"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

Сообщение от Дарана прилетело совершенно неожиданно. Он, конечно, говорил, что гномы уже начали, причём сперва под Крышу мира как раз отправляются относительно небольшие разведотряды. Но чтобы прислать прям приглашение присоединиться к одному из таких рейдов – за это речи изначально не было. Хотя я и озвучивал желание посмотреть, что у них тут будет и как. Так что вышедший на связь при помощи выданного ему телефона Даран устроил мне самый настоящий сюрприз – причём из приятных.

А уж когда он сообщил, что конкретно этот рейд собирается уходить в самое сердце гор, пытаясь проверить некоторые из старых тоннелей, в теории, подводящих прямиком к одному из порталов к чужим… Моё «хочу!» можно было на хлеб намазывать. Брать с собой толпу народа, конечно, смысла особого нет, другое дело что оба товарища – и дис, и вампир – как раз отличаются хорошей такой здоровой непоседливостью и некоторой отмороженностью, получившей вторую жизнь с появлением у них резуректа. Так что их уговаривать не пришлось.

Вход, которым мы воспользуемся, находится в нескольких сотнях километров от Уап-Кара – города, где мы с Дараном заключили договор. Как стало понятно после не самых подробных, да и не самых понятных объяснений коротышек, здесь находится один из «как бы тайных» тоннелей, созданных на случай разного рода неприятностей и позволявших как забраться вглубь горы, так и выбраться наружу – в зависимости от того, что и где пошло не так.

– Ладно, – ещё раз смерив нас взглядом и перемигнувшись с товарищами, один из гномов шагнул вперёд, протягивая лопатообразную ладонь. – Я Марин. Раз уж Дарану зачем-то нужно, чтобы вы пошли с нами – так тому и быть. Но предупреждаем сразу: присматривать за вами никто не будет, равно как и следить, чтобы вы не дай Творец шишек не набили.

– Переживём, – открыто улыбнулся я, представляясь и представляя ребят. Рукопожатия у всех коротышек оказались предсказуемо крепкими, а руки – грубыми, как будто сделанными то ли из камня, то ли из дерева. – Мы тоже с резуректами, так что за нас не переживайте. Считайте, что мы просто туристы. Экстремалы.

– Не знаю такого слова, – буркнул Марин, отворачиваясь и закидывая за спину тяжеленный рюкзак. – Так. Все всё проверили? Все готовы? – после чего вновь покосился на нас. – Мы в бою мыслеречью общаемся – вот узор. Извольте ознакомиться, – хмыкнул он.

Добавить «частоту» гномов к нашему телефону особых проблем не составило, так как в нём уже и так есть поддержка внешних способов связи. Поначалу там был полный раздрай и только к моменту турнира за баронство Оллеров получилось привести всё к общему знаменателю и раздать всем унифицированные девайсы. Постоянно обновляемые, так как функционал до сих пор очень слабый, на мой субъективный взгляд.

Сложности начались уже в первые минуты спуска. Тоннель оказался горизонтальной шахтой с металлическими зачарованными скобами, которые в теории обновлялись каждые… не знаю… несколько лет? Несколько десятилетий? В любом случае здесь всё было заброшено уже до Исхода, так что за прошедшие тысячелетия от скоб осталось плюс-минус ничего. Идущий впереди коротышка попробовал интереса ради взяться за одну из них рукой – по итогу в ладони осталась просто пригоршня ржавчины. Так что спускаться пришлось исключительно при помощи магии, в частности, левитации, замедляющей свободное падение там, где шахта была полностью вертикальной или замедляющей скольжение в наклонных отрезках. Все восемь гномов – а судя по всему, это была какая-то команда их спецназа – являлись одарёнными, пусть и не Повелителями. В любом случае, у каждого наличествовала как минимум пара полноценных батареек, а Марин и ещё один коротышка тащили в рюкзаках «кирпичи» средних накопителей. Мы с Ником, очевидно, также затарились по полной, взяв кирпичи и сухпайки с водой. Причём дис, кроме себя, спускал ещё и Нотора – ловкость вампира, конечно, позволяла в теории двигаться и самому, но смысла экономить мы особого не видели.

Собственно говоря, так продолжалось несколько часов. Вертикальные отрезки сменялись наклонными, наклонные – горизонтальными, а те заканчивались новыми колодцами, ведущими вглубь горы. Природных ходов здесь не было – всё вырублено (не без помощи магии, очевидно) самими коротышками. Кое-где встречались ответвления, представляющие собой небольшие комнатушки – по словам Марина, предназначенные или для отдыха, или для хранения припасов для путников. Очевидно, сейчас там ловить было нечего.

– Привал, – наконец скомандовали гномы, спустя примерно шесть часов в пути. Сигнал спутника здесь вполне себе пробивается, так что пообщаться или посмотреть, что происходит на поверхности можно, но вот нас с орбиты уже не видно – слишком толстый слой камня. Впрочем, компьютер и шагомер с поставленными задачами справлялись, хотя точность проверить и не получится. Если верить им – мы в сумме спустились на четыре с половиной километра и сдвинулись ещё на четыре в сторону. Как для шести часов показатели с одной стороны небольшие, с другой же – без магии на этот путь ушло бы… Да я даже не уверен, смог бы я его преодолеть или нет. По крайней мере не за день – это точно. Так что наличие комнат отдыха или складов с припасами вполне оправдано – если у тебя на руках женщины и дети, а подниматься по лестнице со скобами вы будете чисто руками… Брр-р-р. Даже представлять не хочу.

– Так, господа туристы, – прочавкал меж тем Марин, сверяясь с выданной ему Дараном (наверное) картой. – Весёлая прогулка заканчивается. Ещё не передумали?

– Зависит от того, каких шахт дальше будет больше – вертикальных или горизонтальных, – хмыкнул Нотор, начинающий потихоньку скучать. Как и мы с Ником, впрочем. – Пока что единственное что мне не нравится – это вторые.

– Угу. Это потому, что тебя я спускаю, – покачал головой дис. – Ладно. Что там дальше?

– Через пару сотен метров, – кивнул вперёд гном, – будет вход в основную сеть тоннелей. Города здесь как такового не было, всё больше шахты да выработки.

– А для кого тогда этот эвакуационный ход? Мы думали баб с детьми если что выводить…

Прежде чем отвечать, подгорный житель смерил каждого из нас взглядом, отдельно задержавшись на Ноторе. Затем покосился на своих и, дождавшись пары пожатий плечами, вздохнул:

– Думаю, нынешних тэрсуаш тальхерами уже называть смысла нет, да и нет у вас