Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

— Саша, я похожа на дуру? — тихо рассмеялась она.

— Да не особо.

— Вот и не говори глупостей. Такие глупые наскоки только в кино, наверное, и работают. Мы даже через холл не пройдём.

— У него настолько жуткая охрана?

— Даже круче. Браницкий большой любитель нанимать обстрелянных…

— Чего?

— Бывших военных, которых попёрли со службы по тем или иным причинам, — пояснила она. — Сразу получаешь человека с опытом и в определенной степени обиженного на государство. Учитывая, сколько нас таких, выбор у него огромный…

— Нас? — решил уточнить я.

Мария задрала рукав своей куртки и показала мне татуировку на запястье. Нож поверх герба Империи и на нём число тринадцать.

— Тринадцатый спецкорпус Императорской армии, — пояснила она. — Я там четыре года отслужила в своё время. А, когда нас сократили, то ушла на вольные хлеба. Какое-то время подрабатывала вольным стрелком, пока не наткнулась на Князя. Люди Браницкого и мне предлагали в своё время перейти к нему, но…

— Так! — перебил я её. — Стоп.

Быстро прикинул в уме. Князя я впервые встретил восемь лет назад, когда мне только исполнилось двенадцать. Марии тридцать семь и на тот момент она уже работала у него. Если верить словам Серебрякова, то они с ним вместе больше десяти лет.

— Ты служила в армии?

— Попала туда с девятнадцати, — ответила идущая рядом со мной женщина, подтвердив мою догадку. — Почему, и как, даже не спрашивай. У меня свои причины были. Но, да.

— Блин, я чем больше о вас узнаю, тем больше понимаю, как много я о вас не знаю.

— Обычно так и бывает, — негромко усмехнулась она.

А я вдруг задумался. Мне было двенадцать лет, когда я впервые встретился с Князем. Как раз тогда, когда пробудился мой дар. Тогда я верил в то, что это встреча была случайностью. Ну вот так вот получилось. А вот теперь, после всего случившегося…

Эти мысли я быстро превратил в вопрос и задал его Марии.

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что Князь никогда и ничего не делал просто так.

— Вот тебе и ответ.

— Ясно.

Ясно. Ага. А, можно, для разнообразия все ответы буду простыми и понятными? Без двойного, тройного дна.

Учитывая, мою «удачу», я сильно в этом сомневался.

Мы вышли на набережную.

— Так, держись рядом, — сказала Мария, поднимаясь по лестнице.

— Слушай, а нас туда в таком виде вообще пустят? — спросил я, осматривая свой грязный пиджак.

После всех этих приключений этот костюм точно пойдёт на помойку. А ведь он был у меня последним из «обычных». Оставался только тот, что я получил от Лазарева перед делом с Изабеллой. Как бы не хотелось нормально одеваться, пока спускать деньги на это я не мог. И всё равно старался подобрать более или менее приличные вещи из возможного. Так что сейчас они были не такими убогими, как те, в которых я в своё время впервые пришёл на работу.

Тем не менее, сейчас нас в подобном виде вряд ли куда-либо пустили. Встреча с грязными лужами, грязью на стройке и прочее явно не добавляли нам визуального шарма.

— Саша, это Имперский Банк, — проговорила Мария, открывая тяжёлую дверь. — Если ты их клиент, тем более такого уровня, каким был… является Князь, то хоть в одних трусах туда приди. Тебя по первому разряду обслужат.

— Ну, как скажешь, — всё ещё сомневаясь ответил я.

Тем не менее, на входе никто не стал вежливо просить нас покинуть помещение. Даже удивительно. Стоящие на входе мужчины во фраках и с явной военной выправкой лишь поприветствовали нас.

Ладно. Признаю. Впечатляет. Перед нами раскинулся огромный зал. Потолки высотой метров под десять. Колонны. Скульптуры и картины на стенах. Огромные хрустальные люстры, что свисали с потолка и наполняли помещение ярким светом.

— А это точно банк, а не музей? — спроси я, оглядываясь по сторонам.

Услышав меня, Мария хихикнула.

— Согласна, декор тут так себе.

Не прошло и десяти секунд, как к нам подошёл мужчина в костюме. Намётанным глазом быстро оценил его. Костюм. Не мужика. Если я хоть что-то понимал в этом деле, то там одни только запонки стоили, как хорошая машина. Хотя, нет. Скорее всего даже дороже.

Похоже, что банкиры жируют не только в моём мире.

— Госпожа Уланова, — улыбнулся он. — Добрый вечер.

— И вам, — ответила на улыбку Мария и даже не вздумала поправлять служащего.

— Что привело вас к нам этим вечером?

— Я бы хотела получить доступ к одной из ячеек. Это возможно?

— Несомненно, — он чопорно задрал нос. — Идите за мной. Мы предоставим вам комфорт и уют на время, пока принесут содержимое и…

— Тут такое дело, — прервала она его. — Я бы хотела получить доступ к тем ячейкам, что находятся на последнем этаже.

Мужчина не запнулся. Не замялся. Но из его глаз исчезло тот лёгкий намёк на какую-либо серьезность.

— Конечно. Как я уже сказал, мы будем рады обеспечить вам комфортное ожидание на время проверки. Единственное…

Мужчина чуть опустил взгляд, посмотрел на мою правую руку.

— Могу ли я попросить вашего спутника оставить артефакт здесь. Боюсь, что я не могу допустить его далее этого зала с таким… предметом.

Я удивлённо моргнул и посмотрел на надетое на палец кольцо.

— Без проблем, — не стал спорить и стянул его с пальца и протянул его мужику, но тот показал ладонью, что не возьмёт и щёлкнул пальцами.

Открылась одна из резных дверей и к нам быстро подошёл ещё один служащий банка. В таком же роскошном костюме и с накрытым белоснежной тканевой салфеткой серебристым подносом.

— Мы не прикасаемся к имуществу наших клиентов. Не переживайте. Предмет возвратят вам в сохранности когда вы будете покидать это место. А теперь, идите за мной.

— Уланова, значит? — тихо спросил я, пока мы шли по залу. — Фамилия хоть настоящая?

— А вот сам и думай, — усмехнулась она.

Вот ведь язва. Хотя, если подумать, учитывая серьезность этого места, вряд ли бы Мария стала бы использовать тут фальшивую.

Можно многое рассказать об этом месте. О его богатой