Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Цербас затаил дыхание, дабы не пропустить ни секунды унижений Найта.

— Ох да, твой отец, как я мог забыть, — Широ, если верить словам Найта, чуть закатил глаза. — После прошлого раза, как я тебя избил, ты тоже говорил нечто подобное.

— Тогда был спарринг! — торжествующе взревел Найт. — Но сейчас ты посмел напасть на члена Компании без повода! И даже ранил меня! — настроение Найта стремительно росло, что заставило Цербаса обеспокоенно взглянуть на змееглазого. Возможно, он был просто сильным смертным, но он заставил Найта страдать, поэтому черный дракон не желал ему проблем.

— Да? — скучающе вздохнул Широ. — Тогда ты, наверное, будешь рад узнать, что сегодня у меня тоже был повод.

— Повод? Не говори чепухи, какой повод? — нахмурился Найт. — Даже не пытайся меня обмануть, сегодняшний день не закончится, как ты вылетишь из Тысячи путей!

— Забавно, — тонкие губы мужчины изогнулись в холодной, жуткой улыбке. — Всякий раз, когда я говорю с тобой, Найт, это напоминает о моей… второй родине. В том мире тоже есть драконы, но из-за тысячелетий полной изоляции они невероятно деградировали, и когда я впервые оказался здесь и столкнулся с настоящими истинными титаническими драконами, то понял, какая же между ними сокрушительная разница…

Широ убрал улыбку, но в его нечеловеческих глазах всё ещё горела насмешка.

— … Но разговаривая с тобой, я невольно вновь чувствую ностальгию по родине. Хотел сказать спасибо тебе, Найт, за воспоминания, ведь я давно там не был…

— Ты… ты… ты… — кажется, от гнева Найт потерял всякие слова и явно собирался броситься в бой, решив всё по старой драконьей традиции, но следующие слова мужчины заставили его застыть.

— Касательно же моей причины тебя атаковать… то всё просто. Как я мог позволить избивать того героя, который спас госпожу Феландрис, младшую дочь господина Раганрода Алчного, пока я был в отпуске? — Широ с лёгким развлечением смотрел на пошатнувшегося Найта, будто разглядывал выброшенную на берег, уже обречённую рыбу. — Этого никак нельзя было допустить, особенно учитывая тот факт, что госпожа хочет видеть своего спасителя. Цербас, да? Мне пришлось постараться, чтобы тебя найти. Благо, за последнее время ты один присоединившийся к Компании дракон.

В комнате повисла мёртвая тишина, пока Найт и Цербас в шоке пытались переварить сказанное.

— Он/я спас кого⁈ — оба дракона в неверии закричали одновременно.

От автора: Королева трупов и предыстория, её армия, приключения Цербаса и знакомые герои — всем нашлось место.)

Глава 10

— Ох, не так громко, господа, — улыбнулся Широ. — Госпожа Феландрис самая младшенькая из детей господина Раганрода, и каждый в Компании прекрасно знает, насколько же он не чает в ней души. Если госпожа чего-то хочет, то нет такой вещи, которую она не может получить…

Змеиные глаза мужчины сузились в насмешке.

— … Если же кто-то смеет портить её «вещи», то гнев госпожи может быть поистине страшен. Насколько слышал, тот последний, кто сумел её по-настоящему разозлить, был помещен во временную аномалию, где одна единственная секунда реального времени будет тянуться в тысячи раз больше, а тело и сознание несчастного так и останутся неизменными…

Цербас раздраженно фыркнул на унизительную аллегорию, но почти тут же забыл об этом, наслаждаясь тем, как непокрытые чешуей куски кожи головы Найта превратились из красных в розовые, когда вся кровь отхлынула прочь.

— Широ, ты прекрасно знаешь, что если бы я знал!.. — испуганно зашипел очнувшийся Найт, но мужчина без всякого интереса от него отмахнулся.

— Не беспокойся, «Маленький красный», в этой ситуации тебе не стоит меня опасаться, — Широ отвернулся и от удивленного же и оскорбленного прозвищем Найта, чтобы словно бы невзначай посмотреть прямо на Цербаса. — В конце концов, я всего лишь её верный наёмный охранник, а не тот, кого она желала так сильно видеть.

Губы черного дракона медленно растянулись в стороны, обнажая широкую и зловещую ухмылку. Стараясь никак не показать терзающую его боль, Цербас гордо встал и посмотрел прямо на мнущегося перед ним Найта.

«Куда же пропал тот гордый и уверенный в себе дракон, что только недавно меня избивал и требовал называть его „старшим“?» — Цербас с удовольствием рассматривал, как под его пристальным взглядом Найт стремительно превращается в полный беспорядок.

— Цербас… Ты должен понять, это был лишь обычный рабочий момент, — вдруг испуганно забормотал Найт, заставив змеиные глаза Широ сузиться в издёвке, а Цербаса улыбнуться ещё шире. — Поверь, я не испытывал от этого никакого удовольствия! Просто я должен был заставить тебя уважать правила Компании и её субординацию! Так бы я…

— Тише-тише, Старший, я понимаю, — Цербас с улыбкой, в которой было слишком много острых клыков, покровительственно похлопал Найта по плечу, заодно наслаждаясь той непередаваемой смесью унижения, страха и отчаянной надежды, что всё обойдётся. — Не беспокойтесь об этом. Как я могу затаить на вас обиду, если вы именно тот, кто и привёл меня в этот мир?

— Не Старший! — поспешно выпалил красный дракон, яростно качая головой. — Зови меня Найтом, ведь мы с тобой, как драконы, должны держаться вместе и помогать друг другу!

— Тогда я буду на тебя рассчитывать, — кивнул Цербас и ещё раз унизительно похлопал застывшего Найта по плечу. От хлынувших от Найта эмоций Цербас практически чистый экстаз.

— Веди меня, — Цербас повернулся и покровительственно посмотрел на Широ, на что тот лишь чуть склонил голову, оставив Найта одиноко стоять в зале.

Довольно скоро Цербас с неудовольствием заметил, что его провожатый отнюдь не торопился, что, учитывая куда более широкий шаг дракона, заставлял черного ящера идти с почти черепашьим шагом.

— Человек, я тебе благодарен за помощь, но поспеши, ведь меня ждёт госпожа Феландрис, — высокомерно заявил Цербас. — Если ты не можешь выдерживать настоящий шаг, то рекомендую тебе побежать.

— Ох, благодарю за совет, ваше драконейшество, — игриво улыбнулся Широ, многозначительно посмотрев на самодовольно вышагивающего Цербаса. — Но я бы на вашем месте не сильно радовался и спешил к госпоже.

— Что ты имеешь в виду? — скрытый в словах человека подтекст, естественно, не укрылся от нахмурившегося Цербаса.

— Всего