Все дороги ведут в «нигде» - Алексей Небоходов

За окнами город продолжал жить своей хаотичной жизнью, где фарс был не жанром, а самой сутью существования.

Глава 26

Утро в особняке Кирилла и Риты было странно тихим. Даже привычный шелест деревьев за окном звучал приглушённо, как будто природа решила почтить своим молчанием важность момента. Голографические экраны в залах показывали одни и те же заголовки: "Кристина Вальдорф: первый президент Ксенополии". Мягкий голубой свет на мгновение наполнил комнату спокойствием, прежде чем волна цифр, графиков и лиц обрушилась на пространство.

Кирилл сидел в кресле, почти скрытый его массивными подлокотниками. На низком столике перед ним стояли два стакана с водой, оставшиеся нетронутыми с вечера. Он смотрел в окно, за которым просыпался Изград. Шум города нарастал медленно, как оркестр перед первой репетицией. Он не обернулся, услышав шаги за спиной.

– Ты уже здесь, – тихо сказала Рита, войдя босиком в длинном халате цвета вина и лениво устроившись на диване.

– Утро нового мира, – ответил Кирилл, не отрывая взгляда от горизонта. – Или старого, только с новым лицом.

Рита рассмеялась, потянулась к стакану воды, но лишь провела пальцем по его краю.

– А где они? – спросила она, намекая на Кристину и Алину, которые должны были прийти сразу после объявления результатов.

– Скоро будут, – ответил Кирилл, добавив для себя: – Если смогли уснуть.

Шум у парадного входа сообщил о прибытии гостей. Через минуту в комнату вошли Кристина и Алина. Первая выглядела собранной, почти холодной, в строгом платье с чёрной полоской на воротнике. Алина, напротив, казалась растерянной и немного испуганной, как будто не понимала, куда попала.

– Доброе утро, президент, – сказал Кирилл, вставая. Голос был мягким, но с проверяющей интонацией, будто он хотел понять, готова ли Кристина услышать эти слова.

– Кирилл, – отмахнулась она, садясь в кресло напротив. – У меня нет сил на формальности.

Алина села рядом с Ритой, которая наблюдала за новой гостьей с тихой улыбкой.

– Как тебе утро победы? – спросила Рита, обращаясь к Кристине.

– Смешанные чувства, – ответила та, поправляя волосы. – С одной стороны, облегчение. С другой – понимаешь, что впереди ещё больше хаоса.

Кирилл улыбнулся, но ничего не сказал. Он знал, что такие разговоры требуют времени. Алина, молчавшая до этого момента, наконец заговорила:

– В моей семье всегда говорили, что победа – это не радость, а ответственность. И чем больше победа, тем тяжелее груз.

Рита перевела взгляд на Алину, оценивающе вскинула бровь.

– У тебя мудрая семья, – сказала она. – Но иногда груз – это лучшее напоминание, что ты всё ещё жив.

Кристина усмехнулась. Её взгляд был направлен на стакан воды перед ней, но мысли явно унеслись куда-то далеко.

Разговор перешёл в столовую. Елена, экономка, уже накрыла завтрак. Густой аромат кофе смешивался с запахом свежего хлеба и зелени. Гости молчали, только ложки звенели о тарелки. Тишину нарушил Кирилл, который давно готовился к сказанному.

– Кристина, – начал он, отодвигая чашку, – ты понимаешь, что это только начало? Что сегодня – не день победы, а день первого испытания?

Она подняла взгляд.

– Я поняла это ещё вчера, когда увидела первые результаты.

– Тогда ты должна понять ещё кое-что, – продолжил Кирилл. – Этот результат – не только твоя заслуга. Это ещё и провал твоих оппонентов. Люди голосовали не столько за тебя, сколько против них.

Кристина кивнула, но в её глазах промелькнула искра раздражения.

– Ты думаешь, я этого не знаю? – спросила она. – Думаешь, я не понимаю, что их цирк сделал меня тем, кем я стала?

– Понимаешь, – вмешалась Рита, – но вопрос в том, что ты будешь с этим делать.

Кристина откинулась на спинку стула и метнула взгляд на Алину, которая сидела молча, но с явным вниманием слушала каждое слово. Кристина улыбнулась ей, как будто собираясь сказать что-то утешающее, но потом вернулась взглядом к Кириллу.

– Я не знаю, – наконец ответила она. – Пока не знаю. Но обещаю одно: я не превращу себя в символ. Люди ждут от меня реальных действий, а не красивых слов.

Кирилл поднял брови, но не возразил. Он посмотрел на Риту, которая наблюдала за ними с явным интересом.

– И что скажешь? – спросил он её.

Рита задумчиво покрутила чашку в руках, прежде чем ответить.

– Скажу, что у неё есть шанс. Маленький, но есть. Только, Кристина, не забывай: в этой стране символы важнее, чем действия.

После завтрака Кристина и Алина направились на первую официальную встречу с представителями Избиркома. На улицах Изграда уже собрались тысячи людей. Они кричали её имя, махали флагами и держали плакаты с надписями: "Новая Ксенополия начинается здесь!". Этот хаотичный восторг больше пугал, чем вдохновлял Кристину.

Когда они добрались до здания Избиркома, их встретили камеры и журналисты. Кристина остановилась на секунду, собираясь с мыслями. Алина, заметив её напряжение, прошептала:

– Просто иди. Ты уже здесь, и это главное.

Кристина кивнула, сделала шаг вперёд и произнесла свою первую речь. Её голос был спокойным, но твёрдым. Она говорила не о себе, а о людях, которые сделали этот выбор. О том, что перемены – это всегда вызов, но без них невозможно двигаться вперёд.

Толпа аплодировала. Её слова не звучали как лозунги. Это были обещания, данные без уверенности, но с искренностью.

Когда вечер слился с мягким светом ночи, Кристина и Алина вернулись в особняк Кирилла и Риты. Летающая машина плавно опустилась на площадку перед входом, издав едва слышный гул двигателей. В воздухе ещё витали звуки города: праздничные крики, приглушённый гул дирижаблей и лозунги, эхом разносящиеся между высокими башнями Изграда. Но особняк, возвышающийся над этим шумом, оставался тихим, как будто наблюдал за всем с недосягаемой высоты.

Кристина вошла первой. Её шаги были уверенными, но осанка выдавала усталость. Алина следовала за ней, оглядываясь по сторонам. Даже здесь, в относительном покое, ей казалось, что что-то должно вот-вот нарушить гармонию – это место слишком отличалось от её привычной жизни.

На пороге их встретила Елена. Она, как всегда, держалась сдержанно, но её внимательный взгляд сразу скользнул по лицам женщин, мгновенно оценивая их состояние.

– В гостиной всё готово, – сообщила она. – Кирилл и Рита вас ждут.

Кристина коротко кивнула, ничего не сказав, лишь слегка улыбнувшись, как бы выражая благодарность за отсутствие громких слов и камер. Алина бросила на Елену взгляд, полный лёгкого смущения, но последовала за Кристиной, стараясь держаться ближе.

Особняк, освещённый мягким светом, казался островком покоя в бушующем океане. Голографические панели на стенах всё ещё транслировали результаты выборов, яркие