Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

— Алан, это полковник Артур, мой лучший ученик, — представил старик. — Ну давайте, ребят, за знакомство!

Мы чокнулись, выпили, дружно поморщились и приступили к еде. Разлив по второму кругу, дед обратился к Артуру:

— Ну что, майор Нытик, как поживает нынче наш защитник королевства? — с теплой улыбкой спросил он, внимательно наблюдая за реакцией.

— Генер… Рон, ты же знаешь, я полковник, не майор, — покачал головой Артур. — Твоими стараниями все у меня хорошо.

— Ох, греешь душу старику, стервец. Расскажи, что ль, чо там, в столице, делается, — взявшись за ложку, пробурчал дед.

— А тебе разве интересно? — удивился Артур.

— Нет конечно, — усмехнулся дед. — Надолго к нам?

— Не знаю, Рон, как прикажут.

— Один прибыл?

— Нет, со мной трое; зеленые еще, но я их гоняю по твоей программе.

— О, вот это правильно! С них выйдет толк, ты, главное, это… спуску не давай.

— Обижаете, ген… Рональд. Все, как ты учил! Многие долго в себя прийти не могли после твоей отставки, — грустно сказал гвардеец.

— Будет тебе старое вспоминать. Было и прошло.

— Кстати, а почему дед ушел в отставку? — присоединился я к разговору.

— Да он…

Тут старик громко хлопнул по столу, обрывая Артура.

— Молчать! — рявкнул он — и спокойным голосом продолжил: — Не надобно ему это знать, Артур.

— Да ладно тебе, старый, откуда мне еще о твоей службе узнать?

— Че угодно спрашивай, но не это, — взяв бутылку в руки, отрезал дед.

— А ты, Алан, я так понимаю, при гильдии «Небеса»? — спросил меня полковник.

— Да, вступил недавно.

— Значит, и в сегодняшней заварушке участвовал? — посмотрел он на меня серьезно.

— Да. Кстати, спасибо вам, если бы не вы…

— Это его долг! — вклинился дед. — А чё было-то? Расскажите…

— Да мистика у вас в городе творится, Рон. — Артур на секунду замолчал, раздумывая, стоит ли продолжать. — Уродливые мутанты какие-то по улицам города скачут, впервые таких вижу.

— Едрить-колотить, а тебя, внучок, туда каким ветром понесло⁈ Хочешь старика одного оставить?

— Так наше отделение атаковали, — оправдывался я и посмотрел на полковника. — Скажите, уже выяснили, откуда они взялись?

— Есть подозрения, но не более. Еще рано говорить, мы ведем расследование, — ответил он расплывчато.

— А расскажите, какой дед был на службе?

Полковник глянул мельком на деда, потом почесал подбородок, не зная, с чего начать.

— Рон был… хм… Не совру, если скажу, что лучшим. За всю историю существования гвардии таких, как твой дед, не было — и вряд ли будут. Одна его программа подготовки чего стоит! До сих пор ни одной правки в нее не внесли.

Я заметил, как по щеке деда скатилась скупая слеза, которую он быстро смахнул.

— А каким человеком он был?

— Ты знаешь, почему твоего деда многие называют Безумным?

— Деда не рассказывал. — Я с любопытством посмотрел на Артура.

— За его отвагу. Он столько раз, творя немыслимое, спасал жизни ребят на поле боя!

— Ладно, хорош трепаться, — проворчал дед осипшим голосом. И оживился: — Вставай, пойдем покажу, какую я капусту вырастил, ты офигеешь!

— Так ты все-таки завел теплицу, как обещал, — заулыбался полковник. — Пойдем-пойдем, глянем, что у тебя там.

— А ты со стола не убирай, внучок; вижу, что уже носом клюешь, иди отдыхай, мы с Артуром уберем сами, — сказал Рон, вставая и маня за собой полковника.

Я доел ужин, убрал за собой посуду и направился к себе в комнату. День выдался тяжелым, поэтому я просто валился с ног. Перед тем как уснуть, глянул нейро и увидел, что процесс дешифровки отцовской карты памяти давно окончен.

Стоило мне «провалиться» в папку, как нейро сразу выдал мне надпись: «Обнаружены координаты. Внести отметки на карты?», я в недоумении нажал « Да», и нейро выдал мне, что координаты записаны успешно.

Я пробежался по файлам, но, кроме координат, там ничего больше не обнаружилось. «Странно все это… Надо будет их проверить; видимо, отец что-то для меня оставил».

С этими мыслями я провалился в сон.

Спустя пять минут в теплице Рональда

— Артур, забери моего в столицу, а?

— Я бы с радостью, Рон, но ты и без меня знаешь: с фамилий Хромир ему в столице лучше не появляться, — виновато ответил полковник.

— Еще злится этот хмырь, да? Как у нее дела, кстати?

— Не знаю, может, уже и не злится. А у принцессы Алии все хорошо. Она в браке, трое детей. Старшая дочка, кстати, на тебя похожа, — заржал он в кулак.

— А Нытик, я смотрю, огрызаться научился! — стукнул Рональд кулаком в плечо приятеля.

— Капуста у тебя действительно хороша, — сменил Артур тему. — Только чего она большая такая?

— Да внучок постарался. Нахимичил тут… Хорошо хоть, она не кусается, — усмехнулся старик. — Ладно, пошли в дом, че тут стоять…

— Кстати, Рон, а помнишь, как мы…

* * *

Разбудил меня нейро. Тело еще немного ныло, но эта боль была приятной — ощущение облегчения после долгого напряжения. Я умылся, принял душ, смывая остатки сонливости, и размял затекшие за ночь мышцы. Заглянув в соседнюю комнату, убедился: старик храпел во всех возможных тональностях.

Выглянув во двор, я заметил, что доспех исчез, а стоявшие неподалеку рейдеры помахали мне руками. Я быстро перекусил, запил завтрак ароматным кофе и выскочил на улицу: необходимо было успеть в гильдию.

Ребята, что дежурили у меня во дворе, ничего нового сказать не могли, а мне не терпелось узнать, что же творится в городе после нашествия мутантов.

До назначенного срока оставалось больше получаса, поэтому я решил не терять времени и заглянул в магазин по пути. А когда, наконец, вошел в родное здание гильдии, без лишних остановок направился к своему проверенному источнику информации.

Дамы из отдела кадров, как всегда, встретили меня радушно. Вот уж кто был мастером сплетен, слухов и самых свежих новостей! Уже через пару минут у меня в руках оказалась кружка вкусного кофе, а из их рассказов выяснилось, что ночь прошла на удивление спокойно.

По их словам, гвардейцы все еще оставались в городе и их замечали в разных районах. Толком ничего