Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

— Мне помогла с этой задачкой одна травница. Она, в отличие от меня, сразу догадалась, о чём речь.

— Травница? И давно ты с ней знаком? — заинтересовался он.

— Нет, совсем недавно познакомились.

— Это хорошо, что у тебя такие знакомые. Травница поможет тебе в аптекарском деле… О, а вот и синелистка, — он указал на растение в корзине.

Я подошёл поближе и увидел голубой папоротник. Он выглядел точно также, как мне показывала травница. Наклонившись над ним, я втянул носом воздух.

М-м-м, неплохо. Из него может получиться хорошее обезболивающее. Также с помощью эфира этого растения я могу создать мазь, которая поможет справиться с высокими температурами. В моем мире такую заказывали кузнецы, вынужденные стоять у жаркого горна день ото дня. Правда, никакой синелистки у меня не было. Я использовал слизь головастиков из Мрачного болота. В том болоте всегда так холодно, что даже лес вокруг него покрыт инеем посреди жаркого лета.

Как оказалось, Морозная синелистка стоит довольно дорого. Она растёт между скал у подножья горы в новгородской аномалии. Я был там ночью, поэтому даже не заметил гор, но продавцу я поверил, и заплатил столько, сколько он попросил.

Продавцы уже начали сворачиваться. Кто-то убирал свой товар под прилавок, кто-то складывал в ящики и нёс к складам, а кто-то запихивал в багажник своего автомобиля.

— Надо торопиться, — сказал я. — Нам ещё два ингредиента нужно найти.

— Я знаю, что делать, — лукаво улыбнувшись, ответил Сеня.

Он перевернул пустой деревянный ящик, валявшийся неподалёку, взобрался на него и заорал на весь рынок.

— Прошу внимания! Нам нужна осока «Синее крыло» и Огнецвет! Возьмём с доплатой!

Продавцы ближайших лавок начали переговариваться и разводить руками. Семен, который думал, что решил проблему, и к нам толпами ринуться продавцы, взволнованный спустился с ящика и зашептал.

— Похоже, здесь нет ни осоки, ни Огнецвета. Иначе прибежали бы уже или подсказали, что можем их найти.

— Надо найти, — решительно заявил я и двинулся между прилавками, нарочито громко спрашивая про осоку и Огнецвет.

В третьем ряду один из продавцов, южанин в тюбетейке, предложил траву, близкую по свойствам к осоке — «Крылья ангела».

Сеня, который хорошо разбирался в растениях, подтвердил, что они из одного семейства, и очень схожи. За неимением нужно растения пришлось взять егокак альтернативу.

Однако Огнецвета мы так и не нашли. Я подвез Сеню до академгородка и уже хотел возвращаться домой, но тут вспомнил про профессора Щавелева. Он однажды помог мне, поэтому я понадеялся, что и в этот раз он не откажет.

— Саша, рад вас слышать, — ответил он после второго гудка.

— Олег Николаевич, я звоню по делу. Мне срочно нужен Огнецвет. Может, вы знаете, откуда его можно достать или хотя бы где он растёт?

— Знаю. Огнецвет растёт в нашей академический оранжерее.

— Мне нужно совсем немного. Можете мне дать? — воспрял я духом.

— Могу. Подходите ко второй оранжерее. Я всё ещё здесь.

Я оставил машину на парковке и почти бегом ринулся к оранжереям. Профессор ждал меня у двери. Он был облачён в серый комбинезон, шапочку и маскe. На руках розовые резиновые перчатки явно большего размера, чем ему требовалось.

— Пока меня не было, никто толком не ухаживал за моими растениями, — пожаловался он. — Особенно запустили ядовитые. К ним опасно прикасаться, но, если соблюсти все меры безопасности, не отравишься.

— Огнецвет относится к ядовитым?

— Нет, в горшке он совершенно безобиден. Идите за мной.

Он провёл меня вглубь оранжереи и указал на пышное растение с ярко-оранжевыми листьями. Даже на расстоянии метра я почувствовал, что от него исходит тепло.

— Можете сорвать столько листьев, сколько вам нужно, — сказал Щавель. — Только будьте осторожны. Их сок нагревается до высокой температуры, и даже может обжечь.

Я потянулся к растению, но профессор ударил меня по руке.

— Перчатки. Наденьте перчатки и возьмите бумажный пакет, — строго сказал он. — Совсем позабыли о правилах безопасности? А ведь меня не было всего пару недель. Как же быстро вы, студенты, всё забываете.

Он продолжал ворчать, пока я искал в коробках на стеллаже перчатки и бумажный пакет. Чтобы не тратить время на листья, я хотел срезать ветку, но Щавель запретил. Пришлось выдергивать по одному.

— Спасибо, Олег Николаевич. Вы очень меня выручили, — я подошёл к профессору, который очень осторожно, чтобы не задеть ядовитые цветы, разрыхлял землю в горшке.

— Пожалуйста, Саша. Вам я всегда готов помочь, — он поднялся, держась за заболевшую поясницу, и пожал мне руку. — Только объясните мне, зачем вам понадобился Огнецвет? Это очень специфичное растение, которое редко используется в лечебном деле.

— А для чего его используют? — спросил я и втянул носом эфир растения.

— Огнецвет очень хорошо укрепляет магическую ауру. Бывает, что маг сильно расходует ману и повреждает свою ауру. Тогда заваривают Огнецвет и пьют как общеукрепляющее.

— Ясно. Ещё раз спасибо, профессор. Не буду вас больше отвлекать.

Я энергично зашагал к двери. Мне совсем не хотелось рассказывать ему о пари с Боярышниковым. Не хватало вмешивать в наши дела ещё кого-то. Возможно, на препода надавят, и он будет вынужден отказаться от нашей договоренности, а этого нельзя допустить. Мне было очень жаль того времени, что я тратил на его бесполезные лекции.

Пока ехал домой, прокручивал в голове эфиры новых для меня растений. Лично я мог создать из них целую дюжину различных зелий, но мне нужно догадаться, что из них создавал предок Боярышникова.

Я прокручивал и так, и эдак, но не мог придумать лекарство. Подъехав к дому, уединился в лаборатории и продолжил раздумывать над задачей. То, что я мог сделать, никак не подходило этому миру. Например, я бы мог создать зелье, обезвреживающее трехглавую гидру. Или сделать усилитель роста для Средневечного дуба, желуди которого я использовал для создания пилюль долголетия. Но прапрадед Боярышникова был лекарем, поэтому наверняка использовал эти растения для лечебного средства. Но какого?

Ещё через час, когда я уже был готов послать ко всем чертям Боярышникова и его предка, я решил дать себе ещё немного времени для раздумий и приготовил эссенцию «Менталис». С помощью него даже если я буду спать, мой мозг будет продолжать усиленно работать.

Выпив слегка сладковатую жидкость, я зашел домой