Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

соседнего племени — Инлинг, — от моего племени мало что осталось, всех либо прибили, либо украли, посему я пойду за Ансгаром, не было такого, чтобы над славным народом орков так изощрённо измывались!..

— А добыча? — алчно блестя глазами, вопросил Ворох, шаман иного племени, — нам нужно золото, хорошее железо, сильные кони! Будет ли богатой добыча?

Ша Сиир понимающе усмехнулся:

— Герцерг Анденшон богат. Немыслимо богат, думаю, всем хватит того, что награбил этот подлый мерзкий гифтигорм, жрущий падаль, — ответ верховного понравился всем, орки любили золото, доброе оружие и выносливых скакунов. — А ещё Ансгар удачлив. Он выбрался и освободил иных из рабства, победил эльфов и орков-наёмников, напавших на его поселение, и, самое главное, он остался жив, после встречи с Серой мглой…

Имя самой страшной нечисти, обитающей в глубине Тёмного леса, куда редко кто решается забредать, вызвало волну суеверного ужаса даже в сердцах самых смелых из присутствующих вождей.

— Из всего отряда охотников выжил только он один, и именно тогда Боги отняли у Ансгара дар берсерка, — ша Сиир понизил голос, лишь ветер да далёкие крики ночных птиц нарушали образовавшуюся тишину, — и дали иное — своё благословение! Вы все видите, какое выходит из-под его рук оружие и броня! Я за всю свою долгую жизнь не встречал ничего подобного: ни у людей, ни у эльфов; и даже гномы уступают ему в мастерстве.

— Всё это похвально и внушает глубокое уважение к деяниям и способностям Ансгара, — кивнул Зорг, — но чтобы я пошёл к нему под руку? Не бывать такому!

— Никто и не требует таких жертв! — скривился ша Сиир порядком устав от этого разговора, — нужно сплотиться, чтобы отомстить, пополнить наши карманы и дать шанс для возрождения нового королевства орков. Вождём хочешь остаться, так и оставайся! Но все народы должны понять, что орки не будут терпеть подобного к себе отношения! А Видящему и его дочери-магине самой судьбой суждено лечь в основу иного порядка! — рыкнул ша Сиир, и снова множество голосов спорщиков взметнулось к тёмному небу вслед за огненными языками большого костра, вокруг которого и собрались самые важные члены трёх ближайших племён.

Каждый орк отстаивал свою точку зрения, при этом явно наслаждаясь процессом и греющим нутро давно позабытым чувством — зарождения чего-то великого и важного для них всех.

* * *

Большой конный отряд, порядка тридцати разумных, резко притормозил подле стены, густо заросшей плющом и иными вьюнковыми растениями.

Долго ждать им не пришлось: ворота с едва слышным скрипом разошлись в стороны, пропуская людей вовнутрь.

Территория, огороженная рукотворными стенами и «завешанная» растениями в качестве маскировки, была небольшой. Внутри находились три постройки, две из них барачного типа; туда-сюда сновали белокурые эльфы и даже несколько человек. Все были чем-то заняты, но стоило им узнать, что на подходе сам герцерг Лукас Анденшон, как они побросали свои дела и выстроились в приветственную шеренгу.

Пер Магнусс — глава этой базы, вышел вперёд, чтобы встретить своего правителя, как полагается.

— Гу морн, мой повелитель! — прижал он сжатый кулак к сердцу.

— Гу морн, Пер, — откинув глубокий капюшон, ответил герцерг и с помощью подбежавших людей спешился. — Прикажи подать горячей снеди, после чего я жду тебя для важного разговора, — бросил старик на ходу, направляясь к третьему отдельно стоящему дому.

Завтрак подали в кратчайшие сроки. Все приглашённые в количестве трёх эльфов, были удостоены чести разделить трапезу со своим хозяином.

— Завтра поутру мы отправимся к мелким скалам, где прошлым летом вы искали камень души, — утолив первый голод, заговорил старик. — Мне нужны рабы. Дюжина крепких людей. Можно и нелюдей, тут уж выбор за вами. Далее, по моему следу идут собаки Петтеров, Остролистов и Элиндов. Задел я их, заставив наследничков покопаться в земле во благо рода анденшонов, ха-ха! Намечается небольшая битва, и я хочу, чтобы от них не осталось и следа!

Глава 55

— У вас есть идеи, как сделать лучше? — повторил свой вопрос профессор Риг, внимательно следя за выражением моего лица. В аудитории как-то сразу стало тихо, даже на самых дальних партах прекратилась возня и разговоры.

— Есть парочка вариантов, но мне нужно время, неограниченный доступ к лаборатории, материалам и ваши советы, — спокойно ответила я, — а ещё понимание.

— Понимание? — удивлённо вскинув бровь, переспросил старый учитель.

— Да, — вздохнула я, взяла в руки одну из пластин и повертела её, разглядывая нанесённые на неё ливеновские печати. — В случае если у меня получится усовершенствовать существующий артефакт связи или даже сделать нечто совершенно иное, могу ли я закрепить новинку за собой? То есть будут ли у меня исключительные права, предоставляемые на изобретение всеми государствами?

— О как, — крякнул препод и медленно присел на стоящий рядом стул. — Право изобретателя. То, о чём вы говорите, называется правом изобретателя. И да, если вы, элев Аруна, сделаете что-то, что позволит магической науке шагнуть вперёд, сможете данное право использовать по своему усмотрению.

— Это очень-очень хорошо! — довольно хмыкнула я, возвращая вкладыш на место, осматривая монструозный конструкт плотоядным взглядом, страсть, как хотелось его разобрать и посмотреть начинку.

— Лаборатория в вашем распоряжении с шести вечера до девяти, в дни, свободные от занятий, — добавил ларер Риг, — ключи возьмёте у чарэ Отави.

— Таккь скаль дю ха, профессор Риг, — искренне поблагодарила его я.

— Если вам нужен будет мой совет, вы всегда можете найти меня в лекторской башне, я там до одиннадцати ночи нахожусь.

— Постараюсь вам часто не надоедать, — улыбнулась я, на что мужчина лишь как-то обречённо махнул рукой и не негромко заметил:

— Кажется, мои спокойные деньки закончились с вашим приходом, элев Аруна, так что отвлекайте, будет даже очень интересно, — голубые глаза препода насмешливо сверкнули. Тяжело оперевшись на трость, он обернулся к студиозусам.

— Садитесь на свои места. Как выглядит артефакт связи, из каких деталей его собрали, вот о чём сейчас пойдёт речь. Как вы знаете, — без перехода продолжил он и прошагал, тяжело опираясь на свою трость, к доске, — сейка наилучший проводник магической энергии, второе место уверенно занимает серебро, на третьем и четвёртом, соответственно, расположены медь и золото, а уж совсем плохонькое, когда выбора особо нет, следует железо. Магоконструкт профессора Рэгнволда Холмена