Пацифист. Том 2. Мастер - Касим

Да, после этого он предал Айро и на какое-то время стал союзником Азулы, но затем вернулся назад, ведь нужно понимать — борьба тела и духа очень долгий и трудоемкий процесс, во время которого человека не только корежит на физическом, но и на эмоциональном уровне, приводя к не самым логичным или обоснованным решениям.

Зато итог…

— Некоторые говорят, что после трансформации покоритель выходит на совершенно иной уровень. — Сказал я, внимательно слушавшим меня ребятам. Даже Якон, с помощью покорения ускорявший лодку и Аппу, подошел поближе. — Подобно гусенице, ставшей бабочкой, он выбирается из своего кокона и взлетает вверх, становясь сильнее если не в разы, то на порядок.

— То есть, раз этот маг был сильнейшим после правящей семьи, то теперь он даже выше их? — Спросила сидевшая рядом Тоф.

— Все может быть. — Ответил я, пожав плечами. — Борьба тела и духа весьма опасная, непредсказуемая и слабо изученное явление. Бывало что пройдя ее покоритель становился могущественней, но бывали и случаи, когда он полностью лишался сил.

«По этой причине я не стал использовать его, хотя была возможность» — Про себя подумал я, сжав кулак под рукавом ханьфу. Да, мне натерпелось открыть чакры, чтобы стать сильнее и раскрыть весь потенциал покорения, чтобы открыть людям новые, доселе невиданные горизонты, но если ради силы пришлось бы отринуть свои принципы, а в моем случае — приобщиться к насилию… То к черту такую силу.

До лагеря мы добирались долго. До самого заката. Исчезли любые следы деятельности человека, у водопоев спокойно паслись звери, а трель летающих в небесах птиц звучала почти непрерывно, органично вплетаясь в гул прохладного ветра и мягкий шелест воды, омывающей берега.

«Красиво» — Подумал я, осматривая берег и с трудом замечая многочисленные серые палатки, установленные под кронами могучих дубов (или их местной разновидности), среди которых бродили люди, сейчас занятые собиранием хвороста и приготовлением ужина, что меня сразу смутило.

— Мистер Чей… — Обратился я к нашему сопровождающему. — Я, конечно, не эксперт в делах армии Народа Огня, но если мне не изменяет память, то с мастером Джонг Джонгом дезертировали всего несколько человек, а здесь их несколько десятков, если не сотня…

На берегу тем временем началось нездоровое шевеление. Женщины, до этого спокойно занимавшиеся своими делами, похватали на руки детей и убежали в лес, а мужчины взяли копья и побежали на берег. При этом их восклики были далеки от дружественных.

— Это племя Лин. — Ответил пиротехник, не обративший на происходящее никакого внимания и продолжив медленно править к берегу. — Дикий народ, живший здесь еще до прихода Народа Огня. Они согласились принять нас, а затем, познав мудрость и силу мастера Джонг Джонга, позволили остаться.

— Теперь понятно, благодаря кому вы так долго скрывались от огневиков. — Заметил Сокка, чьи руки невольно тянулись к висевшему на поясе мачете. То же самое было с остальными ребятами. Даже Тоф, которая не могла видеть происходящего, была напряжена и готова к возможному бою.

— Спокойно, спокойно. — Сказал я, положив руки на плечи Якону и Сокке, как самому опасному и несдержанному. — Расслабьтесь. Это наши друзья, которые пока этого не знают. Давайте не будем провоцировать конфликт.

И если мой приемный сын сразу расслабился, то горячий южный парень сделал это с большим трудом. Что сказать? Подростки, чья кровь всегда ищет конфликта и любого способа выпустить пар.

Правда сейчас я Сокку полностью понимал. Тяжело оставаться спокойным, когда тебе прямо в лицо тычут наточенным до бритвенной остроты копьем.

— Не с места. — Сказал самый здоровый и хорошо одетый воин, продолжая удерживать свое оружие в считанных сантиметрах от моего глаза. — Кто вы такие? Что здесь забыли?

— Это наши друзья, Лин Юи. — Встал передо мной Чей, мягко отведя оружие дикаря. — Аватар со своими спутниками и учителем. Они прибыли к мастеру Джонг Джонгу, чтобы учиться.

— О таком уговора не было. — Ответил, судя по всему, лидер племени. — Нужно говорить с мудрецом. Ему решать. Вы… — Тыкнул он в нашу сторону копьем. — Ждать. А ты… — Теперь он обратился к Чею. — Иди к нему. Он хочет поговорить.

— Конечно. — Кивнул пиротехник, сразу направившись к стоявшей в отдалении палатке, а нас парой жестов заставили выйти из лодки и сесть на берегу, не двигаясь и ничего не делая.

«Обоснованные требования» — Подумал я, садясь на мягкий, прогретый Солнцем песок и слегка хлопнув ладонью по земле, пуская по ней волну Чи, чтобы побольше узнать о местных. — «Просто так такая осторожность не возникает»

Само племя Лин оказалось гораздо больше, чем могло показаться на первый взгляд. Так, кроме небольшой стоянки на берегу реки, где они ловили рыбу и готовили еду, я нашел еще три небольших лагеря, умело спрятанных посреди леса, в которых находились охотники и собиратели.

«150… 200… 300. Неплохо. С учетом тех, кто вышел за пределы моей сейсмочувствительности или находиться на деревьях, получиться почти четыре сотни человек» — Подумал я, будучи сильно удивлен численностью этого изолированного племени. В конце концов они уже столетие жили в регионе с постоянно идущими военными действиями и до сих пор держали свое существование в тайне.

Одно это заслуживало уважения, ведь такая скрытностью, способной обмануть ищеек Народа Огня, могли похвастаться только несколько элитных подразделений царской армии.

Ждать Чея пришлось недолго. Светило, уже заходившее за горизонт, едва коснулось его своим краем, как второй дезертир армии Народа Огня вернулся и нас отпустили, приняв как добрых гостей.

— Ну что? — Спросил вскочивший и изнывающий от нетерпения Аанг. — Когда мы сможем увидеть Джонг Джонга?

— Не хочет он вас видеть. — Ответил пиротехник, сев на одну из циновок вокруг выделенного нам костра и сразу получив в руки порцию горячей ухи. — Разгневался, что я вас привел. Требует, чтобы вы немедленно ушли.

— Для этого есть какая-то причина? — Поинтересовался я, тоже взяв предложенный суп и, немного подув на ложку, попробовал. Бульон оказался крепким и наваристым, но не соленым, что было неудивительно. Откуда у местных соль?

— Он говорит, что Аватар еще не