Осколки Богов - Анастасия Смитюк

Он шел позади, смотря по сторонам. Это место было непривычным. Эгран с детства был окружен заснеженными горами и круглогодичными редкими деревьями. Холод был ему привычен, как и слякоть со снегом. Потому он удивился тогда, попав в Степные Земли, и был немало удивлен сейчас, находясь в Бескрайнем Лесу. Природа здесь была яркой и красочной. Вокруг было светло, витали приятные запахи цветов, солнце согревало, хотя и так было тепло, но не душно.

В мире еще много мест, о которых ему неизвестно.

Хотя Земли Охотников почти граничат с Бескрайним Лесом, и, спускаясь с гор, патрулируя, он мог отдаленно наблюдать за неприступной зеленью этих мест, но видеть вот так вблизи, находиться тут – совершенно другое.

Он словно попал на территорию Богини Солнца, потому что солнечные лучи, их отражение и блеск были всюду. Но нет, это место, как и его жителей, создал Бог Природы. Эгран не помнил, как его звали. Дара что-то рассказывала.

Девочка держала его за руку, где-то впереди шла принцесса с эльфийкой, перед ними эльфийская процессия, позади Капитан, чья фигура выглядела напряженной, как и у Мечника, идущего рядом. Эр с Фелией и державшим ее за руку Геоном шли следом. Команда пиратского корабля осталась на берегу. Им предстояло подлатать корабль. Охотник слышал, как Кейдан раздавал поручения.

Шли они долго. Иногда между деревьями виднелись протянутые мостики и канаты. То тут, то там мелькали силуэты других эльфов, то ли проходящих мимо, то ли заинтересовавшихся гостями.

Эгран не мог сказать точно, сколько они шли, но больше половины пути он тащил на плечах Дару, потому что девчушка устала. Постепенно и он начинал уставать, благо они добрались быстрее, чем тело подвело.

Все те же деревья кругом, только теперь стволы некоторых из них были столь толстыми, что в них прорезали двери и делали целые дома. Но на удивление само дерево продолжало жить. Эгран рассматривал один из таких странных домов. Был он немаленьким, с прорезанными окнами и плетущимся по стволу плющом. В окнах мелькали силуэты, но разглядеть их было сложно из-за легких занавесок. Не все дома были в деревьях, некоторые стояли отдельно, хотя сделаны были тоже из дерева. Дверей не было, лишь живая изгородь. Большинство окон было в пол и не застекленные, тоже лишь занавески.

Конечно, красиво, но от грабителей точно не защитит. Заходи не хочу.

– Тут волшебно, – выдохнула Дара.

Охотник лишь пожал плечами.

– Здесь всем хватит места, – эльф указал на домик, стоящий на земле. – Проходите.

Воины остались позади эльфа. Эгран заметил слишком внимательный взгляд Правителя, прикованный к нему. Успел даже столкнуться с ним взглядом, когда Дара потянула его дальше. Нахмурившись, он вновь оглянулся, но решил оставить все до лучших времен.

– Вам принесут все необходимое, отдыхайте, – произнес Правитель, и как только вся их компания зашла, за ними сомкнулась живая изгородь.

– Нас заперли? – нахмурился Эр.

– Выходит, что так, – пожал плечами Капитан.

Мечник подошел к проходу и постарался отодвинуть изгородь, даже пару раз ударил по ней, но результата не было.

– Оставь, – Эгран положил руку ему на плечо. – Нам и правда не помешает отдохнуть. Надолго нас здесь не оставят.

– Они не очень-то гостеприимные, – нарочито громко в сторону изгороди произнес Мечник.

– По сути, мы без спроса ворвались на их территорию, – подала голос Нарис, осматривая дом изнутри.

Все было из дерева, всюду в горшках стояли цветы. В небольшой гостиной, где они находились, стоял круглый стол со стульями, несколько кресел и еще один небольшой столик у окна. Дальше шел коридор, где, скорее всего, располагались спальни.

Эгран без особого интереса оглядел все это, потом посмотрел на Дару.

– Устала?

– Немного, – зевнула девочка.

– Ага-а, – Геон, стоявший рядом, вторил ей.

– Тогда надо найти комнату и отдохнуть. Я тоже не против прилечь, – произнесла Фелия.

Эр, державший ее, кивнул и направился в сторону коридора. Дети последовали за ними.

– Я, конечно, не против еще и перекусить, но сомневаюсь, что нам здесь накроют, – хмыкнул Кейдан, оглядывая обстановку. – И подвала с едой здесь, скорее всего, нет.

Нарис закатила глаза на это и тоже направилась к комнатам.

Охотник, Мечник и Капитан остались в гостиной. Отдых никому из них не был нужен.

Сев за круглый стол, поначалу они молчали, каждый думая о своем.

Они были на эльфийской территории. За эти дни им уже несколько раз повезло остаться в живых.

– Откуда твоего друга знают? – тишину нарушил Кейдан, посмотрев на Мечника. Охотник тоже посмотрел в его сторону.

– Без понятия, – пожал плечами тот. – Я знал, что Лучник служит эльфам, но не знал, что таким.

– Судя по теплому приему, он не просто им служит, – произнес Охотник. – Скорее, он как друг или кто-то близкий.

– А твой друг не из эльфов?

– Нет, – покачал головой Мечник. – Где ты видел таких низких эльфов?

– Мало ли, – хмыкнул Капитан.

– И все же именно благодаря ему мы остались живы, – Эгран многозначительно посмотрел на собеседников. – По-моему, даже охотники не такие жестокие. Эти остроухие были готовы пронзить копьями не только нас, но и женщин с детьми.

– У каждого народа свои порядки, – фыркнул Кейдан. – Потому я предпочитаю быть независимым, свободолюбивым пиратом.

– Звучит как тост, – усмехнулся Мечник.

– Да, крепкое не помешало бы, – мечтательно проговорил Капитан.

Охотник хмыкнул и кивнул. Собеседники оказались не такими уж плохими.

Спустя какое-то время к ним присоединился Эр, который до этого следил, чтобы дети и Фелия уснули. Вчетвером, помимо простых обсуждений и историй, они решали, что будут делать. Все были согласны, что дальше идти будет проще вместе.

Спустя еще несколько часов, когда солнце начало садиться, живая изгородь открыла проход. Внутрь прошел эльф, которого они уже видели. Племянник Правителя. Выглядел он так же недовольно и высокомерно, но в этот раз хоть не кривился.

Мужчины пренебрежительно посмотрели на него, и лишь Мечник подскочил и подошел к нему вплотную.

– Где он?

Бровь эльфа поднялась. Охотник видел, как на секунду его рука дернулась к кнуту на поясе, но остановилась и сжалась в кулак.

– Я пришел по приказу Правителя, – эльф отвернулся от Мечника и посмотрел на остальных мужчин. – Перед пиром он предлагает вам привести себя в порядок и посетить наши источники.

Мечник ткнул пальцем ему в грудь, вновь привлекая его внимание и вызывая еще большее недовольство.

– Я тебя спрашиваю, где он?

– Если ты о Лучнике, то он у целителя, – спокойно произнес эльф. – А теперь убери от меня свою руку, человек.

– А то что?

– Узнаешь.

Они бы продолжили прожигать взглядами дыру друг в друге,