возмутилась Киани.

– Хочешь сказать, что вы не симпатичные? – усмехнулся парень.

Ламия так и задохнулась от возмущения, не зная, что ответить.

Он же, похоже, даже не особо напрягаясь по этому поводу, перевел свой взгляд на крупного тролля.

– Ну так что, Зур?

«Зур, – пораженно посмотрела на мужчину Ирис, – глава тайной стражи империи».

Между тем тот, к кому обратился чел, оглядел не слишком уж пустой зал и уточнил:

– Лекс, ты думаешь, тут место вести подобный разговор?

«Лекс». Почему-то именно имя человека больше всего привлекло внимание девушки.

– А почему нет? – лишь пожал плечами чел. – На фоне происходящего этим людям мы можем доверять чуть ли не больше, чем всем остальным. Именно они вытащили нас из ловушки, помогли найти укрытие и не сдали властям, хотя могли это сделать, и не раз…

И, уже глядя прямо в глаза огромному троллю, он у него спросил:

– Так зачем орки у границ империи собрали армию, способную смести за несколько дней чуть ли не все нейтральные земли? И не говори мне, что это лишь ради приготовления к свадьбе наследника.

Тут чел кивнул в сторону высокого вампира.

– Этой сказке не поверили даже местные, когда им ее пытались скормить как одну из версий.

Глава тайной стражи нахмурился, а потом стал рассказывать.

– Союз девушек и старшего сына хана должен был скрепить договор между нашими государствами, – произнес он.

На это парень кивнул, будто и сам догадывался, что все к этому шло.

«Какой договор, о чем он?» – только и подумала Ирис.

Сама она, да, похоже, и Тайла со своей младшей сестрой, ничего не знали.

Между тем чел как-то пытливо поглядел в глаза одного из самых изворотливых советников императора.

– Так против кого дружим, Зур? – только и спросил он.

Тролль некоторое время молчал, а потом очень негромко ответил:

– Раакшасы.

– А вот теперь картинка сложилась полностью, – резюмировал Лекс.

Глава 18

Мир Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Полигон гильдии убийц Сервала. Вечер. Некоторое время спустя

– Что у тебя сложилось? – обратился ко мне тролль.

– Понимание ситуации, – произнес я в ответ, – хотя нет, кое-что не сходится…

И если я прав…

А поэтому я оборачиваюсь