Фантастика 2026-143 - Nicols Nicolson

кратким и малоинформативным. Разве что я знал теперь, как скрижаль выглядит, но и только. А ещё то, что её явно охраняют. Стрельба на заднем фоне в видении была довольно интенсивная.

Проблема в том, что конкретных предметов, связанных со скрижалью, у меня не было. А видение работало лучше всего тогда, когда я получал связанный с человеком предмет. В случае с уникальной технологической штукой, полагаю, должно быть примерно так же, как с человеком. Но предмет — лишь точка концентрации. Как там говорил маэстро? Дрессированный эфир? Что-то вроде этого, наверное. А у меня есть представление о том, как скрижаль выглядит, и документы ордынского колдуна, где отражался процесс его поиска. И карты с пометками. Хватит ли этого? Сейчас и узнаем. Если не хватит, у меня есть другой план.

Я разложил перед собой бумаги и мельком глянул на негромко бормочущий телевизор. Я так и не выкинул плазму, которую покупал Игорь. Плазма так и работала в режиме фона. Её смотрела Мария. Ну как смотрела. Скорее иногда поглядывала официальный государственный канал.

На экране транслировали новости из дружественной «Дай Ниппон Тейкоку». Курс йены, официальные заявления, новости бизнеса… Я замер, увидев знакомое мне по видению лицо. Низенький японец улыбался в камеру на фоне суперсовременной кибер-магической лаборатории. Тот самый японец, который в моём предыдущем видении складывал какую-то штуковину к подножию статуи в заражённом дрянью городе.

По плазме плыли субтитры:

'Технический директор департамента кибер-магических разработок корпорации Сумитомо Рейко господин Каннуси Рэйдзи заявил о научном прорыве. В результате многолетних разработок корпорация создала прототип инновационного устройства, которое, по словам корпорантов, произведёт революцию в сфере маготехники.

— Мы создали устройство, которое позволяет обходиться без магов при управлении сложными производственными процессами, завязанными на магические печати, — заявил господин Каннуси.

Простыми словами…'

Экран внезапно бросился мне в лицо.

Противная рожа Каннуси, почему-то с вытекшими глазами, в которых шевелились личинки, надвинулась и пропала.

Промелькнул «белый шум».

И я увидел древний город посреди тайги с высоты птичьего полёта. Город оживших кошмаров. Где-то далеко на севере виднелся силуэт сидящего на костяном троне монстра. Под его левой рукой поблёскивала золотистая искорка, и точно такая же светилась в заражённом Дрянью городе.

Меня потянуло в сторону. Подо мной замелькала земля. И везде я видел древние города, покрытые шевелящейся Дрянью. А в центре каждого светилась золотая искра.

Потоки эфира, идущего от солнца и поднимающегося из недр планеты, закручивались спиралями, формируя огромное нечеловечески прекрасное лицо.

Лицо размером с планету.

Распахнулся полный острых треугольных зубов рот. Чувственные губы изогнулись буквой О. Глаза, в которых пылал предвечный огонь, уставились прямо мне в душу.

«Я знаю тебя».

Круговерть образов захватила меня и повлекла сознание в тяжёлую беспросветную тьму.

Очнулся я, лёжа на полу. Кряхтя, как столетний дед, я поднялся и с трудом распрямил спину. Праны нет. Стихийное сердце и средоточие пусты. Общее состояние: «Анна Каренина после столкновения с электричкой». Нормально так сходил за хлебушком. Устроил себе целенаправленное видение. Разбежался. Эфиру виднее, что мне показать.

Как там говорил Геллер? В скором времени кто-нибудь повторит наше изобретение? Ну примерно так. Похоже, повторили. Или близко к тому.

«Кай. Сделай мне подборку статей по поводу разработок корпорации Сумитомо Рейко, и особенно открытий, сделанных департаментом этого самого господина Каннуси Рэйдзи. Бери только японские источники. Мне нужна суть, изложенная простым языком, что они там напридумывали».

«Да, мастер, приступаю».

На виртуальном экране засветилась полоса загрузки. Я упал в кресло и добавил:

«И кофе мне свари».

На кухне раздался писк и жужжание кофемолки.

Кофе оказался кислее, чем обычно. Сделал глоток, поморщился и отставил кружку. Руки всё ещё слегка подрагивали. Когда прана уходит в ноль, тело начинает вести себя как обиженный ребёнок. Капризничает, восприятие сбоит, мышцы подводят.

Полоса загрузки доползла до середины.

Каннуси. Лаборатория. Устройство. И эта… искра. Та же самая, что в заражённом городе. Та же самая, что под рукой у той твари на троне.

Взял кружку, сделал ещё один глоток. Уже лучше. Или просто привык.

«Готово», — сообщил Кай.

На экране всплыл документ. Ссылки ведут на внешние ресурсы. Иероглифы, перевод, краткие аннотации. Анализ, общие выводы. Я пробежался глазами.

«То есть они создали устройство, которое может… что? — я откинулся в кресле. — Управлять производством и сложными комплексами печатей без магов?»

«Упрощённо — да. Ну или, если мастер позволит, системы, где роль мага заменена заранее записанным шаблоном взаимодействия с эфиром. Это довольно продвинутый вариант нейросети, который может принимать самостоятельные решения, опираясь на эвристический метод мышления. Если слово „мышление“ применимо в данном контексте, мастер».

Я тихо присвистнул.

— Дрессированный эфир, — пробормотал я. — Геллер, дрянский ты сын… Совпадение, ну да. Конечно.

Это устройство в Орде называют «Скрижаль»? Некий аналог того, что создали Синицыны? Если да, то картинка в целом складывается. Древние города. Искры. Шевелящаяся дрянь. Рождение «нового бога». Рассказы Великой Княгини про пророчества. Картинка-то складывалась. Но мне она категорически не нравилась.

— Прекрасно, — сказал я в пустоту. — Отлично, духи предков вас всех сожри. Я просто ловил колдуна. А теперь у нас, похоже, нарисовалась секта кибер-магов. Заговор с элементами апокалипсиса. И всё это почему-то на мою многострадальную и не самую умную в империи… допустим, голову. И ведь не поверит никто. Начни я об этом говорить, пришлют санитаров с успокоительным.

Ну, на самом деле про «никто» я немного слукавил. Есть у меня Великая Княгиня, которая точно поверит. Но вот что делать… Хотя что здесь думать?

Перво-наперво нужно попытаться предотвратить теракт в Воронеже.

Прижать к ногтю его высокородие Коковцева и выяснить планы его хозяев относительно императорской династии. А то очень уж тревожные видения у меня были на эту тему, хотя и… нестабильные, что ли? Нечёткие.

Постараться достать «Скрижаль» из района Синицыных. И понять, как её приспособить к делу.

Из важного вроде бы всё.

По поводу теракта мне остро не хватает информации. Он, очевидно, будет осуществлён в Центральном районе. Ритуал будет проведён под торговым центром торговой сети «Полоса». Проблема в том, что их в Центральном районе пять! И определить, какой именно из них был в моём видении, я не могу. И как уточнить — тоже пока не понимаю.

Из Воронцовых мне никто не поверит. Опять же всё упирается в ресурсы и в то, откуда мне известно. Значит, перекрытия дорог и тотального шмона не будет. Когда всё планируется, я тоже не знаю. Просто у меня такое чувство, что скоро. Неделя? Две? Месяц? Думаю,