Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

уже не подлежало. В свете экономии металла, я использовал свой топор. Знаете, когда даже толстые сосны срубаются десятком ударов… Впечатляет. Другое дело, что взмахи моим топором требовали неимоверных усилий. В перерыве между работой, я объявлял состязание, наподобие того, что было с мечом короля Артура… Брал пень большого размера и втыкал в него свой топор. Собственно, тому человеку, который его вытащит — я честно отсчитываю сотню золотом. Вступительный взнос в десять медяшек никого не пугал. Здоровые мужики, как правило, слишком уверены в своих силах. А мой топор чисто визуально ничего особого из себя не представляет.

За десяток дней этого аттракциона я дважды получил выигрышную сумму от желающих поиграть мускулами. За это же время свои силы попытала чуть ли не половина местного мужского населения. Тролли не участвовали, хотя у них и был шанс на победу. Просто они еще не до конца понимали значение денег. Поэтому и не пробовали даже. Хотя была парочка сообразительных ребят и с их стороны, почуявших, что от выигрыша в подобном состязании может быть определенная польза. Хотя именно у тех троллей сил все же не хватило. Но они и не были самыми здоровыми и сильными представителями своего народа. Скорее уж самыми хилыми…

В данный момент я сидел на возвышении, поверх книги рассматривая очередного силача, дерзнувшего попробовать вытянуть мое оружие из древесины. Мужчина тужился, на его руках вздулись вены, а лицо так покраснело, что я даже на секунду испугался, что он погибнет от того, что у него в голове от напряжения что-нибудь лопнет. Хотя этого все же не произошло. Мужчина отпустил рукоять моего топора, устало вздохнул и отошел в сторону. Мне в руку перекочевали честно заработанные десять монеток. Я хмыкнул и опять углубился в чтение. Правда, почитать вдоволь мне не дали:

— Читаешь? — Произнесли совсем рядом.

Я поднял взгляд на говорившего. Туррл, вождь троллей, пальцем постучал по корешку книги. При этом говорил он на общем языке, а не на Тисмарийском.

— Нет, ищу картинки. — Ответил я, закладывая закладку, — Смотрю, ты быстро учишь наш язык.

— Это не трудно. — Пожал плечами Туррл, — Мне языки всегда просто давались.

— И много ты их знаешь?

— Пять. Хотя говорю сносно только на двух. — Необычный тролль присел рядом со мной на лавочку.

Мы находились на той самой «арене», на которой я дрался с Хьялом. Я посчитал, что для народной забавы это самое подходящее место. Все знают, где оно находится, да и места для зрителей тут есть. А понаблюдать было за чем. Иногда за возможностью попытаться заработать сотню золотых выстраивалась даже очередь. Зрители же развлекались, подбадривая криками или освистывая очередного пытающего удачу человека.

— Попробовать не хочешь? — Я кивнул в сторону топора, — Для тебя один раз бесплатно.

— Вот спасибо… — Усмехнулся тролль, — Скидка всем скидкам — скидка…

— Уступать стоит начинать с малого. — Наставительно произнес я, — Ибо свои взгляды всегда можно пересмотреть в случае необходимости. А человек, уже утвердившийся в мысли, что ему сделают скидку в десять монет, принимать меньшую скидку не согласится.

— И зачем ты объясняешь мне очевидные вещи? — Спросил Туррл, рассматривая очередного человека, пытающегося совершить невозможное.

— Я думал, что денежные отношения у вашего народа не сильно развиты. — Признался я, печально вздыхая.

Почитать мне точно не дадут. Ладно, отложим на время. Я закрыл книгу и аккуратно убрал ее в сумку.

— Так было не всегда. — Кивнул, соглашаясь, Туррл, — Однако ты прав. Нынешнее поколение… не придает этому значения.

— Кстати, о поколениях. — Я повернулся к вождю троллей, — Изменения есть какие? А то мы с Тумонисом ту машину судного дня все-таки сломали.

— Что сломали? — Не понял тролль.

— Ну, машину судного дня… Такое устройство, магическое или механическое, которое может принести гибель целой цивилизации, а то и всему миру. — Пояснил я, поморщившись.

— Вот оно как… — Кивнул Туррл, — Прости, я не очень хорошо знаю ваш язык. Некоторые слова и словосочетания для меня непонятны.

— Придет со временем. — Пожал плечами я.

— А на счет твоего вопроса… — Туррл вздохнул, — Скорее всего, ты сделал то, что было необходимо. Изменения проступят только со сменой поколений. Может, понадобится даже несколько поколений… Однако положительный эффект и так чувствуется.

— Это как? — Не понял я.

— Такое ощущение, будто пропало какое-то… давление. — Попытался объяснить вождь троллей, — Будто бы мысли прояснились…

— Как если бы вышел из тихой комнаты в шумное пространство?

— Именно! — Кивнул Туррл обрадованно, — Поначалу оглушает, но потом начинаешь радоваться новому «шуму».

— Ясно. То есть, — Я задумчиво покрутил кистью, — Вам понадобится несколько поколений, чтобы изменения начали проявляться?

— Не совсем. — Мотнул головой тролль, — Я бы сказал, что нынешнее поколение тоже стало немного сообразительнее уже к настоящему моменту. Будто они научились правильнее пользоваться своим интеллектом.

— Здорово. — Кивнул я.

— Словами не передать, как я благодарен… — Туррл развел руками, — Да и предложить мне больше нечего. Судьба моего народа в твоих руках, Лют.

Мы какое-то время помолчали. Не знаю, о чем думал вождь троллей, но мне было весело наблюдать за попытками вытащить мой топор здорового орка, прямо бугрящегося от мышц… Даже у такого здоровяка не получалось сделать это…

— Но ты ведь не за этим ко мне подошел, так ведь? — Спросил я после небольшой паузы, — Судя по нашему предыдущему опыту общения — теплых чувств я у тебя не вызываю. Так что ты, скорее всего, чего-то хочешь, что могу дать только я…

— Опять ты начал точно угадывать… — Как-то вяло улыбнулся тролль.

В исполнении тролля улыбка — это нечто особенное. Я убедился в этом, когда встретился с троллем впервые, еще в… В Лителе! Какого?.. Я думал, что все тролли стали подобными тем, кого я встретил в мясорубке. Я не задумывался над этим. А, точнее, не вспоминал того плотника, который делал рукоять для моего топора. Он ведь по расовой принадлежности был троллем. Именно поэтому меня не особо удивил облик Туррла. Я встречал подобных ему раньше! Надо будет узнать у него по этому поводу… А сейчас Туррл от меня явно чего-то хочет…

— Если это могу дать только я, то… — Я на секунду задумался, — Скорее всего, это либо какие-то поблажки для твоего народа, либо у тебя личная просьба. Судя по твоей реакции — второй вариант. Но какая просьба у тебя может быть, вот в чем вопрос.

— Если ты сейчас еще и угадаешь, чего я хочу — дам тебе золотой… — Кисло улыбнулся Туррл.

— Тогда я обязан угадать… — Ухмыльнулся я, — Должность ты хочешь, вот что.

Вождь троллей молча выложил золотой из кармана.