Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

Глядя на совершенно убитую таким положением дел женщину, я поразился жесткости Старейших. Они использовали Иллиару без малейшего компромисса, хотя она была их союзницей, работала на них.

Неприятие самой женщины было легко понять. Она привыкла к богемной сытой жизни и плевать хотела на какие-то планы. Иллиара просто хотела и дальше наслаждаться жизнью. Но слишком боялась Старейших, чтобы отстаивать свои права.

— Расскажи больше, — произнес я. — Я хочу понять, что задумали Старейшие.

Женщина все еще пребывала в сомнениях, но было видно, что ей очень хочется переложить проблему на чужие плечи. Она вздохнула, будто собиралась сделать прыжок в пропасть.

— Я думаю, они хотят создать аномалию прямо в Новом Свете, — наконец упавшим голосом произнесла она.

На несколько секунд в комнате повисла тишина.Не сказать что сказанное шокировало, но все же потрясло.

— Как такое возможно? — наконец спросил я. — Каким образом можно открыть искусственную аномалию?

Предположения у меня были, но хотелось для начала услышать, что знает Иллиара. И ее ответ был действительно предсказуем.

— Это возможно при мощной концентрации темной энергии в одном месте, — произнесла женщина. — Кажется, она как-то ограничивается, чтобы не допустить рассеивание, но большего я не знаю.

Она пожала плечами — видимо, действительно недостаточно осведомлена была об этой теме. Но я знал и сам.

— Ограниченная в пространстве, при мощной концентрации темная энергия продавит колодец на иной план, — кивнул я и уточнил, чтобы уже разъяснить последние детали. — Получать энергию будут путем жертвоприношения?

Вместо ответа женщина коротко кивнула. Кажется, на этом у нее закончились все силы. Она откинулась назад, упав безвольным телом на постель. Но мне все еще нужны были подробности.

— Вы знаете о времени, месте? — спросил я. — Хоть какие-то детали?

Надежд было немного, они и не сбылись.

— Никто не будет посвящать меня в план Старейших, — поморщилась Иллиара.

— Ну хоть что-то, — не сдавался я. — Любые крохи информации важны.

Женщина хотела отмахнуться, но вдруг прервала жест. На ее лице появилось задумчивое выражение.

— Посланник сказал мне быть дома ночью через три дня, — произнесла она. — Возможно, на этот день они и запланировали… дело.

Я кивнул. Стало понятно, что больше выведать не удастся.

'Но что же мне делать? — подумал я.

Если грозило произойти то, о чем рассказала Иллиара, дело принимало оборот таких масштабов, что мне одному здесь и пытаться вывезти не стоило.

«Но как сказать об этом кому-то, не выкладывая свои карты на стол?» — подумал я.

Решить столь сложный вопрос сейчас я не просто не мог. Благо, если мы не ошиблись в предположениях, несколько дней у меня еще было. Все, что я мог сделать сейчас — это убедить Иллиару стать моим союзником.

— А вообще, у вас есть понимание, как аномалия, которая убьет сотни тысяч людей, поможет нашему миру? — спросил я. — Вы же говорили, что Старейшие хотят предотвратить трагедию, что постигла ваш родной мир.

Я и сам задался этим вопросом. Зачем Старейшим, беглецам из погибшего мира, приближать новый мир к точно такому же концу? Но я уже давно заметил, что истинные цели этих существ могут отличаться от тех, что они «проповедовали».

Похоже, сейчас и сама Иллиара также начала беспокоиться об этом. Поэтому мой вопрос попал в цель. На лице Иллиары появилась досада. Она ничего не могла возразить, а значит, понимала неправильность происходящего.

— Именно поэтому ты должна помочь мне, — произнес я. — Если ты хочешь продолжать жить в этом мире и наслаждаться мирной жизнью, конечно.

Иллиара определенно хотела. Ей не нужны были никакие битвы и прочая опасная дребедень. Женщина просто хотела жить, давать концерты и наслаждаться славой и деньгами. Вот только страх перед Старейшими был очень велик. Начинать надо было с малого.

— Вы должны держать в тайне все, что рассказали мне, — произнес я.

— Разумеется, — фыркнула женщина. — Я же не самоубийца!

Кивнув, я перешел к следующему вопросу.

— Вы сказали, что за последней частью денег посланник придет завтра, — произнес я. — Иллиара, вы должны использовать это, чтобы выяснить место, где все будет, и точное время!

Певичка вскинулась, явно желая отказать. Слишком велик был ее страх перед Старейшими.

— Ты ведь уже поняла, что твои Старейшие вовсе не герои, — надавил я. — Повторю, если хочешь жить в нормальном мире, а не ползать по руинам, ты должна мне помогать.

Иллиара сдалась. Особо много мне это не дало, но, по крайней мере, я был уверен, что меня не сдадут.

Особняк певицы я покидал, загруженный тяжелыми мыслями. Хотелось бросить все, ведь это было совсем не мое дело. Вот только логика говорила — то, что происходит, непременно коснется и меня, и лучше вступить в игру на своих правилах, а не быть втянутым в нее насильно.

— Вот только что я могу? — произнес я, глядя в темное небо.

Глава 23

За ужином наш курс разделился на оживленно шушукающиеся группки. Ситуация походила на начало учебного года. Тогда из-за отчужденности все разбились на компании — в зависимости от своего происхождения.

Сейчас причина такого поведения была куда более благонравной. Однокурсники разделились по местам своей практики и обсуждали, что их ждет в будущем.

Я знал, что часть из них попала и на производство концерна Харрингтон. Разумеется, они были не на таких же шикарных условиях, как я, но оставались довольны жизнью. Кого попало промышленники к себе не брали. Например, среди прочих там оказалась наша староста.

Будто ощутив мой взгляд, девочка повернулась ко мне. Заметив внимание, она подсела ближе, явно желая завязать разговор.

— Виктор, — улыбнулась Крис и с затаенным ожиданием добавила. — Уже оценил практику у Харрингтонов? Тебе понравилось?

— Да, у них хорошие условия, — кивнул я.

Стоило только поднять тему, как тут же навострили уши и все остальные, кто попал к Харрингтонам. Поняв, что от расспросов мне не отбиться, я за пару минут рассказал однокурсникам, что их ждет. Мне даже не пришлось приукрашивать, чтобы все остались довольны рассказом.

— Значит, если мы будет хорошо трудиться, то сможем многому научиться! — утвердительно кивнула Крис. — Поэтому надо постараться!

Остальные ее поддержали. К Харрингтонам записались в основном отличники, получившие награды от Шекла.