Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

-Знаешь, то что я этого не знаю - неудивительно. -Проговорила настоятельница, -Удивительно то, что это знаешь ты.

-А что в этом удивительного?

-Ну... Ты орк.

-А. Я понял тебя. Да ты расистка! Раз мои предки любили повоевать - значит я тупой, верно?

-Ну... Сам посуди, среди орков не было великих ученых или архимагов. Ты же историю знаешь. Можешь что-нибудь припомнить?

-А как же заклинание "Великое Стирание" и целый класс шаманов? -Моментально припомнил я.

Норана задумчиво промолчала.

-Ну вот. Слушай, я ведь понимаю, что я тебе не нравлюсь. -С улыбкой проговорил я, -Но не стоит из-за одного меня недолюбливать всю расу орков. Они славные ребята, уж поверь.

-А кто тебе сказал, что ты мне не нравишься?

-Ну, очевидно, что ты считаешь меня виноватым в том, что случилось с твоим командиром. И в то же время ты в него влюблена. Думаю, понять чувства влюбленной женщины в таком случае не сложно.

-Я в него НЕ ВЛЮБЛЕНА! -Покраснела девушка.

-Рассказывай сказки... -Улыбнулся я, -Успокойся и ложись спать. Я пока что посторожу...

-Это еще что за уродцы? -Спросил я, переворачивая один из трупов на спину.

-Кобольды. -Ответила Норана, слезая с лошади, -Никогда не видел таких?

-На Аурусе они не водятся. Так что нет, не видел. -Ответил я, осматривая необычное существо.

Наверное, стоит пояснить. Пару дней мы передвигались без проблем. Пару раз на нас напали волки, но отбиться от них не составило труда. Движение шло довольно быстро, но все же в пределах допустимой правилами дорожного движения скорости... Если тут вообще такие есть. На исходе третьего дня мы вышли на место недавней засады. Здесь прямо на дороге находились полуразвалившиеся повозки, частично даже набитые товарами. По округе в каком-то хаотичном порядке были разбросаны тела людей и этих существ, кобольдов. Обилие крови и наличие оружия у каждого найденного мной индивида с обеих сторон четко говорили о том, что померли они не от неожиданной болезни. Выживших в округе найдено не было.

Именно поэтому я решил осмотреть кобольда, пока было время. Норана же занялась осмотром повозок, не теряя меня из вида все же. Забавное создание. Это я про кобольда. Морда у этого существа была похожа на морду летучей мыши. Даже глаза бусинки, как у маленьких летающих зверьков. Зрачков и в помине нет. Тело маленькое, щуплое, с виду гуманоидного строения. В смысле две руки, две ноги, прямоходящий, развитые передние конечности. Размерами мал: мне по грудь ростом. Щуплый. Хотя это, скорее всего, не расовый признак. Носит одежду. Ну, как одежду. Мешок из-под картошки на себя надел. Или из-под угля... Потому что я все руки черным испачкал, пока этот мешок разрезал. И это явно была не кровь, наподобие моей. Рядом валялась кирка. Странный выбор оружия. Да и какой-то слишком распространенный стереотип, связанный с кобольдами...

Я вздохнул и поднялся на ноги. Разглядев неподалеку еще одно тело кобольда, я направился к нему. Нужно осмотреть всех, чтобы выяснить, какие черты для этой расы общие, а какие нет. В конце концов, я не знаю иного способа узнать слабые точки у каждой из рас. Наблюдение, сбор информации любым способом, общение... А как иначе? Вроде бы никак. Надо будет найти книгу по физиологии кобольдов. Да и других видов. Как разумных, так и не очень. Однако, тот факт, что кобольды пользуются оружием и одеждой о многом говорит. По крайней мере, о том, что какие-то мысли у них в головах гуляют. Я продолжил осмотр, попутно бегло осматривая и тела людей. Мужчины, женщины... детей вроде бы нет. Уже неплохо.

-Ну что там? -Спросил я, заканчивая осмотр тел.

-Почти ничего не тронуто. -Ответила Норана, -Однако порылись здесь знатно.

-Ну да, -Я заглянул через бортик одной из телег, -Будто ураган прошелся.

-А у тебя что?

-Людей, по большей части, забили насмерть дубинами или закидали камнями. У некоторых кобольдов были кирки довольно плохого качества. -Ответил я, почесав затылок, -Кобольдов, кстати, тут полегло порядочно. Раза в три больше людей. Да и не выглядит это нападение так, будто силы были на стороне этой мелочи...

Я попинал близлежащий труп кобольда ногой. После этого, опершись рукой на бортик телеги, я запрыгнул внутрь. Так, что тут... В принципе, ничего необычного. Какие-то ткани, украшения, порошки... Ан нет, специи, судя по запаху. А вот тут ящики разломанные и пустые. Ну-ка, ну-ка... Пахнет чем-то съедобным.

-Ну, все понятно. -Произнес я, вылезая из телеги.

-Что тебе понятно?

-Все. -Повторил я, -Бедолаги кобольды по какой-то причине голодали, отчаялись и совершили набег на караван с продовольствием. Те, понятное дело, отбивались. Результат перед нами. -Я хлопнул в ладоши, -Все, можно грабить, что осталось, и идти дальше.

-Чего?! Ты что, совсем с ума сошел? Какой "грабить"? -Возмутилась девушка.

-А что не так? -Не понял я, -Бессмертные вроде постоянно этим занимаются. А, я понял! Вы же предпочитаете сами убивать жертв, а потом собранное называть "трофеями". Что ж, давай собирать "трофеи", если тебе такая формулировка нравится больше.

-Да не в этом дело! Тебе что, погибших совсем не жаль?

-Нет. -Я пожал плечами, -Померли - и ладно. Я с ними даже знаком не был.

-Сострадания у тебя ни на грош.

Я еще раз молча пожал плечами. Никакого смысла в скорби по незнакомым людям я не вижу. Каждое мгновение в мире где-то гибнет человек. Никакой горести не напасешься. А сейчас был вполне неплохой шанс поживиться за счет погибших людей. Конечно, немного цинично, но тоже способ заработка.

-А тела? Ты их так и оставишь?

-Ну да. Лесным зверюшкам тоже кушать хочется. -Сказал я, -Природа тоже умеет заботиться о телах.

-Тогда я сама их похороню!

-Да пожалуйста.

Собственно, на том и порешили. Норана копала могилы, а я шарился по имуществу каравана. Ничего особо ценного не было, но украшения можно загнать какому-нибудь торговцу по сходной цене. Плюс ко всему, нашел весьма подозрительный ошейник, подобный которому я уже когда-то держал в руках. Весят набранные мной вещи, конечно, порядком, но и я довольно хороший "мул". Вес, который я могу переносить, довольно велик благодаря Выносливости, а с объемом груза прекрасно справится моя сумка. Она не росла в размерах независимо от того, сколько барахла я в ней носил. Вес переносимого груза, конечно, немного уменьшался, но не очень