Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

собирая на себя всю старую кору, пытается встать на четвереньки, отчаянно силясь вдохнуть. Судя по тому, как она трясла головой, демонесса была дезориентирована. Но ни о каком переходе во вторую ипостась речи тут даже не шло.

Щадить её Хэлмираш не собирался. Бытность собакой и потенциальная вторая ипостась создали у неё иллюзию того, что она может постоять за себя. Только вот это было совершенно не так, а самоуверенность может быть опасна. В её случае, когда во врагах числится один из демонических Советников – смертельно.

- Урок первый, - страж подошёл к занесённой, сверху вниз смотря на её жалкие попытки встать. – Ты теперь – не боевая собака. Ты вообще ничего о бое не знаешь. Угроза твоей жизни, боль достаточной терпимости, чтобы мы рискнули тебе её причинить, всё это твоей трансформации не вызовет.

- Откуда ты знаешь? – Ноат хрипела, но всё ещё его не боялась. Сердце трепыхало, но мозг был спокоен.

Стража подобное отношение только злило. На тех, кто легко способен причинить тебе вред, надо реагировать иначе! Но раз собственная боль не заставит её относиться серьёзно, то придётся попробовать по-другому.

- Всё это шаман демонов проверил ещё в Цитадели. Сейчас я в этом убедился лишний раз. Была мысль проверить болевые пороги не у тебя, а у твоего демона, Триган даже согласие дал, но Дориарх против.

- Пытать Трига? На моих глазах?! Да вы там совсем обезумели?!

Вот она, её болевая точка. Хэлмираш сощурился, спокойно наблюдая за тем, как занесённая подскочила на ноги, хотя ещё секунду назад даже встать не могла. Ворот его куртки скрипнул, сжимаемый синими пальцами.

- Чувствуешь вторую ипостась? – холодно спросил Хэлмираш, внимательно смотря в фиолетовые глаза.

Она должна была осознать своё положение и боевую несостоятельность, иначе эта тренировка закончится безрезультатно. Ноат необходимо было понять, насколько она слаба, несмотря на физически развитое тело. В магическом мире это почти ничего не значило.

В фиолетовых глазах отразилась растерянность, Ноат покачала головой.

- Вот и ответ. А подвергать смертельной опасности тебя или Тригана я не буду, оно того не стоит.

- Премного благодарна, - демонесса быстро пришла в себя, выпустила куртку и сделала шаг назад, увеличивая дистанцию. Теперь на её лице отражалась досада.

Хэлмираш мысленно кивнул, понимая, что на первый раз своих психологических целей добился. Теперь можно было приступать к физическим, мужчина указал на отсыпанный круг.

- Бегом. Без остановок. Пока будет хватать сил. Вперёд!

Страж наблюдал за тем, как занесённая носится по кругу. Техника бега была отвратительной, но тренированные мышцы демонического тела на первых кругах спокойно позволяли поддерживать довольно бодрый темп. Но надолго Ноат не хватило, уже через двадцать минут она задышала тяжело, а ещё через десять и вовсе захрипела, споткнулась обо что-то и кубарем полетела на траву. Покачав головой, Хэлмираш приблизился. На языке так и горели ругательства, но страж сдержался – он прекрасно помнил, что та девушка, чья сущность сейчас живёт в этом синем теле, пусть и любила физические нагрузки, но особо ими не увлекалась, а потому сейчас требовать от неё показателей, равных боевым мага, было глупо. Правильно сделал, что не поставил даже в самую младшую боевую группу – засмеяли бы. Пока он её сам потренирует, подтянет до уровня, а потом уже можно будет думать о том, куда распределить.

- Неплохой результат. Для человека. Но демоны могут больше. Будешь бегать здесь каждый день по пятнадцать кругов. Как наберёшь форму, начнётся обучение самообороне. Заниматься в моём присутствии или при Тригане, без сопровождения не передвигаться.

- Да помню, и так даже общественным туалетом воспользоваться не могу, не тянуть же Трига в дамский! - прохрипела Ноат, приподнимаясь на руках.

- Вставай.

Страж молча наблюдал за потугами занесённой. И не мог не отметить одного интересного момента: демонесса явно ругала его всеми известными словами, но при этом не злилась. От неё не исходило никаких ярких эмоций, да и на лице отражалась только усталость.

Хэлмираш развернулся и пошёл обратно к полигону, боковым зрением фиксируя, что Ноат следует за ним.

- Потом, считаю, тебе будет полезно приспособиться к какому-нибудь виду оружия. Есть предпочтения? – не оборачиваясь, спросил страж.

- Время на подумать дашь? – в голосе занесённой не было энтузиазма, что Хэлмираша даже порадовало – человеческая сущность в теле демонессы не хотела приобщаться к войне. Стыд для демонессы, но хорошо для человека. А страж упорно отказывался считать занесённую представительницей демонической расы.

- Две недели.

- А из чего выбирать?

- Меч. Одноручный, полуторный потянешь. Ножи. Лук. Кинжалы. Копьё. Спроси у Орма, он может посоветовать, что лучше.

- Хорошо.

Молча дошли до полигона. Хэлмираш, сощурившись, наблюдал за своими учениками. Те выстроились в шеренгу и запускали в уворачивающегося демона различные боевые заклинания. Каких-то повреждений тысячнику, конечно же, они нанести не могли, но честно пытались. Страж принял доклад у Артура: во время всей тренировки Хэлмираш несколько раз хотел коснуться общей связи, но сдерживал себя – приходилось довериться наблюдателям, иначе, если он к своим основным обязанностям ещё и наблюдение за всеми отданными демону тренировками возьмёт, то у него просто не хватит времени. Поэтому стоило приучить себя доверять хотя бы своим подчинённым, которых сам же отобрал для задания.

- Ну и зачем он это делает? – прорезал воздух недовольный голос занесённой.

Страж коротко глянул на неё: демонесса хмурила чёрные брови, тёмные губы были сжаты в линию. Выглядела после тренировки она, конечно, как веник – в чёрных растрёпанных волосах засели ветки и листья, вся форма была в песке. Отряхиваться Ноат даже не пыталась. Отвернувшись, Хэлмираш понаблюдал за действием на полигоне несколько секунд, ответил на её вопрос:

- Разряжает обстановку. Многие адепты в группах, что ему дадут, будут относиться к нему с агрессией. Детей мало волнует, что этот конкретный демон ничего их родам не сделал, многие просто воспитаны в таком ключе. А если сейчас они выпустят пар и поймут, что демон с татуировками тысячника – это совершенно не их уровень, то найти точки взаимодействия будет проще.

- Хэл, вот что хочешь говори, но это уже не дети. И за свои действия им пора отвечать самим, а не прикрываться родом, - возмутилась Ноат, синие губы скривились.

Страж скосил глаза, внутренне усмехнулся: в её мире продолжительность человеческой жизни была существенно меньше, что накладывало свой отпечаток. Раньше мужчина этого в занесённой не замечал, но, видимо, просто