"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 - Максим Шаравин

Выскочив из капсулы и быстро одевшись, я отошёл на несколько кварталов от своего временного жилища, чтобы сохранять хоть какую-то секретность, и вызвал такси до Парка Горького. Высадившись чуть в стороне от главного входа, я надвинул на голову капюшон, и не торопясь пошёл к воротам, внимательно оглядываясь по сторонам. Улица, ведущая от метро ко входу в парк, всегда была людной, но сейчас вечерело, и людей становилось с каждой минутой всё больше. Над некоторыми из прохожих я видел игровые ники и уровни, но чаще всего они не превышали пятидесятые. По опыту, все эмиссары имели уровни где-то в радиусе моего, то есть, с шестидесятого до восьмидесятый, несколько таких игроков я тоже встретил, но они спокойно прошли мимо и потерялись в аллеях парка. Я даже на всякий случай включил магниточувствительность, чтобы поискать невидимку, но так и не увидел ничего подозрительного, вроде латающих по воздуху ножей или пистолетов. А вот эмиссара Бога Смерти я заметил сразу, как только оказался возле входа, ведь не заметить её мог только слепой.

Глава 3

Наверняка многие встречали в метро сильно выделяющихся внешне девушек и юношей в экзотических костюмах в стиле аниме, в кружевных платьях или цветастых туниках, с розовыми или, наоборот, неестественно черными волосами и странными причёсками. Те самые неформалы, выражающие своё противостояние с окружающим миром с помощью своего внешнего вида. Вот примерно так и выглядела эта девушка: длинные тёмные волосы опускались до пояса похоронно-чёрного кружевного платья, а остроконечные ногти ярко-красного цвета выделялись на фоне бледной кожи тонких, будто специально осветлённых рук. Ну не бывает у живых людей настолько бледной кожи. В целом она смотрелась как мечта режиссёра Тима Бёртона — невысокая, худенькая, с невероятно ровной осанкой. Рядом с девушкой неподвижно сидел огромный совершенно чёрный и слегка облезлый пёс, похожий на ротвейлера, разве что без характерных рыжих «бровей». Над девушкой светился ник «Тёмная Эльза, ур. 81», а её уровень косвенно подтверждал мои подозрения о том, что все эмиссары зарегистрировались в Арктании примерно в одно и то же время.

Мда, если я старался выглядеть незаметным, то на неё пялился абсолютно каждый прохожий, хотя, многие делали это украдкой.

Я некоторое время стоял и размышлял, стоит ли вообще подходить к этой странной дамочке? Знакомство явно обещало быть не слишком приятным. Вот только без её помощи мне не найти эмиссара Эйделона, а значит, не видать дополнительных суток на поиски Деревянного Меча и разрешения на получение родовых земель. Ладно, возможно, она не настолько плоха, как показалось по короткому телефонному разговору.

— Привет, ты Эльза? — спросил я, приблизившись к девушке и с лёгкой опаской поглядывая на её волкодава. К счастью, тот сидел спокойно и никак на моё приближение не отреагировал.

— Да, — коротко ответила девушка, смерив меня ничего не выражающим взглядом. — Фальк, значит. Че такой уровень низкий?

Мне тут же захотелось возмутиться, и я даже открыл рот, чтобы это сделать, но не успел.

— Это ты, значит, тот идиот, что выпустил нового бога.

И снова я не успел ничего ответить.

— Сделал глупость, а мне теперь расхлебывать.

Несмотря на то, что девушка говорила откровенные гадости, её голос оставался совершенно безэмоционален, а выражение лица практически не менялось.

— Нам расхлёбывать, — поправил я девушку, проглотив все рвущиеся на язык ответные гадости.

— Нафиг ты мне сдался, — заявила она. — Мы с Беляшом сами справимся.

Я проследил за её взглядом, направленным на пса, и только тут заметил, что всё это время он сидел совершенно неподвижно. Ни единого взмаха хвостом, и уж тем более попытки встать. Он даже не моргал, словно чучело из музея, сделанное таксидермистом любителем.

— Какой же он Беляш, — скептически сказал я. — Он скорее Черныш.

Девушка посмотрела на меня, как на идиота, впервые проявив зачатки эмоций…

— Не в честь цвета. В честь блюда.

— Жесть какая.

— Логичное имя. Его собирались на беляши пустить на вокзале. А я вмешалась.

— И спасла его?

— Собрала обратно, — спокойно поправила меня девушка. — Но это не важно. Главное, Беляш обладает способностью поиска. Он найдёт эмиссара мертвеца.

Только тут до меня дошло, что пёс вовсе не облезлый, просто по его телу проходят многочисленные швы, едва заметные под довольно плотной чёрной шерстью, так что мысль про чучело была не так уж далека от истины.

— Это пёс-зомби? — слегка дрогнувшим голосом уточнил я.

— Ну да. До тебя только дошло?

Одно дело видеть подобное в игре, там бы это меня нисколько не удивило и не смутило, но в реале… Эта сумасшедшая реально взяла части собаки и сшила их своими руками? И теперь спокойно ходит с ним по центральным улицам города? Да она ж больная на всю голову!

— Не боишься так спокойно с ним по городу ходить? — спросил я, махнув рукой на окружающих нас людей. — А если кто-нибудь заметит?

— Ой, да всем плевать. Стой спокойно. Сейчас он тебя обнюхает, чтобы взять след.

Чёрный пёс поднялся на лапы и приблизился ко мне, двигаясь на удивление мягко для сшитой вручную собаки зомби. И когда он подошёл вплотную, я по инерции сконцентрировал внимание на пространстве над головой паса, и увидел над ним надпись: «Беляш. Зомби-пет, 81 ур». Это был уже второй раз, когда я встречал игровое существо в реальном мире после моего Хаосита. Но тот хотя бы состоял не из материи, а пёс же, напротив, был вполне материален и создан уже здесь. Почему-то в этот момент вспомнились слова Марка о том, что мир уже кардинально изменился, хотя большинство людей пока об этом даже не подозревает. Вон, идут мимо, и предположить не могут, что на площади стоят и болтают человек, способный швыряться молниями, и девушка, поднимающая мертвецов. Точнее, создающая зомби. Как теперь известно благодаря Демону Фантазма в его новой ипостаси бога Эйделона, мертвецы и зомби — это совершенно разные существа.

— Всё. Он взял след, — сообщила мне Эльза. — Пока. Была не рада познакомиться.

Конечно, я был бы не против, если бы она сама нашла и разобралась с эмиссаром Эйделона, вот только получу ли я в таком случае свою награду? Отсрочка в поисках меча слишком важна, чтобы так рисковать.

— Стой! — поспешно окликнул я девушку, действительно уверенно зашагавшую прочь с площади. — Я тоже должен участвовать, это входит в договорённость… нашего начальства.

Я решил не рисковать, и не упоминать вслух богов.

— Обойдусь, — не оборачиваясь сказал девушка, но всё же остановилась. Правда, как выяснилось, вовсе не