Системный Барон - Миф Базаров

Интерфейс подсветил красным точку максимального поражения, и я, затаив дыхание, запульнул «Песчаный ад» в стаю, надеясь не промахнуться.

Шар ударился об пол, взорвавшись мелкими огненными брызгами. Раскалённый песок разлетелся в разные стороны с огромной скоростью. Пламя не столько горело, сколько тлело, охватывая тела визгунов горячими углями.

Грот наполнился не просто визгом, а предсмертными хрипами захлёбывающихся существ. Наша импровизированная атака сработала безотказно. Половина тварей упала замертво, а вторая продолжала корчиться на полу.

— Ну ты даёшь, — стряхивая мелкие тлеющие капли со штанины, восхищённо прогремел голос Ильи.

Оставшихся в живых визгунов пришлось добивать жвалом сколопендры.

— Никогда такую руну не видел, — закончив с последней тварью, заявил Муром, — покажешь?

Я кивнул:

— А ты мне ещё парочку из своих!

Дальше двигались слаженно. Каждый новый поворот, каждую новую угрозу мы встречали как единая боевая машина. Будь то сталагмиты-убийцы, внезапно брызгающие магмой, или ядовитые плесневые споры. Я сканировал и искал уязвимости, Илья обеспечивал грубую мощь танка, а интерфейс тем временем жадно впитывал новые руны, медленно, но верно собирая собственный уникальный арсенал.

И снова перед нами грот, но на сей раз не пустой зал-ловушка. Посередине, на невысоком каменном пьедестале, стоял странный артефакт: кристалл размером с кулак, мерцающий тусклым синим светом.

Вокруг сидели прихвостни Евгения Титова, оживлённо переговариваясь.

— … и он сказал ждать здесь. Сказал, что сам отсеет слабаков, — доносился чей-то голос.

— А если он и нас отсеет? — встревоженно спросил другой, кивая на несколько неподвижных фигур, лежащих поодаль. Их одежда была покрыта инеем, а лица застыли в гримасе ужаса.

Илья, осторожно выглядывая из укрытия, дал мне знак не высовываться. Я застыл, разглядывая происходящее. Прихвостней было шестеро. Все из новых родов. У каждого имелось боевое оружие, что совершенно не вязалось с правилами соревнований. Выглядели они измотанными, но собранными. Взгляды участников так или иначе возвращались к кристаллу.

Мой интерфейс отреагировал на него мгновенно:

[Обнаружен артефакт: «Сфера телепортации». Статус: активирован]

Кажется, мы нашли то, что искали. Выход был прямо перед нами. Вот только что– то всё равно было не так, и я никак не мог понять, что именно.

Через секунду интерфейс выдал новую информацию, подсвечивая кристалл красным светом.

[Подавление магии в радиусе 15 метров]

Вот оно что! Этот кристалл не просто был целью. Он был ловушкой, создающей вокруг зону, где магия не работала. Именно поэтому некоторые участники лежали без сознания: их собственная магия была подавлена, вызвав шок или блокировку. А приспешники Евгения сидели на почтительном расстоянии, в безопасности.

Интересно, и как Титову удалось это провернуть?

Подал знак Илье, чтобы он не пытался применить магию, указывая на застывшие тела участников состязания. Богатырь всё понял без слов. Он коротко кивнул, и каменные наплечники тут же рассыпались в пыль. Теперь Муром был просто огромным парнем с мощными кулаками. Но в текущей ситуации именно это и нужно.

Мы медленно попятились назад, изо всех сил стараясь не шуметь, чтобы не привлечь внимания.

— Ну, умник, что делать будем? — спросил Илья, нервно потирая кулаки. — Может, разведку боем?

— Нет, нужно подумать, — остановил резвого парня от необдуманных действий. — Откуда у них оружие?

Муром задумался, смачно почесав затылок.

— Оружие в лабиринте можно найти, только для этого места надо знать, — пробурчал он. — У них, видать, карта была. Или подсказка.

Карта. Всё вставало на свои места. Фальшивый браслет, артефакт-ловушка, вооружённые прихвостни.

Кто-то из арбитров или организаторов работал на Титова. Слив информации, специальные условия — всё, чтобы обеспечить его победу.

— Значит, игра идёт не по правилам, — тихо сказал я, вспоминая группировку у кристалла. — У них есть преимущество, о котором мы не знали. У тебя есть идеи, почему эти участники не улетели на респаун?

Илья уставился на меня, будто я вместо вопроса произнёс нечто на чужом языке.

— То есть, почему браслет не перенёс их на старт? — поняв свою ошибку, я повторил вопрос.

— Наверное, потому что их жизни ничего не угрожает. Ну упали без сознания. С кем не бывает, — пожав плечами, ответил Илья. — Между прочим, там Юсупов лежит. Я видел его трость. Надо парня выручать!

Задумался, какую тактику выбрать. Шестеро приспешников, вооружённых до зубов, против двоих.

— Не лежит, — вдруг произнёс голос за нашими спинами.

Мы от неожиданности подскочили, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов в полной боевой готовности.

Коридор за нашими спинами был пуст. Но я ощутил лёгкое колебание воздуха. Уже механически дал команду интерфейсу просканировать пространство, и он послушно высветил прозрачную фигуру.

В этот же момент воздух перед нами задрожал, проявляя черты княжича Юсупова. Его покров напоминал мне шкуру ледяных кошек.

[Обнаружена рунная последовательность «Ледяной покров». Сканирование… Копирование 1%]

Опираясь на шершавую стену, практически бесшумно перед нами материализовался Юсупов. Он выглядел бледным и измотанным. Одежда молодого человека была в пыли, а на щеке красовалась свежая ссадина. Однако, весь вид говорил о том, что княжич сдаваться не собирается.

— Пётр⁈ — воскликнул Илья. — Хорошо, что ты здесь, а не там!

Пальцы князя затрепетали в воздухе. Я напрягся, готовый в любой момент отразить атаку, но лишь почувствовал, как лёгкий порыв ветра коснулся моей кожи.

[Рунная последовательность «Купол ветра». Сканирование… Копирование 1%] — послушно выдал новое сообщение интерфейс.

Я удивлённо приподнял бровь.

— «Купол ветра», — упреждая мой вопрос, произнёс княжич, — скроет наши голоса от лишних ушей.

Юсупов глянул на Илью, и богатырь слегка смутился, понимая, что его громоподобный голос можно заглушить только магией.

— Я уже давно за вами наблюдаю, — произнёс худощавый парень.

— И что же заставило тебя показаться? — хмыкнул я.

— Мне не выбраться отсюда одному, — честно признался Пётр, упрямо подняв вверх подбородок. — Я подумал: либо вы мои новые враги, либо единственный шанс.

Его лицо выглядело открытым. Но кто знает, что скрывается под этой маской. Я поймал себя на том, что инстинктивно сканирую позу, дыхание и микроскопические подрагивания пальцев княжича. Слишком уж вовремя он появился.

Илья, кажется, не разделял моих подозрений. Он хлопнул Юсупова по плечу с такой силой, что тот едва не пошатнулся.

— Правильно подумал! Одному против Титова и его шавок — верная смерть. С нами хоть шанс есть.

— Именно на этот шанс я и рассчитываю, — Юсупов поправил сбившуюся рубашку. — Отец