Четвёртый капитан: Братские узы - BlackAvalon

Норн молча слушал меня. Я был максимально открыт, чтобы он видел — не юлю и не вру. Должен же считать, вру или нет?

— Так какой же ты пират, Серый? — спросил он. — Если ты не собираешься пиратствовать?

— Хреновый, — с облегчением признал я. — Но кем ещё я могу себя назвать? Лучше считаться пиратом, иметь среди них вес и определенное влияние… а потом стать кем-то большим.

— А может подумаешь? Пойдёшь на службу к Содружеству? — попытался уговорить меня Третий встать на путь добра.

— Кем? — в лоб спросил я.

Он замялся.

— Думаешь, мне дадут офицерское звание? Личный корвет и моих парней на службу возьмут? Их куда? В тюрьму, на коррекцию? Ты знаешь ответ. Поэтому будем следовать моему плану. Это в твоих интересах. Как и твоих друзей.

— Хорошо, — я с подозрением посмотрел на него. Так легко согласился? — Только подонок и мразь никогда так о себе не скажет. И не забывай, что я офицер космофлота. Я служу Содружеству и, несмотря на нашу связь, я должен буду вернуться. Ты думал, что будет тогда?

— Давай решать проблемы по мере поступления, — поморщился я. — А может, ты плюнешь, и оставишь службу?

— Я не стану пиратом, Серый!

— Упаси боже! — ужаснулся я от такого расклада.

* * *

Тринадцать часов — это дохренища времени. Всё же далековато были дружки Третьего. Не ожидал, что они так отстанут от нас. Ну да ладно. Зато мы с толком поговорили и наметили план действий. Не идеальный, но с помощью него можно было выплыть.

Льеррну приказал по возможности привести в перевариваемый вид пленника. Придётся Третьему и остальным кэпам на него полюбоваться. Молодой док затаённо взгрустнул, но отправился выполнять приказ.

— Капитан, а нам приказания будут? — с надеждой спросил Шанн.

Вот мало ему Норн челюсть «правил»! Я оглядел команду и убедился, что проблема не только в неугомонном парне.

— Застоялись? — понятливо спросил я.

Будь мы на планете, я заставил бы их траву красить… А нет, так издеваться над ними я бы не стал ни в жизнь. Сам наелся по уши в армии. И корабль вылизывать до блеска перед визитом дорогих гостей было смешно. На это есть киборг-автомот, который и выполнял львиную долю «грязной» повседневной работы вместо кучи детишек-юнг (Кьяна, кстати, распрекрасно и с удовольствием тем вертела, отдавая приказы).

Парни с той же надеждой уставились на меня.

Я усмехнулся.

— Всех не порадую. Но работа для вас есть. Надо провести разведку на второй планете от солнца. Есть там подозрительный объект. Вы же не думали, что мы сюда только ради «птички» прилетели? По сведениям от зонда-разведчика, на планете космический корабль. Но проблема: он под слоем льда. Всего-то метра два-три, растопить сможете и огнеметом. Задача — добраться и постараться влезть. Осмотреть, ясно? И без яйца Фаберже не возвращаться, я понятно объясняю? Через тринадцать часов и ноль минут чтобы стояли здесь с добычей!

— Так точно, капитан! Есть! — выдали мне парни, и, получив координаты, рванули к капсулам, под предводительством Шанна.

Их с завистью проводил взором Ларр, который будучи вторым пилотом корабля, оставался.

— А ты погоняй Синичку на симуляторе штурм-капсулы, — распорядился я.

— Есть, капитан, — вздохнул тот с кислым видом.

Вот так я и поверил, что это ему в тягость! Девочка уже тащила с заговорщическим видом пилота к креслам к экрану-иллюминатору. Бьюсь об заклад, через полчаса оба зависнут в онлайн-гонке на флиппах… ладно, пусть отвлекутся.

И без них есть, чем голову занять…

* * *

Корабль на планете они нашли легко. Его с высоты под слоем кристально чистого льда было видно. Очертания огромного объекта, по размерам он превышал знаменитый Фрегат Сивого Жаба, внушали.

— А кэп уверен, что в него стоит лезть? — усомнился рядом стоящий с Шанном Жан. — Да он хакнулся с тыщу лет назад!

— Ты приказ слышал? — напомнил ему Шанн, которому очень хотелось выслужиться перед капитаном. — Ему нужно это яйцо!

— Что ещё это за «яйцо»? — проворчал его приятель.

— Ты что, яиц не видел? — едко подколол его Шанн. — Включай огнемёт! Плавить будем здесь. По всему, шлюз должен быть тут.

Под слаженным ударом огня из четырёх огнемётов лёд стремительно стал таять. Через полчаса часть похороненного корабля оголилась, демонстрируя чернённый бок борта. Ещё через час парни нашли место стыка шлюза и, прикрепив по научению капитана взрывчатку, отошли подальше. Взрыв шлюз не открыл… но зато явственно покорежил и явил взглядам щель стыковки ворот. Немного работы усиленным лазером, и с таким-то матом пираты наконец открыли вход в корабль. И ввалились внутрь, держа бластеры и пушки наизготовку. Мало ли что…

Воображение рисовало чудовищ… разбросанных тут и там мертвяков, кости в скафандрах и прочее. Реальность была жестока.

Три часа блуждания по застывшим в тишине коридорам инопланетного корабля выявили полное запустение. Тишина и пустота. Но парни упорно двигались дальше. И в конце концов добрались до странного помещения с рядами высоких ячеек у стен. Чёрное стекло было непроницаемо, но было ясно: внутри что-то есть. Может даже и заказанное капитаном «яйцо фаерже». Шанн, приказав другим подстраховать его, жахнул лучом бластера по стеклу. То лопнуло, но не осыпалось. Пришлось, на свой страх и риск пару раз ударить ногой по гладкой, покореженной сеткой осколков поверхности, и та наконец рассыпалась…

Парни отшатнулись.

В ячейке, опутанный проводами, стояла мумия высокого гуманоида с ошмётками плоти и одежды на костях.

— А вот и первый член экипажа, — нервно хохотнул Жан.

— Проверим остальные? — предложил другой пират.

Шанн, назначенный главным самим капитаном, решил, что проверить пару ячеек можно. В ещё пяти ячейках тоже имелись постояльцы.

— Кажись, это что-то вроде криокамер, — заметил он. — Когда корабль потерпел бедствие, весь экипаж лёг в них, дожидаясь помощи.

«Но что-то явно пошло не так» — добавил он про себя. — «И все умерли, не приходя в сознание.»

Обычное дело. Когда корабль терпит бедствие на незнакомой планете, считается правильным не выживать в незнакомых условиях, подвергая себя риску, а дождаться помощи вот в таких же криокамерах. На пассажирских лайнерах всегда есть такое же огромное помещение с капсулами-камерами. Введение в анабиоз происходит за какие-то секунды. В случае разгерметизации корабля те, кто внутри, имели все шансы выжить. Их можно было даже в космос выбросить, ничего бы не было. Но это, конечно, самый крайний случай.

На памяти Шанна было с десяток захватов межзвездных лайнеров, и ни в одном случае пассажиры в капсулы-камеры