Осколки Богов - Анастасия Смитюк

Подкрепления пришлось ждать на несколько дней дольше. Так бы он уже выступил, но было принято решение не спешить. Может, сотня воинов и не такое большое количество, но в зависимости от условий даже она может быть решающей.

– Придерживаемся изначальной расстановки. Без приказа не нападать. Все же хочется попытаться решить все без кровопролития. Прославиться Кровавым Королем в мои цели не входило.

– Мирные переговоры – это замечательно, но я бы сильно на них не рассчитывал, – проговорил принц Мойрен, племянник короля Галона. Юноша был ровесником его сестры и был неплохо обучен стратегии и военному делу. – Вашему брату не нужен мир. И я более чем уверен, что, когда войско пересечет границу, Данер сделает все, чтобы в глазах простого народа казаться мучеником, настраивая их против вас.

– Опасения в твоих словах вполне реальны. Но с этим, боюсь, мы ничего поделать не можем. Остается из двух зол выбирать меньшее. Если он не согласится решить все мирным путем и выйти сразиться со мной один на один, он сделает хуже только себе, показав своему войску, что он трус, и рискнув их жизнями. В любом случае придерживаемся плана. Нужно быть готовыми ко всему.

Теор еще раз обвел взглядом карту, потом оглядел своих полководцев и советников. Десятки мужчин, и почти все они были вдвое старше него. Их мудрость и опыт накапливались годами, и вот они стоят сейчас перед ним, готовые выступать за него. Сомнениям не было места в его голове. Отец, покойный король, учил его, как управлять королевством, толкать людей сделать нужный тебе выбор, как правильно выстраивать воинов и как выбирать стратегию. Он не был равным этим мужчинам, но и не был хуже них. С годами и он наберется большего опыта, но и сейчас за его плечами уже лежали победы.

– Тогда военный совет можно считать оконченным, – кивнул своим мыслям Теор. – Готовьтесь. Есть лишь ночь. Выступаем с первыми лучами солнца.

Когда все разошлись, он устало опустился на свое кресло. Теперь можно было ненадолго расслабиться – при своих людях он себе подобного позволить не мог. Прикрыв глаза, он помассировал себе пульсирующие виски.

Теор слышал тихие шаги, приближающиеся к нему, но так и не открыл глаза, а потом позади него остановились, и руки обвили его шею. Он погладил одну из рук, улыбнувшись.

– Я подумал, ты уже легла отдыхать.

– Я ждала тебя, мой король, – губы коснулись его щеки.

– Совет немного затянулся, – выдохнул он, откидывая голову назад, на грудь своей жены.

– Сейчас ты сидишь тут в одиночестве, – Лириан провела рукой по его волосам. – Пойдем, тебе тоже не помешает отдохнуть.

– Только потому, что ты меня зовешь, – улыбнулся он, поднимаясь.

Окинув последний раз взглядом беспорядок на столе и фигурки на карте, он взял свою молодую жену за руку и повел к их шатру.

Завтра он вместе с войском уйдет, а она останется в лагере, как и другие женщины, вместе со слугами. Будет ждать новостей. Он сделает все, чтобы они еще увиделись. Теор не позволит ей оплакивать его. Он был уверен в собственных силах и в силах его воинов. В следующую их встречу он будет законным королем, а она его королевой.

Глава 47

Бескрайний Лес. Эльфийское королевство Энталир. Город Истандиил

Мечник

Мечник с Охотником шли вслед за ведущим их эльфом по лесным тропинкам, со светящимися по бокам цветами разной высоты и формы. Светлячки летали над ними, тоже принося яркости в эту ночь. С деревьев свисали гирлянды из ярких растений. Столько света было вокруг. Казалось, что они попали в сказку.

Правда, Мечнику было хорошо известно, что красота эльфов и их места обитания очень обманчивы, ведь за ними скрывается жестокость. Слишком много историй ходило о том, как люди попадали в эльфийские королевства и больше не возвращались.

В странной одежде Алред чувствовал себя не очень комфортно. Длинная туника напрягала, хотелось ее укоротить. Но был в ней и плюс: она скрывала кинжал, который он заткнул за пояс брюк. Их предупредили, что на пир не положено приходить с оружием, но не хотелось чувствовать себя уязвимым в окружении чужих, от которых неизвестно, что можно ожидать.

– Не спеши так, эльф! – крикнул он идущему впереди.

Остроухому было проще вилять между деревьями и перескакивать через корни, даже не смотря под ноги, потому Мечник с Охотником немного отставали.

– У меня вообще-то есть имя, – сложив руки на груди, недовольно проговорил он.

– Да? – театрально удивился Алред. – Не знал, что вам тоже дают имена. Запамятовал, видимо.

Где-то сбоку устало выдохнул Эгран.

Эльф приблизился и встал напротив Мечника.

– Меня зовут Реяндер, я племянник Правителя Бескрайнего Леса и сын Правителя Светлых Земель. Как думаешь, человек, если я тебя убью, мне что-то за это будет? – в голосе эльфа слышалась неподдельная угроза.

– Хорошо, Рей-Рейка, я запомню твое имя, – улыбнувшись, Мечник похлопал эльфа по плечу, видя, как его глаза опасно сверкнули.

Выдержке этого остроухого позавидовал бы каждый. Закрыв на секунду глаза, он развернулся и пошел дальше.

Мечник перестал улыбаться, лишь когда наткнулся на взгляд Охотника, не выражающий ничего хорошего.

– Что?

– Не надоело?

– Кажется, мне это никогда не надоест, – усмехнулся он.

Мечник прекрасно понимал, что ведет себя глупо, но даже взрослым мужчинам иногда хотелось развлечься и отвлечься, а тут такой интересный способ с недовольным лицом вечно мелькает на горизонте. Может, ему просто не нравился тот факт, что Лучник очень хорошо его знал, раз так легко доверился?

Ну нет. Друзей он точно еще не ревновал. Подумаешь, знаком с эльфами. Подумаешь, у него плащ и маска заколдованы эльфийской магией, и все это выглядит связано. Эльфы никогда никому не оказывают услуг и не тратят свои силы на помощь кому-то. Но Лучнику помогли. Что же их связывает?

Мечник не знал, почему его это так беспокоит.

Для эльфийского пира было отведено специальное место. Похоже оно было на беседку, только невероятно огромную. Колонны стояли по кругу, а между ними свисали виноградные лозы с плодами, которые переплетались на крыше, образовывая купол. Вместо свечей освещением служили те же цветы, а также фонтан в центре этой огромной беседки, вода в котором ярко светилась.

По всему периметру стояли диванчики и лежаки, на которых полулежали эльфы. Столики с едой были ближе к центру, но за ними не полагалось никому сидеть, лишь брать поднос и идти на свое место. Подносы