Полет в глубину - Жорж Колюмбов

Все и правда странно, ужасно странно. Пазл сложился. И не то чтобы когда-нибудь я мечтал жениться на Зое. Я как-то не думал об этом, считал невозможным. Но все изменилось. Теперь мне есть зачем жить в реальности. Даже если я не найду работы, вместе мы все равно что-нибудь придумаем. Теперь я знаю, что Зою мне ни в коем случае нельзя терять. Потому что нельзя отпускать ту, которая буквально ходила по твоей душе, жила в ней, знает все ее тайные уголки, и ее это не оттолкнуло. Ту, что видела твои открытия и страхи, твои позорные моменты и удивления. Твою суть. Твою душу.

Да, у меня и правда осталась лишь одна цель — выбраться отсюда и строить настоящую жизнь там, в реале. Судьба, я знаю, ты ведешь меня своим путем. Да, ты можешь завести меня совсем не туда, но я верю, что если выберусь отсюда, то уже не стану прежним. Я очень хочу вернуться. Очень!

Глава 32. Командная работа

Как описать то, чего нет? Передать странное ощущение звучания-касания без звука или цвета-скрипа без света. Можно ловить ассоциации из реального мира, уподобляя внутренний космос то опрокинутому в себя небу, то маслянистым мрачным глубинам, медленно, но мощно перекатывающим свою непостижимую суть. Мы будем сбиваться и путаться, поскольку ощущения путника слабо соответствуют этим словам, а верных слов люди для них еще не придумали.

Зою сейчас переполняли всего два ощущения: спокойное удовлетворение и саднящее разочарование. Очень хорошо, удалось выполнить главную задачу: найти Торика в его тайном обиталище, ставшем ловушкой, и уговорить его вернуться. Но как жаль, что не получилось самое важное, ради чего все затеяли: вытащить Торика в реальный мир, вернуть его в собственное тело!

И о чем они только думали, затевая этот авантюрный проект? Ринулись с Олегом в этот безумный слалом, успешно обошли на трассе десятки препятствий, но так и не решили, что же делать на финише. Да, она пыталась вдохновить Торика оптимизмом, которого сама не испытывала. Ему это жизненно необходимо. Но сама при этом понимала, что «стоп-кран», да еще чужой, ему вряд ли поможет. Когда путник находится в пространстве чужой души, «стоп-кран» лишь сигнализирует оператору о желании путника выбраться из погружения.

К сожалению, программа не способна заметить, а тем более взять на буксир, другого путника. Она просто для этого не предназначена. Чтобы позволить путнику перемещаться, нужны фазовые воздействия. Физически это означает влажные электроды на лбу и поле потенциалов, каждый из которых очень точно рассчитан по времени, длительности и силе. Сосредоточиться на этой идее Зоя не успела. Не сейчас. Снова что-то происходит. Все чувства обострились в ожидании худшего.

Возвращение шло подозрительно гладко. Зоя очень быстро и почти не касаясь чужих воспоминаний, покинула душу Торика. Космос тоже казался отстраненным и необитаемым. Никаких погонь и встреч. Сначала. А вот теперь где-то на грани восприятия, сзади-сбоку от себя она заметила… что там? Даже не свечение, а словно намек на стороннее движение. Что-то внешнее, явно не часть самой Зои, медленно двигалось, слегка меняя светимость. Медленно обогнув Зою по широкой дуге, призрак растаял.

Что бы это могло быть? Может, еще чья-то душа? Но почему она движется? Неприкаянная? Зою вполне устраивало, что эта штука ею не интересуется и даже не вызывает прилива чуждых настроений, с которыми так трудно бороться.

Бломп-шкварк! Обжигающий вскрик и тяжелый всплеск света. Знакомая серая муть соединительной ткани собственной души. Теперь Зоя чувствовала, что Олег полностью взял управление движителем на себя. Он быстро и уверенно обошел почти все «пузыри» воспоминаний. Затем плавно вывел Зою к точке выхода и уже там мягко «отпустил» ее, дав программе нормально завершиться.

Но в реал она не вышла. Это было что-то новенькое. Она потерялась! Это не погружение, не сон, не явь, это… Кома? С ней тоже случилась беда? Она заблудилась в чужом космосе? Или…

Первыми — медленно-медленно — начали появляться звуки. Где-то там, на глубоких басах. Потом словно приоткрывались заткнутые уши, звуки становились громче, резче, отчетливей, появился запах апельсинов… Она медленно выходила из транса, удалялась, отстранялась, выпутывалась из сонной одури.

* * *

Первым, что увидела Зоя, вернувшись в реальность, стал небольшой серый тазик, стоящий у самого дивана.

— Молодцы, подготовились! — усмехнулась она про себя, методично выбираясь из технологичных объятий сетки Фарадея.

— Живая? Все нормально? Как ты? Как он там? Получилось? — вопросы Вики и Стручка сыпались, не переставая.

— Налетели! Дайте человеку дух перевести! — раздался вдруг голос Инги. Она вошла в комнату и протянула Зое чашку с приятно пузырящейся жидкостью.

— Спасибо! Очень кстати, — сказала Зоя, возвращая чашку.

— Тазик нужен или убрать? — деловито осведомилась Вика.

— Оставь пока, мало ли…

— Ну, расскажешь? — нетерпеливо поторопил Стручок, усаживаясь поближе.

— Ога. Сразу главное: Торик на месте, живой, скучает по вам всем, ну и… да, клиент созрел и хочет вернуться.

— Ура! Получилось! — Вика вскочила и чуть ли не в ладоши захлопала, потом вспомнила, что теперь она — уважаемый преподаватель и должна подавать пример, смущенно прокашлялась и спокойно села на стул.

— Сама-то как? Добралась нормально? Никто на тебя не напал? — Стручок был деловит и собран.

— Все чудесно на этот раз. Ты стал классным пилотом нашей «Формулы-1»! Очень аккуратно, по всему маршруту все прямо идеально получилось. Спасибо, Олег!

— Себе спасибо скажи, Зой, — по-доброму улыбнулась Инга. — Вырастила с нуля идеального оператора. Из вас получилась отличная команда. Молодцы, ребяты, так держать! И все бы хорошо, но главное пока впереди. Как будем вытаскивать Торика?

Улыбки на лицах разом погасли, уступив место выражению тревожного ожидания.

— Не знаю, — серьезно ответила Зоя. — Мы попробовали прямо там применить наш «стоп-кран». В смысле, Торик его попробовал на моем канале подключения.

— С ума сошла? — вдруг вскинулся Стручок. — А если бы вдруг получилось?

— Тогда бы он вернулся и, думаю, пришел бы в сознание, — голос Зои стал жестче. — Мы