Фантастика 2026-42 - Соня Марей

в каждой из которых было по три человека. Несмотря на то, что в каждый раз при задержке поезда были разные, из-за чего номера тоже отличались, именно на эти дни исправно выпадала одна из трёх групп, которая вела паровоз. Все остальные всегда приходили вовремя в то время, как те задерживались на злополучные двадцать минут.

И теперь зная, кто именно тормозит поезд, можно было вычислить, когда будет следующая поставка.

— А она будет на следующей неделе, — произнёс Цертеньхоф, пробежавшись взглядом по бумагам, помеченным, как для внутреннего пользования. — Тот, что нам был нужен, был сегодня ночью.

— Плохо, — поморщился Кондрат.

— Всё лучше, чем совсем ничего. Теперь мы можем подготовиться.

— Нам выделят группу? — спросил он.

— Думаю, что после того шума, который мы подняли с Транс-Ангар, вряд ли. Пока не будет первых доказательств, мы будем на сухом пайке, — усмехнулся Сенштейн. — Всё же ресурсы специальной службы не безграничны и только на нас тратить они их не могут. Есть и другие важные дела…

Кондрат понимал, о чём он. Это как с медицинскими анализами. Все подряд тебе не пропишут, так как влетит в копеечку. Сначала пойдут основные и те, что подходят по симптомам, а потом уже, когда будут результаты, по необходимости проведут остальные. Вот и в их ситуации можно было сказать, что они должны были получить результаты, после которых им позволят уже разойтись.

Или нет.

Короче, бюрократия во всей красе.

Поэтому сейчас единственное, что им оставалось, готовиться к тому дню. Дайлин, конечно, не оставляла ни Кондрата, ни вторую группу без вопросов, а что, если они ошиблись. Конечно, они могли ошибиться, однако факты, только факты должны управлять их действиями. Даже Кондрат, когда предполагал, когда срабатывало его чутью, он пытался основываться на фактах. А те говорили однозначно — одни и те же экипажи поездов тормозят составы и опаздывают. Это никак не могло быть совпадением.

И пока они ждали…

— Я думала, что эти двое никогда не уйдут.

Пату.

С собственной персоной.

Она появилась ровно в тот миг, когда сам Кондрат вздохнул облегчённо, не обнаружив сладкую парочку, Сайгу и Нутико, в квартире. Выгонять их не хотелось, но и их постоянные утехи и присутствие изрядно его утомляли. Но едва пропали они, как появилась ведьма.

— Вы давно не появлялись, — заметил он, бросив на неё взгляд.

— Они были здесь.

— А теперь…

— Наш уговор.

— Наш уговор… — кивнул Кондрат. — Пату, когда наш уговор будет считаться выполненным?

Казалось, что этот вопрос застал её врасплох. Ведьма, холодная и невозмутимая склонила голову набок, будто в первый раз видела Кондрата.

— Ты нелюдим.

— Я могу то же самое сказать о вас.

— Что ж, Кондрат Брилль, твоё замечание верно. Месяц. И ты забудешь обо мне.

— Я не хотел бы забывать… — отпил он кофе, — но хотел бы уточнить. Месяц — это с тем, что было или начиная от данного момента.

— Я не буду обманывать тебя, Кондрат Брилль, поэтому с тем, что было. Думаю, они ушли на всю ночь, поэтому мы можем лечь спать.

— Откуда вы знаете?

— Они говорили что-то о интересном месте, где можно провести хорошо ночь. Что-то про озеро и лодки.

Озеро и лодки… озеро и лодки… Да, Кондрат знал, о чём идёт речь. Озёрный парк, что находится с другой стороны города. Там можно было взять в аренду лодку и провести романтический вечер, а может даже и ночь. Главное, чтобы Сайга случайно не ушатал Нутико веслом или они не перевернули лодку. А лодка, обычная лодка Сайгу выдержит? За него он не боялся, но вот за Нутико было боязно.

* * *

Подготовки как таковой и не было. Они просто ждали того дня, когда одна из групп будет вести железнодорожный состав. Это был их шанс, их возможность взять тех с неопровержимыми доказательствами и допросить в застенках подвалов специальной службы, где никто не услышит их криков. Только это могло сделать трещину в этом странном и непонятном плане, чтобы потом вывести всю структуру на чистую воду.

Кондрат хорошо знал эту систему и был в курсе, что иногда достаточно найти одно слабое звено, чтобы монументальная и, казалось бы, нерушимая цепь просто лопнула, как струна.

Но нужны были доказательства.

И они их добудут.

День выпал на среду, однако собираться они начали ещё во вторник. Поезд должен будет проезжать через станцию четыре часа утра, но прибыть туда следовало пораньше, чтобы незаметно спешиться, обойти и занять места. Урден требовал результатов, а значит им придётся сначала добиться результатов и…

— Помним о плане, который мы выбрали, — произнёс Сенштейн. — Если их будет больше четырёх, мы уходим. Нам не нужны геройства и смерти. Главное, что мы увидим доказательства, а там уже не важно. Поверят нам, а их в подвалы колоть.

В тот момент Цертеньхоф доставал ружья из сейфа. Одно он протянул и Кондрату, который критично осмотрел ружьё и кивнул.

— Слабым звеном с ваших слов выглядит начальник станции, — продолжал он, — однако я бы не уповать на то, что он не схватится за пистолет. Если откроют огонь, стреляем в ответ. Но стараемся ранить, а не добивать. Но лучше вообще просто наблюдать и запоминать. Если выведут нас к новому складу, то будет совсем хорошо. Берём только если уверены, что возьмём. Цертеньхоф будет координировать нас. Дайлин, возьми кирасу.

— Нет, я не буду, — отмахнулась она.

— Потом пожалеешь, — предостерёг он.

— Я за неё в ответе, — произнёс Кондрат. — Заслоню собой, если понадобится, поэтому давай мне.

Кираса была тяжёлой и неудобной, стесняющей движения. По заверению остальных, от пули она спасёт, но вот от ружья… Поэтому лучше под ружьё не попадать, хотя ожидалось, что у троицы будут только пистолеты.

Цертеньхоф уже натягивал крест-накрест портупеи с кобурами. Два пистолета на человека, плюс ружьё каждому. То же самое он посоветовал сделать остальным. Три выстрела всегда лучше, чем один.

Однако, что привлекло их внимание, так это как Дайлин засовывает в свою сумочку оба пистолета.

— Они не должны были туда поместиться, — прищурился Цертеньхоф.

— У девушки в сумочку всё помещается! — вздёрнула она нос.

Кондрат был согласен, здесь какая-то пространственная аномалия с сумочкой. Пистолеты туда не должны были поместиться.

И тем не менее они были