Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

– И что за эпидемия? – голос Риты становится жестким.

– Не знаю… клянусь, не знаю! Мне не сказали… Хотя я спрашивал… Я же врач… Должен знать… пациентов предостеречь… и самому… поберечься… Сказали, для меня это лишнее… Чтоб не боялся, оно только через кровь… в организм попадает…

– Ладно, верю… Вы здесь один?

– Охранник еще… Сестра… подойдет позже…

– Позовите его. И без фокусов… как вас там? Поташов Федор Павлович. А у вас красивые жена и дочка!

– Не надо… Не трогайте их! Умоляю!

– Не трону… если будете себя хорошо вести.

– Буду, клянусь!

– Верю. Я теперь знаю ваш адрес, Федор Павлович. Байкальская, сорок два, квартира десять. Если что…

– Я сделаю все, что вы скажете! Только не трогайте их!

– Договорились. Мы какое-то время побудем тут у вас. Моему другу нужно немного отдохнуть. И… Впрочем, ладно, идемте к вашему охраннику.

Слышу, как Рита подходит ко мне, склоняется. Не могу сфокусировать зрение, смутно вижу ее лицо.

– Ты только не умирай мне тут, слышишь? Тебе еще меня из этой передряги вытаскивать, помнишь? Ты обещал. Мужик сказал – мужик сделал. Так, Тема?

– Так, – с трудом выдавливаю я.

– Вот и молодец! – Она целует меня в лоб и поворачивается к двери. – Ну же, Федор Павлович, чего стоим? У нас с вами дела.

Шаги удаляются.

* * *

Меня куда-то несут. Боль адская. И сил нет совсем. Кажется, кончилось твое везение, Художник! Отбегался. Да, порвали меня в этот раз основательно. Чертовы прыгуны! Чертова Зона! Чертовы «легкие деньги»! Ненавижу! Все, если выживу, завяжу точно! Зуб даю! Хватит с меня! Только не выживу я. Капец. Такие раны…

Принесли, кажется, положили. Кто-то входит. Не вижу кто. Только голоса слышу.

– Ё же ж! Да вы никак Художника приволокли?

– Его самого.

– Вот тебе и везунчик!

– Всякое бывает.

– Это да. На то она и Зона. Ну-ка…

Подходит врач. Видимо, врач – в белом халате, во всяком случае. Я его не знаю, не попадал сюда еще. Держать глаза открытыми адски тяжело, позволяю себе сомкнуть веки, чтобы не мучиться.

– Ну как?

– Не фонтан. Он потерял много крови. Надо срочно его готовить к переливанию, иначе не жилец.

– Блин!

– Что такое?

– Проблема, доктор! У него четвертая отрицательная – фиг найдешь донора.

Пауза. Хочу открыть глаза, но это выше моих сил. Прямо Вий, да и только. Ладно, хрен с ними, с веками, можете мне их не поднимать. Только говорите уже что-нибудь, а то мне любопытно – помру или погожу еще.

– Вообще-то найдешь. Даже из ваших.

– Да ладно?! Правда, что ли?! Кто?

– Попадал он ко мне тут недавно. По крови его и запомнил. И еще по тому, что он прозвищем не пользуется в отличие от большинства ваших. Как же его… Олег… Олег… Катынин? Нет, не Катынин.

– Катаев?!

– Точно, он!

– Ни хрена себе! Доктор, я пулей за ним! Если он не в рейде, то наш Художник и правда везунчик!

На этих словах мои силы кончаются совсем, и меня вырубает. Напрочь.

Глава 23. Нулевой

Люди… Попробовать сделать это. В первый раз. Его миссия. Должно получиться. Нулевой чувствовал, как меняется его организм. Быстро. Очень быстро. Не как у обычных Измененных. Откуда это знание пришло, Нулевому не было известно. Да он и не стремился узнать. Он чувствовал себя лучше. Гораздо лучше. Живот больше не болел, и голод унялся. А одежда… Она была более подходящей, да. Не те странные окровавленные лохмотья. В этой он меньше привлекал внимание. Но все же привлекал. Редкие утренние прохожие косились. Байкер без мотоцикла. В этом было что-то неправильное. Нулевой просто знал это, хотя и не понимал. Снова поменять одежду? У байкера в кармане был кошелек. Но денег немного, только карточки. Нулевой откуда-то знал, что карточками воспользоваться не удастся – чего-то для этого не хватает. А деньги… Их слишком мало, чтобы купить одежду. Однако нулевой уже понял, что способен справиться и так. Без денег. Смотреть по сторонам, искать магазин…

Навстречу шла девушка. Увидела Нулевого и улыбнулась. Нулевой машинально улыбнулся в ответ, словно сработала автоматическая реакция. Раньше подобное было для него привычным, когда он был еще не Нулевым. А кем? Попытка вспомнить обернулась новым приступом головной боли. Нулевой скривился и отвернулся, чтобы скрыть от прохожих свою гримасу. Он был другим, точно! До того как… как… его привезли в этот город. Кто-то, кого он хорошо знал. Кому доверял… Друзья… Еще одно непонятное слово… Что же оно значит? Голова болела все сильнее, и обычно Нулевому этого хватало, чтобы перестать думать на неудобную тему. Но сейчас он уперся. Это было важно. Очень важно! Друзья… это слово шло в паре с доверием. И противоположность – обман, предательство, кража. У него украли… жизнь. Как сам Нулевой недавно украл жизнь и одежду у того байкера.

Внезапная вспышка ярости перекосила его лицо новой гримасой. Ненависть. Месть. Нулевой не знал этих слов, но сейчас они настойчиво крутились в его голове, и он постепенно начинал понимать их значение. Они заплатят. Все заплатят! Те, кто украл его жизнь. Те, кто привез его сюда и предал. Тот, кто причинил боль. Перед глазами Нулевого возник человек с ружьем и вспышка выстрела. Боль. Она была в воспоминаниях, но организм воспринял ее как реальную. Нулевого буквально пополам переломило, и он зашипел…

– Эй, с вами все нормально?

Какой-то человек подошел к Нулевому и осторожно коснулся его плеча. Угрозы в этом прикосновении не было, Нулевой это чувствовал, но им управляли боль и ненависть. И еще инстинкт. Миссия! Это слово было ему непонятно, однако оно вдруг вымело из головы все мысли, кроме одной: «Сейчас! С этим попробовать!»

Нулевой распрямился и вывернул ладонь правой руки так, чтобы она была обращена к незнакомцу. И вдруг что-то выскользнуло из ладони. Нечто противоестественное для человеческого тела. Некий придаток в виде щупальца с острым концом. Он вонзился в бедро незнакомца, проколов штаны. Тот тихо вскрикнул и отпрянул. Хотел обратиться в бегство, однако Нулевой быстро развернулся и схватил его за запястье. А затем поймал его взгляд.

– Забудешь! – прошипел он в лицо незнакомцу. – Меня забудешь! Но пойдешь к другим. К другим людям. Больше людей. Передашь им…

– Что? – Незнакомец выглядел совершенно одурманенным.

– Это! – Нулевой понятия не имел, откуда берутся в его голове эти слова. Если не брать слово «миссия» как объяснение. – Дар. Великий дар. Всем им.