Проводник - Эрик Дешо

Но стоило чуть порадоваться маленькому изменению ситуации на поле боя в мою пользу (к тому же дарованная бабулей сила понемногу стачивала оледенение), как я увидел быстро распространяющийся от особняка свет, и моя мысленная улыбка пропала.

– Бегите! – закричал я то ли мысленно, то ли вслух диверсантам.

Свет не позволит использовать тени, что превратит ниндзя в обычных слабеньких бойцов, а шок от удара светлого заклинания заставит застыть статичными мишенями, в отличие от Владистужевых, что, наоборот, будут воодушевлены.

«Зато двигаться смогу», – мелькнула у меня мысль перед тем, как я закричал.

Свет оказался не «очищением», но «экзорцизмом». Первое растворяло враждебную силу, второй изгонял тьму и сущности.

Демоново заклинание опустошило меня, лишив почти всей магии. Но хуже всего то, что чары ударили по бабуле. Цена такой помощи высока. Связанная со мной каналом силы, она разделяла со мной все раны и боль. «Экзорцизм» убил её, изгнав из межреальности на другие планы, откуда никто не возвращался, чтобы рассказать о своём путешествии.

Больше я не услышу инфернальный голос, что беспокоился о том, чтобы я не простудился. Скрипучий добродушный смех, с которым мне предлагали шарфик, что сочился ядовитой чернотой. И в миру он мог быть использован вместо небольшой ядерной бомбы. Я больше не почувствую настоящую любовь именно ко мне, чужой душе, занявшей тело одного из Мейстеров. Их и так было очень мало, тех родственников, которым был интересен я. Ведь, говоря об удушающей любви, я имел в виду массовое одобрение и надежду, веру. Но им было плевать на меня, главное то, что я выполнял свои функции наследника клана. Моя личность не сильно интересовала большинство из них. Это убивало. А теперь погибла одна из немногих, что искренне любила меня.

Сейчас я бы прокричал сакраментальное «Не-е-ет!», но опустошённость от потери, слабость тела и эмоциональная усталость родили равнодушие. Возможно, если бы не оледенение, то я рухнул бы на колени. Не признавая поражение, от душевной боли или просто от ран.

Без поддержки магии организм взорвался болью, но привычным усилием я отрешился от неё. Рефлекс, который заставил меня вспомнить о бое, а не зацикливаться на потерях.

Что я имею? Раненое тело, но в целом функционирующее. Фамильный клинок. Потрёпанную одежду, но тоже способную всё ещё защитить от простых стихийных заклинаний. Не так уж мало.

К тому же рычание крылатого пса показывало, что он тоже всё ещё в бою. Следовательно, все заняты защитой главы или спешат к нему на помощь. Потому что симаргл – быстрый и сильный зверь. Просто до этого он неудачно попал под очень мощное заклинание, а после словил ещё несколько немного слабее. Теперь же, имея пространство для манёвра, он рвётся ко мне, уворачиваясь от большинства ударов и игнорируя выстрелы огнестрельного оружия.

Также противника беспокоят мои стрекозы. Спешат носороги. Пехоту, мага, раненых и спешенных летунов я вывел из боя ещё раньше. Посчитал, что толку от них мало. Надеюсь, что и ниндзя успели сбежать.

Кстати, обязан помочь Аргузор. Конечно, потом он меня достанет своим ворчанием о потерях, но изгнанные духи, скорее всего, несли ему проблемы. Медведь показал себя продуманным существом, поэтому отправил в первую атаку угрожающих его власти приспешников. Не сомневаюсь. Так что он придёт, иначе из слабейшего, но бога, превратится в мелкую и зловредную нечисть. Натура такая.

Зато Беся проиграла. Прошло достаточно времени для любого результата. В межреальности нет стен. Нет нормальных осад. Точнее, они есть, но являются скорее символом, чем укреплением. Владистужевы слабоваты для по-настоящему твёрдого слова. Хотя о чём я? Прочь недооценку врага! Тогда, возможно, моя кукла ещё покажет себя. Но ещё одна вспышка света, вновь начавшаяся из дома, практически убила эту надежду. Как минимум Аргузор пришёл на помощь, но напрасно. После второго изгнания у него вряд ли останется свита. Эта была последняя посторонняя мысль перед ударом светлой магии.

«Очищение»?! Впрочем, удивление выбором чар не помешало мне сорваться в атаку. Свет снял оледенение, заодно немного утихомирил боль, вымыв остатки заклинаний Владистужева из организма.

Крил встретил меня готовым к бою, «очищение» растворило чёрное пламя, пожирающее его конечность. Грубо скованный клинок встретился с изящным лезвием шпаги, вызвав сноп искр. Зелёные капли яда и острые льдинки разлетелись в стороны. Затем противник сразу же неприятно удивил меня «сосулькой» с левой руки.

Танец силы и стали. Школа фехтования, в которой комбинировались удары оружием и магией. Очень редкая техника, потому что принадлежала только старым фамилиям, которые сегодня предпочитали Песнь силы и стали – заклинания и стрельба. И сложная техника, так как необходимо совмещать скорость ближнего боя и концентрацию для плетения чар, что выражалось в микропаузах в столкновении клинков.

Но никакой недооценки противника, поэтому «сосульку» встретил мой «гранитный щит» в форме круглого баклера. Без поддержки было сложно, но я не потерял способность впитывать магию. Привычный запас уже формировался, пока ощущаемый тёмными искрами, что раздувал лёгкий ветерок, вместо обычного ровного пламени, окружённого небольшим смерчем.

В последующие секунды я атаковал мечом и защищался от его заклинаний, не успевая набрать запас для полноценного удара, забыв обо всём происходящем вокруг. Крил оказался опасным соперником с быстрыми и сильными атаками, что шпагой, что чарами.

Но некоторую шаблонность его действий я определил. Всё же не настоящий Танец силы и стали, как я подумал вначале, а какой-то упрощённый вариант, явно не дотягивающий до техник Морозова или Хладовичей с Мофубуки. Потому что каждое движение Танца силы и стали в бою заключалось в том, чтобы создать определённую вязь заклинаний, атак, ответов и часто даже места для завершающего удара. Конечно, не исключая того, что любая атака могла оказаться последней для соперника.

Ничего подобного в действиях Владистужева я не наблюдал. Просто сильные и быстрые атаки магией и защита шпагой. Изредка наоборот. В любом случае сейчас это работало, не позволяя набрать мне достаточный запас для настоящего ответа. Но я ждал, он обязательно ошибётся. Тем более услышал рёв медведя. Аргузор лично вмешался в бой, а это значило, что у меня есть время. Тёмное божество не тот враг, которого можно проигнорировать. Даже не верится, что из плюшевой игрушки вышел настолько крупный зверь.

Увидев растерянность в глазах Крила, рискнул, сделав глубокий выпад, оставив защиту на «доспех воли». Только противник успел среагировать, просто сместившись в сторону. Но его неуклюжий ответный укол, который скользнул по невидимой плёнке, тоже не принёс ему преимущества. И мы вернулись к обмену ударами. Только теперь запас