Гранд-адмирал. Том 8. Доминация - Илья Сергеевич Модус

Голограмма погасла. А вот четыре вооруженных фрахтовика типа «Действие» наоборот, зажглись. Артиллерия «Стража» растерзала их одним залпом. Что подействовало на остальные корабли соответствующим образом — они бросились врассыпную.

Кроме «Келдабе-II». Мандалорского дизайна корабли описали разворот и начали отступать вдоль орбиты к темной стороне планеты. Как бы приглашая нас ввязаться в погоню.

— Любопытно, — произнес я, вернув голограмму хатта и поставив запись на паузу. — В самом деле любопытно.

— Сэр, каким будет наш ответ? — поинтересовался Пеллеон.

— Его не будет, — объяснил я. — Хатты не верят словам, они полагаются исключительно на действия. В их лексиконе слово «переговоры» практически является синонимом слова «слабость». Так что, фактически, Драба Хатт не ведет с нами диалог. Это ультиматум.

— Весьма глупый с той точки зрения, что перед ней звездный суперразрушитель, — подметил Пеллеон.

— Наоборот, все довольно логично, капитан, — улыбнулся я. — Драба Хатт делает все возможное для того, чтобы затянуть нас в сражение.

— Сэр? Но ведь в этом наша цель.

— Наша цель не в сражении, а в победе, — поправил я ошибку в логической цепи. — Это довольно простая, но действенная уловка, капитан. Кораблям стоп, лечь в дрейф и использовать аварийные тормозные двигатели для оттягивания назад. Нас заманивают в ловушку. Траектории не изменять, двигаться обратным курсом строго по проторенным путям.

Пеллеон распорядился, после чего, поинтересовался:

— Что вы увидели, сэр?

— Иронию, капитан, — произнес я. — Скажите, кого вы больше боитесь — девушку, которая обещает вам кары небесные, или мужчину, вооруженного виброножом?

— Сложный вопрос, адмирал. Зависит от ситуации.

— Декорациями можно пренебречь, капитан. Я озвучил все условия для принятия решения. Ваш ответ?

— Второе, сэр. Мужчина с виброножом явно представляет большую опасность, чем визжащая девушка.

— Поэтому, вы бы не остановились, если б хотели у нее что-то отобрать, не так ли?

— Разумеется, сэр.

— Такова особенность психологии гуманоидов, капитан. Женский пол мы видим преимущественно слабым. А себя, в виду физического превосходства, сильными и способными справиться с ней. Хатты используют эту уловку, чтобы создать перед нами иллюзию отчаянной женщины-гангстера, у которой нет ничего, что могло бы нас остановить.

— Сэр, так ведь… Драба Хатт женщина. А как мы видим, подтверждается информация о том, что на Бадпоке нет единой власти, лишь разрозненные группировки.

— Ваша первая ошибка, капитан, считать, что Драба Хатт женщина.

— Но, сэр…

— Хатты — гермафродиты. Свой пол они выбирают по желанию. «Женственность» Драбы Хатта — это часть спектакля. Как и то, что флот противника разбежался, едва мы уничтожили несколько кораблей.

Пеллеон внимательно изучил диспозицию противника…

— Засада, — определил он. — 'Келдабе затягивают нас в преследование, а якобы разбежавшиеся звездолеты на самом деле держатся на расстоянии семидесяти пяти единиц — не ближе, ни дальше.

— Любопытная у преступников паника, не так ли? — задал я риторический вопрос. — Если бы они в самом деле были по-настоящему независимыми группировками, то воспользовались бы шансом на то, чтобы сбежать из системы. Мало кто хочет быть даже свидетелем того, как действует звездный суперразрушитель. Наблюдать и рисковать быть пойманными — не в интересах преступников. Они ждут, когда мы увяжемся в погоню за «Келдабе» и получим повреждения, потеряем боеспособность.

— Сэр? — опешил Пеллеон. — Но мы не регистрируем здесь минных полей или замаскированных звездолетов.

— Потому что их тут и нет, — согласился я, обратившись к данным по разведке планеты. — Угроза находится на самой планете, капитан.

— Но агенты и клоны-коммандос заявили об обратном!

— Не бойтесь признавать свои ошибки, капитан, — посоветовал я, выведя на экран отчеты. — Смотрите пункт пятый в рапорте коммандос.

— «Шестнадцать больших геологических краулеров неизвестной конструкции пропали с места постоянной стоянки. Выяснить их назначение и место отправления не представилось возможным. Агенты прислали сообщение, в котором указано, что это гражданские машины», — прочел Пеллеон. — Сэр, я видел этот рапорт. Коммандос отработали по максимуму своих сил. Кому интересны эти аппараты?

— Должны были быть интересны нам с вами, капитан, — произнес я. — Не будет вредным сказать, что здесь большая доля моей оплошности. Потому как ответ крылся на поверхности, капитан. Смотрите сюда — это личные дела тех двух агентов, которые работают на Бадпоре. Что вы видите примечательного в общей информации. Не стоит изучать их послужные списки, ответ кроется не там.

Пеллеон трижды, судя по движению глаз, прочел общую информацию об обоих агентах. Ничего примечательно, имена, фамилии, происхождение, физические данные…

— Не понимаю, сэр, — сдался капитан. — Ничего общего.

— Напротив, — возразил я. — Оба агента — не клоны. И не доноры. Молодые агенты. Которые, судя по всему, оказались недостаточно профессиональны, чтобы скрыть свою работу от хаттского взгляда. Их обнаружили, пытали и получили информацию. Поэтому они лишь прислали сообщения нашим коммандос, а не вышли на связь с ними лично. И они же указали коммандос в качестве мест поиска вооружения это полушарие, над которым мы сейчас могли бы находиться.

— Нас водили за нос⁉ — рассвирепел Пеллеон. — Ведь коммандос ничего и не нашли!

— Логично, что не нашли, ведь те краулеры были далеко от места поиска. И сейчас, когда наши коммандос сместили сферу своих интересов на старые склады оружия, краулеры вышли на боевые позиции. Думаю, на самом деле это мобильные орудия планетарной обороны.

— И «Келдабе» отходят, чтобы заманить нас под их огонь, — понял Пеллеон.

— Ионные это пушки, масс-драйверные орудия или турболазеры ПКО, повреждения будут весьма существенными, — оценил я. Турболазер ПКО это отнюдь даже не тяжелый турболазер. Можно сказать, что это пресловутая немецкая «Дора» против обычной гаубицы. — После чего нас легко возьмут на абордаж и захватят корабль.

— Преступное сообщество со звездным суперразрушителем в своем активе, — помрачнел Пеллеон. — Хитрый план.

— Разумеется, — оценил я. — Иного от хаттов и не ожидалось. Впрочем, мы никуда не торопимся, капитан. Думаю, нашим «Альфам» следует прогуляться на планету и решить судьбу вражеской ПКО. Объявите сбор для ЭДК, а я пока что подготовлю для них информацию о местах размещения пресловутых «краулеров». Не так уж много позиций для размещения таких орудий в сложившихся условиях. Да, свяжитесь с коммандос на планете, они так же потребуются. Скоро на