"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

— Бытие определяет сознание! — произнесла она фразу, услышанную много лет назад от мудреца-фихлософа. Ей показалось, что эти слова очень подходят к сложившейся ситуации.

Она миновала поле и подошла к околице. В деревне по-прежнему все спали, ни одного огонька не было видно!

«Надеюсь, кроме этого старого козла за мной никто не следил?»

Луна скрылась за облаком, и сразу же взвыли собаки. Нехорошо взвыли, как по покойнику.

«Вечер перестаёт быть томным…»

Буслава шагнула к частоколу, ограждавшему ближайший дом и прислонилась к нему спиной. В темноте она видела гораздо лучше обычного человека, только вот тьма, накрывшая деревню, была слишком уж тёмная!

— Тёмная тьма…– пробормотала девушка. — Ну, надо же!

В общем, не видно было ни зги. Даже ей. И ничего хорошего это не предвещало.

— Ладно, — прошипела она сквозь зубы. — Поиграть со мной решили? Давайте поиграем!

Буслава закрыла глаза и сосредоточилась. Теперь таиться уже не было смысла и она решилась творить волшбу.

Спустя пяток ударов сердца она начала видеть. Вот желтое пятно, просвечивающееся сквозь забор, это собака. Чуть в глубине, уже внутри дома, два пятна побольше и три помельче, это семья с детьми.

Буслава увидела то, что её наставницы называли незримое тело. Оно имелось у каждого живого существа и по нему довольно легко можно было определить, кто чем болен либо же одержим.

Девушка видела всё больше и больше бело-жёлтых пятен с редким вкраплением зелёного. Обычные люди и звери, без какой-либо искры дара. Ведуний и волхвов в их селении отродясь не бывало!

Чуть напрягшись, она смогла разглядеть всю деревню. От края до края.

«А вот и гости незваные.»

Со стороны леса в деревню стремительно вошли трое. Перед внутренним взором Буславы они представились отдалённо похожими на человеческие фигуры, с длинными когтистыми руками. От остальных жителей деревни они отличались разительно. Каждый из чужаков казался сгустком багрового пламени, в котором изредка проскакивали чёрные искры.

Взвыли и резко замолчали собаки. На деревню опустилась мёртвая тишина. Разумеется, никто из крестьян на улицу не вышел. После того, как пару седьмиц назад в лесу нашли растерзанные тела двух детей, желающих биться с тёмными силами отыскать стало сложно. Охотники, кстати, так и не смогли разузнать, что за тварь завелась в лесу.

Буслава впилась удлинившимися ногтями в кол и без особой натуги вырвала его из земли.

«Мне бы мой посох с черепом сейчас…или плёточку семихвостую…эээх!»

Она по-прежнему стояла с закрытыми глазами и сжимала в руках кол, который длиной был больше неё! Из-под её рук по дереву пробежали стремительные зелёные искры. Сейчас!

Первая тень ринулась на неё совершенно бесшумно. Буслава упёрлась тупым концом в землю и буквально насадила чудовище на кол. Остриё пробило лесной твари грудь и со смачным треском вышло из спины! Чудовище взвизгнуло и обмякло. Из оскаленной пасти на землю потекла тягучая струя густой, чёрной крови.

«А остальные-то где⁈»

Страшный удар бросил её на колени. На спину прыгнуло ЧТО-ТО и, кажется, она догадалась что. Открыв глаза, Буслава прохрипела СЛОВО. Сразу стало легче, а чудовище с её спины словно ветром сдуло! Чужака пронесло через улицу и впечатало в частокол дома напротив с такой силой, что во все стороны щепки полетели.

Луна вышла из-за туч, и в её серебряном свете Буслава, наконец, разглядела, что это были за твари. Покрытые длинными бурыми волосами, с волчьими головами, но с почти человеческими руками и ногами, они напоминали безумную помесь лесовиков и волков. Да кто мог сотворить подобную мерзость⁈

«Знамо, кто. Велес.»

Буслава закашлялась и принялась медленно подыматься. Из её носа пошла кровь и заломило в висках. Отшвырнуть такую тушу это тебе не мельника укокошить! Тут требовался совсем иной уровень силы.

Она поднялась. Почти. И тут ощутила за спиной чужое присутствие.

— Давай, — прохрипела она, оборачиваясь. — Давай, мразь!

Сил, чтобы молвить ещё одно СЛОВО, уже не было.

Последнее из трёх чудовищ раззявило пасть и неожиданно тонким голосом завизжало. Оно подобралось, готовясь к прыжку, как вдруг откуда-то сбоку донёсся протяжный свист.

Тварь обернулась, и ей точно в лоб врезался кузнечный молот! То был далеко непростой инструмент. Буслава знала, что в семье он передавался на протяжении многих поколений. А ведь любая вещь, завязанная на тяжком труде и родовой истории, рано или поздно наполняется СИЛОЙ.

Череп порченого лесовика треснул. Буславу изрядно обрызгало ошмётками мозгов и кусками костей.

— Пфе! — она утёрла губы рукавом. — Тьфу! Отец!

По улице к ней шёл кузнец. Единственный, кто не побоялся выйти наружу.

— Буслава! — взволнованно крикнул он. — Что тут творится⁈ Ты как?

— Замечательно, — хрипло ответила она. — Бери мать и детей и бегите к Предгорью! Быстро! Скоро тут этих тварей будут сотни!

— Да что ты путаешь такое…– буркнул кузнец.

Мужчина наклонился, поднял молот и как следует взмахнул им, пытаясь избавиться от налипших на него мозгов и осколков черепа. Не получилось.

— Слушай меня внимательно! — прошипела девушка. — Беги отсюда куда подальше, коли сдохнуть не хочешь. ПОНЯЛ⁈

Кузнец открыл было рот, но поперхнулся. Глаза Буславы загорелись ровным зелёным светом.

— Доченька…да что же это с тобой? — жалобно простонал он.

Буслава медленно выдохнула. Зелёный огонь в её глазах померк.

— Помнишь, как пару лет назад ты к хозяйке лесной на поклон ходил? — вкрадчиво спросила она. — Да ещё дочку с собой захватил?

У кузнеца задрожали руки. Могучий мужик, косая сажень в плечах, сейчас стоял перед ней бледный, как смерть.

— Нет больше твоей дочери, — жестко сказала Ярха-Буслава. — Прости.

Кузнец охнул и отступил от неё на шаг назад.

— Слушай и запоминай! Больше повторять не буду. Меня ищет Велес. Скоро его подручные здесь будут…– Буслава на мгновение замолчала, — а может, он сам пожалует. Они не оставят тут никого живого. Понял? Вообще никого!

Плечи кузнеца поникли, и он опустил голову.

— Соберись! — Буслава схватила его за плечи и встряхнула так, что у мужчины лязгнули зубы.

Она была на две головы его ниже и со стороны это, наверное, выглядело крайне забавно, да вот что-то никто не смеялся.

— Уводи родных! Бегите куда угодно, лишь бы подальше от Великого Леса! Ты меня по…

Она осеклась и прислушалась. Ей показалось, что где-то далеко, почти