Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

разговоров узнать, например, что у Огаса есть две младшие сестры, на приданное которым он в том числе зарабатывает. И что же теперь, взять их всех и... прирезать где-то в чужом лесу, где родня их никогда не найдет?! И даже не узнает, что с ними случилось?

– Леди! – опять что-то хотела сказать Мрата, но, повернув голову набок, прислушалась. – Тихо!

– Сейчас вернусь, – сказала она и бесшумно исчезла в кустах.

Наверное, ушла убедиться, что баронский солдат не подслушивает их поблизости.

Лиза, подвернув рукава и собрав полы нижней рубахи, присела около речушки, скорее даже ручья, и зачерпнула прохладной воды. Вода приятно освежала разгоряченное лицо, шею, плечи, смывало вместе с потом усталость.

Вот бы еще так все сложности нового положения смыть с себя легким движением руки, эх!

Надо было еще быстро обтереть шею и подмышки, поэтому Лиза повернулась к сложенной одежде, где лежал небольшой кусок ткани, ее многофункциональный "носовой платок" на все случаи походной жизни.

– Опля, какая красотка! – басовито раздалось совсем неподалеку. – Заблудилась, милашка? Хочешь, я тебя провожу? До одной уютной полянки...

Обернувшись, Лиза увидела, что из-за кустов, что клонились чуть не до самой воды, вышел мужик. Незнакомый ей вооруженный мужчина в особой, как у солдат, одежде – она уже понемногу научилась разбираться в местном дресс-коде.

И сейчас на уровне ее глаз были пыльные кожаные сапоги, выше плотные штанины, потертые ножны с мечом на перевязи... Еще дальше, с высоты на нее взирали с жадным интересом темные глаза, на обветренных губах незнакомца играла довольная ухмылка.

Меч, как и многое остальное сопутствующее на оружейной перевязи – значит, перед ней именно воин, а не просто бандит с большой дороги. Потому что мало кто из бандитов может позволить себе такую роскошь, как качественный меч, да в ножнах, как и хорошие сапоги, которые явно по размеру.

Но чей это воин? Откуда?!

Однако отвечать мужику девушке не пришлось. Что-то мелькнуло за плечом здоровяка, и тот, соловело моргнув, стал заваливаться вперед. Лиза, сидящая на корточках у воды, только и успела, что подскочить в сторону.

– Без убийств, как ты и хотела, моя слишком добрая леди, – выдала стоящая позади упавшего, то есть рухнувшего со всего маху мужика Мрата. – Хотя он чужак. А теперь бежим...

Но на той стороне узкой речушки, в нескольких метрах от них в тот же миг появился еще один незнакомый мужик. Сразу увидел распростертое тело товарища и выхватил меч.

Почему Лиза потянулась в ответ за своим ножом, которое по-прежнему было на бедре под укороченной рубахой, кто знает. Наверное, от стресса автоматически схватилась за ближайшее оружие, ведь кинжал, что подарил муж, лежал под одеждой в стороне. А она... неужели уже как ее воинственные спутники – при каждой подозрительной ситуации хватается за оружие? С кем поведешься...

Только когда она рывком задрала повыше подол рубахи, чтобы добраться до ножа на бедре, то новый мужик также автоматически глянул на ее ноги. Не обнажившиеся, она ведь была в "мужских" штанах. Однако чужак все равно завис, всего на какие-то мгновения, но и этого хватило Мрате, чтобы неуловимым движением перемахнуть ручей, оказаться рядом с новеньким и непонятно чем вдарить ему по голове.

Здоровяк оказался не таким быстрым, как худощавая смуглянка, не успел уклониться. Но излишне крепким: устоял и даже пытался в ответ достать наемницу мечом, прежде чем получил еще несколько быстрых ударов в лицо и шею и рухнул-таки на землю.

В это же время за спиной Лизы опять затрещали кусты. И она от испуга, с разворота швырнула туда ножом, который был в ее руках. Но очередной мужик успел отклониться, а затем возмутиться:

– Леди!... Гэрел?! Что?! Ах ты, харгова худдинка! – и громко, оглушающе громко свистнул, продолжая ломиться на их полянку с мечом наперевес, выставленного в сторону наемницы.

– Ты его знаешь? – спокойно уточнила Мрата у сопровождающего их баронского солдата, стоя над поверженным по ту сторону ручья. – Они первыми напали на леди!

Вскоре на крошечной поляне у ручья было не протолкнуться. С одной стороны прибежали люди барона с ним лично во главе. Ух, как обжег он Лизу взглядом! Особенно ее плечи, с которых чуть не сползла светлая, то есть нижняя рубаха. Пришлось девушке, как в армии, одеться быстрее, чем... барон успел бы достать спички.

А с другой стороны ручья из леса вывали еще несколько вооруженных здоровяков.

Глава 2

К счастью... или несчастью, но это оказались люди... самого барона! Когда он послал их вперед и зачем, непонятно, но ни Лиза, ни Мрата их ранее ни разу не видели. Новые воины – а их оказалось так много! Человек десять или около того – переместились к ним в лагерь, захватив тех двух поверженных Мратой.

Этим, кстати, досталось от барона, когда их привели в чувство. Уж насколько вымораживающе рычал Такари, что какая-то баба свалила его людей, видать, недостаточно достойных. Остальные мужчины больше не смеялись, хотя пару шуточек в сторону поверженных товарищей вначале успели отпустить.

Даже Лизе стало не по себе, и она пыталась заступиться... непонятно за кого.

– Мрата не какая-то баба, а очень даже хороший воин...

Но мигом запнулась под прожигающим взглядом обернувшегося на ее комментарий мужа.

– Помолчи сейчас, ж-ж-жена, я тебе потом слово дам, – многообещающе протянул он в ее сторону.

Все-таки психованный у нее муж, не стоит рядом с таким оставаться, думала Лиза, недовольно поджав губы.

Досталось, также их конвоиру. Во-первых, за то, что недостаточно быстро – по мнению барона – прибежал, когда "враги" были рядом с леди. Во-вторых, на его щеке оказалась едва заметная царапина от брошенного Лизой ножа, то есть тоже чуть не попался "бабе".

Лиза сама удивилась, когда узнала, что едва не попала, ведь она совершенно не умеет метать ножи, кинула просто рефлекторно. Но ухмыляющаяся Мрата утешила леди, что научит ее более точно управляться метательным оружием. За что воины, особенно новенькие, многообещающе огрели наемницу взглядами. Только лишь взглядами, потому что хоть что-то сказать, пока барон гневается, никто не решился.

Но теперь у них с Мратой для побега сложилось гораздо худшая ситуация – отряд Такари значительно увеличился! И Лиза, сидя на покрывале, озадаченно взирала на новеньких. Как ей теперь бежать?! Ведь теперь для погони полно воинов!

Однако вскоре стало еще хуже: после получения нагоняя новый отряд