Синхронизация. Том 1 - Алекс Бредвик

У меня руки тоже немного дрожали. Нервы, чтоб их Туман побрал. Но пока шло все более-менее успешно. Пару раз накосячил с ответами, но осознавал это уже постфактум, когда нажимал «отправить ответ». Обидно… но что поделать. Время шло, и именно индикатор времени торопил. Первый час пролетел незаметно, а я ответил только на тридцать два вопроса. И большая часть — письменная! А нас готовили к тестам!

Вопрос : Чем закончилась Эпоха Вирусов?

Ответ : Эпоха Вирусов закончилась массовым подключением к виртуальной сети «Тумана» человечества, открыв путь первым сёрферам в Реатуме, созданном для них, к Расщепленному.

И тут перед глазами появились какие-то странные… символы. Словно помехи. В голове неприятно кольнуло. Я слегка надавил на то место, где примерно находился нейроинтерфейс, после чего все пришло в норму. Но… пока были эти помехи, я словно видел «подсказку», не знаю, как правильно это назвать. Всё, что успел понять, так это: «Данные не точны… закрытой… городской… среде». Всё, текста при этом там было куда больше!

Но что значит — данные не точны? Я эту формулировку практически наизусть знаю, спасибо отцу… что я мог упустить? Думай, Ник! Думай!..

— Блин… — случайно вырвалось у меня.

— Всё в порядке? — сделал ко мне шаг проверяющий.

— Да-да, — кивнул я быстро пару раз. — Просто нервы, — с глупой ухмылкой показал я мужчине трясущуюся руку.

Ладно, все равно ничего в голову не приходит, а времени тем меньше, чем больше я просто так сижу. Поэтому отправляю ответ и на эту случайную подсказку не реагирую. Все равно помеха какая-то. Хотя странно, откуда она вообще появилась, если у меня нейроинтерфейс отрубили⁈ Или нет? Просто заглушили? Туман! Одни вопросы.

Но дальше все пошло как-то легче. Текстовые вопросы стали появляться реже, в основном тестовые, причем про любимую эпоху, как бы это странно ни звучало, про двадцатый век. Столько инноваций было создано тогда, которые определили наш современный облик, столько фантасты задали технологических трендов, которые в итоге воплотились в жизнь… но это была и самая страшная эпоха. Первая мировая, Вторая мировая… ужасы. Но человечество пережило это тогда, переживем всё и сейчас. Как бы абсурдно это ни звучало, но Ужасы мы-то спокойно уничтожаем, ха-ха!

Вопрос : Когда был зафиксирован первый случай падения синхронизации?

Такое ощущение, что вопрос сугубо индивидуальный. В школьном курсе такого не было. И вообще, как это относится к истории? Хотя, если так подумать, то случай с моим отцом — уже история. Но если не вдаваться в подробности личные…

Ответ : практически семь лет назад был зафиксирован первый случай снижения синхронизации, повлиявший на карьеру сёрфера, лишив того возможности заниматься выбранным после экзаменов делом.

Полет фантазии — такой полет фантазии, хах. Вот откуда город может знать о том, что я владею такой информацией? Ну вот откуда? То, что у меня родители через это прошли? Или они действительно за нами следят посредством нейроинтерфейсов? Последнее звучит наиболее убедительно.

— А мне откуда знать⁈ — воскликнул неожиданно чернявый. — Я вам что, ученый⁈ Как синхронизация вообще может уменьшиться⁈

— Специальный вопрос для вашей школы, — спокойно, даже сухо, констатируя факт, проговорил проверяющий. — Думаю, пояснять не следует из-за чего. Вся школа знает про этот факт, так что не прикидывайтесь. И да, вопрос автоматически не засчитан. Вы последний, кто на него отвечал в данном кабинете. Можете отправлять пустое диалоговое окно. У остальных он автоматически заменен, кто до него не дошел.

Чернявый немного выругался, а мне стало вообще неуютно. Значит, это уже действительно часть истории. В какой-то степени можно гордиться, что мой отец скоро попадет на страницы учебников истории, но… Мгла! От этого станет еще хуже! Даже когда Николас просто озвучил этот момент, красноволосая покосилась в мою сторону. Правда, в ее глазах было сожаление, но она моментально поняла, про что говорит мужчина. Ну хоть не злорадство — уже радует. Но даже такая «известность» меня не радует.

Когда оставалось тридцать две минуты, я отправил последний, семьдесят пятый вопрос, и тут же моноблок потух. А я с облегчением выдохнул. Голова побаливала, но по сравнению со вчерашней болью эта отличалась. Ощущалась скорее тяжесть, нежели давление.

— Закончили, мистер Ник? — уточнил, видимо на всякий случай, служащий архива.

— Да, мистер Барленман, — сразу подскочил я со стула, когда он назвал мое имя. — Могу идти?

— Свободны, — сделал он шаг в сторону, освобождая проход к двери.

Улыбнувшись, я вышел из кабинета и вздохнул еще раз. Уже тут воздух казался… слаще, легче, приятнее. А вот носатая сидела в сторонке на корточках и ревела. Видимо, от родителей ей ничего хорошего ожидать не стоит. Хоть и не мне судить, но одно скажу — сама виновата, нечего было психовать и портить оборудование.

Элизабет : отложенное сообщение, получишь, как окажешься вновь в сети. Напиши, я за тобой зайду. Хотела прогуляться по магазинам с тобой, выполнить давнее обещание, данное сыну.

Ого, а вот включение нейроинтерфейса я даже не заметил. И что за давнее обещание? Что-то не помню…

Ник : освободился. Ты уже у школы?

Элизабет : минут двадцать как. Что-то ты долго.

Ник : сейчас выйду и расскажу почему…

Интересно, как мама отреагирует на то, что в нашей школе в тесты по истории включили именно этот вопрос?

И как обычно арт к главе:

Как думаете, что попытался представить Ник?

Глава 19

Мы шли в торговый центр, который находился не так далеко от работы мамы. Всю дорогу молчали, посматривали по сторонам, иногда обменивались редкими репликами. Даже в дороге мама иногда делала пассы руками, а её глаза сосредотачивались на чём-то, чего не видел уже я. Но обычно это было в «безопасные» мгновения, когда мы шли между домами, например. Машину, увы, позволить себе пока не могли. Автотранспорт практически не производят в городах, а из-за этого он безумно дорогой. В нашем городе, например, завода по его производству нет.

Потратив минут тридцать на ходьбу, я более-менее пришёл в себя после тестов. Больше не было этого «тяжёлого» чувства в голове, а на лице появилась улыбка, так как один из пяти тестов уже позади. Кстати, Ханако что-то не пишет, хотя у неё тоже должно было всё закончиться.

Ник : ну как ты там? Сдала?

Ханако