Избранная в запасе - Tina Jay Rayder

– Ну ладно-ладно, подожду еще. – протянула она. – Но учтите, если наши каникулы закончатся раньше, чем вода прогреется, я полезу купаться перед отъездом не смотря ни на что!

В это самое время из окна особняка открывался прекрасный вид на пляж, и не менее прекрасный вид на друзей для Вика и Ильина, что сейчас смотрели в это самое окно. Они синхронно вздохнули и, удивленные, повернулись друг к другу.

Ильин невесело хмыкнул.

– Ты тоже не успел, да? – криво усмехнулся он.

Вик же зло цыкнул.

– Моему брату всегда достается лучшее. – буркнул он раздраженно. – Я… не понимаю. – признался третий принц. – Почему он? Мы познакомились раньше, я больше помогал ей, даже жизнь спас, мы столько пережили вместе! А она выбрала его. Почему? Они ведь познакомились вот только недавно?

С каждым словом принц распалялся все больше и Ильин с удивлением замечал в его словах не столько ревности, сколько обиды? Даже он сам, несмотря на собственные теплые чувства к девушке, лишь слегка грустил по поводу упущенной возможности. Радость за подругу перевешивала все остальное. Но высказаться насчет этого парень не успел. Сзади подошел принц Листар, с легкой усмешкой старшего брата приобнимая Вика.

– Мелкий, мне даже мысли читать не надо, чтобы понять, почему. – негромко сказал он. – Ты путаешь любовь с желанием обладать. И уж кому-кому, но не тебе, любимый младшенький сын, чудо рождения и отрада сердца отца и матери, говорить о том, что Эйрему достается все лучшее. Ты хочешь не любви чудной иномирянки, а обладать ею. Чтобы она смотрела только на тебя, заглядывала тебе в рот и… Приятное чувство, да? Ты чувствовал себя важным, когда был единственной опорой для Даши, да? Но вот, теперь она больше не одна, у нее есть и другие друзья, у нее появился тот, кто сумел затронуть ее сердце, и ты уже считаешь себя обиженным.

– Листар! – прорычал Вик, пытаясь сбросить руку брата с собственных плеч.

– Нет. Смотри. – брат схватил его за подбородок, поворачивая к окну. – Видел ли ты такую улыбку этой девушки, когда она была рядом с тобой? Пусть даже дружескую, но именно такую?

Вик вгляделся. Выдохнул, опустив руки.

– Нет. – с трудом признал он. – Она никому так не улыбалась. Даже мне.

Листар вздохнул, поворачивая к себе брата и глядя в родные, такие похожие на его собственные, глаза, наполненные глухой обидой.

– Братишка, ты ведь не любишь ее. Не настолько, насколько тебе кажется. Нет, ты можешь, конечно, подставить брата, отвернуть Дашу от него, можешь даже попытаться завоевать ее. Но тот огонь души, что пылает у нее рядом с нашим братом у тебя разжечь не получится. Стоит ли твоя ущемленная гордость порушенной жизни двух дорогих тебе людей?

Вик стоял перед ним, пристыженный, словно ему снова было пять и он подставил слугу, чтобы не получить наказание за испорченные отцовские бумаги. И что бы там не говорило его эго, ему уже давно не пять. Вик услышал слова брата. И принял их, ведь тот сказал правду.

Да, Даша ему нравилась. Как умная и красивая девушка. Но брат прав – не настолько, чтобы портить жизнь двух людей. Его эгоистичное желание может обернуться бедой. Уж этот урок он усвоил еще в пятилетнем возрасте.

Того слугу едва не казнили за предательство, потому что бумаги действительно были важными, а Эйрем еще не научился правильно контролировать свою магию и прочесть чужие мысли мог не всегда. Вика тогда не наказывали физически, но разочарование в глазах отца и матери, когда он признался, было гораздо больнее. Именно братья заступились за него в тот раз, а маленький принц со слезами и искренним раскаянием просил прощения у невинного.

Больше повторять такой ошибки он не желал.

– Я понял, брат. – тихо произнес он и Лист с улыбкой обнял младшего. – Но… разве тебе не нравится Даша?

– Ох, не в том смысле, в каком вам, мои неудачливые друзья. – по-доброму рассмеялся Листар взглянув на смутившегося ная. Ильин, который думал, что про него немножко так забыли в порыве семейного вправления мозгов, неловко улыбнулся. Ему все еще было слишком странно вот так просто общаться с командиром, зная, что тот королевских кровей. – Эту девушку интересно учить, частенько хочется пнуть в нужном направлении, она благодарна за все знания, что я ей даю, даже если вслух возмущается. Ее жизненный огонек очень забавный, хрупкий, но очень сильный. Я никогда не смотрел на Дашу, как на девушку. Зато сейчас думаю, что она станет нам превосходной сестрой.

– В смысле? – оторопели парни.

– Ты серьезно думаешь, что наш старший братец упустит такое сокровище из своих загребущих лапок? – весело хмыкнул Лист, поглядывая на Вика. – Ну нет. Даже я побаиваюсь магии братца, хотя и знаю, что он никогда не причинит нам вреда, а Даша… Она же вообще его не боится!

– Ни капельки? – удивился Ильин. – Слухи о силе разума Наследного Принца ходили даже в Солни! Его невозможно не бояться!

Мужчина пожал плечами.

– Она не боится. – кивнул он. – Рем говорил, что Даша его в свою голову впускает почти как к себе домой. Ни единой мысли о страхе не проскочило. Наоборот, она даже рада, что ей не приходится объяснять ему какие-то мысли, или страхи по поводу происходящего.

– Обалдеть… – вырвалось у ребят подцепленное от подруги словечко.

Они снова взглянули в окно. Девушки, их подруги и сестра, гнались за смеющимся старшим принцем, и возглавляла погоню именно Даша, что-то выкрикивающая вслед мужчине. Впрочем, никто из них не применял магию, так что всем становилось ясно – это лишь ребячество. Странно разве что было видеть в таком амплуа именно Эйрема.

Листар улыбнулся. Да уж, о том, что Избранная не интересует его в романтическом плане, сказать было легко. А вот об одном непоседливом огоньке, настойчивость которого все же сумела тронуть его душу, он умолчал.

Время покажет, к чему приведут события. Время покажет…

* * *

«Нет, ну как так можно? Ты же принц! Наследный! – мысленно возмущалась Дарья, вслух способная только шумно дышать после забега по пляжу. – А ведешь себя, как пятилетний!»

«Если я не буду вести себя так, море замерзнет». – легко пожал плечам Эйрем, отвечая ей так же мысленно.

«Ну и самомнение!»

«Нет, скорее атмосферу испорчу».

Даша не столько увидела, сколько почувствовала смирение и принятие в словах мужчины. И только спустя мгновение недоумения, вспомнила, что того вообще-то боятся из-за направленности магии. И тут же ее мысли потекли в другом направлении, зацепившись за