Поглотитель - Юрий Шишков

радарами, вся иллюминация была не более чем архаизмом, пришедшим из тех времен, когда звездолеты хотя бы частично управлялись вручную. После того, как они залетели внутрь гигантского ангара, в котором поместилось бы еще пять таких корветов как их, Алексей понял, что им предоставили VIP-обслуживание. Становилось это понятным по тому, что в ангаре кроме них никого не было, даже вездесущих дроидов и техников. Только у выхода находился молодой золотокожий мужчина в форме адмирала Доминиона Ильдари с коротко стриженными рыжими волосами. Форма белого цвета с плащом была похожа на футуристическую версию формы адмирала Российской империи начала двадцатого века. Отличалась она тем, что украшений было меньше, костюм представлял собой цельный комбинезон, а на погонах были стилизованные цветы меллорна, который цвел всего один день раз в тысячу лет.

— Это мой младший брат! — восклинула обрадованно Сильфина, но тут же взяла себя в руки. Даже по этой короткой вспышке становилось понятно, как она на самом деле хотела вернуться домой.

— Целый генерал! Впрочем, и неудивительно, учитывая, что он один из принцев, — хмыкнул Алексей.

— Не говори так, он начинал с лейтенанта, закончив военную академию. Когда меня похитили, он был еще полковником! — разозлилась девушка.

— Окей-окей, как скажешь, — не стал спорить Алексей, подняв руки, ведь он понимал, что даже если принц честно заслужил свое звание, во что верится с трудом, то в любом случае этот путь дался ему гораздо легче, чем обычному эльфу не из знатной семьи.

Вполне вероятно, что почти все, с кем тот выпускался из академии, так и остались лейтенантами и капитанами. Спустившись по аппарели, первым представился Арк Фаталис. Затем он представил парочку, после чего доложил, что приказ выполнен и вверенных ему гражданских доставил.

— Вольно, капитан, отличная работа. Приказ о присуждении вам внеочередного звания и премии уже подписан, — хмыкнул генерал.

Вблизи Алексей еще больше убедился в своей правоте. Выглядел принц гораздо моложе, чем Арк. И хотя есть исключения вроде Александра Македонского, который управлял армией еще в подростковом возрасте… Впрочем, он слишком предвзят. Может быть, парень действительно получил свои лычки заслуженно, а он тут его мысленно уже в мажоры записал.

— Я адмиралис третьего флота Доминиона Ильдари, третий сын королевской семьи, Адсалор Аллесий.

— Брат! — Сильфина хотела снять шлем, но принц остановил её поднятой рукой.

— Не здесь, поговорим в более приватной обстановке. Следуйте за мной, — махнув рукой, Адсалор повел их за собой к флаеру без крыши. Сев в него, он пояснил: — Станция огромна, передвигаться здесь пешком бессмысленно.

— А вы, я вижу, не из робкого десятка, — нарушил паузу Алексей, сев с девушкой на задние сидения, некоторое время смотря на пролетающие мимо флаеры, стоящие зведолеты и прохожих внизу.

Когда они вылетели в открытое пространство, оказалось, что станция представляет собой не блин, а кольцо. Во внутренней части также было множество звездолетов поменьше, флаеров, посадочных площадок и сотни разного рода магазинчиков. По крайней мере, так это выглядело издалека. Сильфина же была растеряна, молчалива, и потому Алексей неловко приобнял её, ободряя.

— Я-то думал, вы с целой армией придете.

— Дроу это не помогло, — хмыкнул Адсалор. — Они прилетели на целом линкоре с сильнейшими псиониками, заточенными специально на вашу поимку. Так зачем мне раздражать героя Доминиона и встречать его с отрядом спецназа?

— Тоже верно, — кивнул в ответ псион.

Дальнейший полет прошел в молчании. Они приземлились на специальной площадке, и принц провел их какими-то техническими переходами к двери с надписью «Хранилище биоотходов». Алексей хмыкнул, припомнив, как на базе дроу искал сокровища в похожем месте. Тут же оказалось именно то, о чем он и подумал: пройдя шлюз, где их просканировали сверху донизу, они попали в VIP-комнатку на шесть персон. Два диванчика, обитые белой кожей, столик посередине. Стены из деревянных панелей. Освещал её приятный теплый приглушенный свет из потолка. Собственно, больше тут ничего и не было.

— Комната, обложенная плитами из квантаниума, — Алексей присвистнул про себя, представив насколько это дорого. Ведь достать его можно только из руин предтеч, да и обработать невозможно. — Тут нас невозможно прослушать.

— Брат, в чем дело? Что-то случилось? — сняв шлем, спросила обеспокоенная Сильфина.

Её кожа цвета расплавленного золота, красные волнистые волосы и светящиеся зеленые глаза ошеломили принца настолько, что он не сразу ответил. Алексей сам признавал, что внешность у девушки получилась потрясающей. Вот если бы еще характер соответствовал… Но, увы, для девушки на первом месте всегда будет семья. Причем не та, что у них будет с супругом, а королевская.

— Да, случилось, — в комнату вошел еще один золотокожий и длинноволосый эльф. Выглядел он старше Адсалора и внушительнее. Однако родственная схожесть замечалась сразу.

— Старший брат, — удивленно-радостно произнесла Сильфина, не зная, что ей делать.

По этикету она должна поклониться. А вот сама хотела обнять. Алексея же эта мелодрама и шпионские игры раздражали. Дело все больше пахло писюнами, которые им хотят насовать за щеку, а Сильфина радуется как дурочка. Хотя нет, она-то считает их своей семьей и действительно рада. Новоприбывший же развеял все терзания девушки, раскрыв руки и обняв принцессу. Адсалор на мгновение отвел глаза и выдал микромимикой, что ему это не нравится. Искин бронескафа это заметил. А вот что именно не нравится, было непонятно: сами объятья или же что-то ещё.

— Адсалор, отведи нашу сестру в её покои. Я думаю, что проверка шаром истины будет излишней. Это действительно Сильфина, — с улыбкой сказал старший принц.

— Силран… — попытался возразить тот. Как-то совсем беспомощно.

— Брат, почему мы не можем поговорить все вместе? — спросила Сильфина. — А… Отто спас меня!

— И будет вознагражден. Но я хотел бы поговорить с ним наедине. Ты же выполнишь мою просьбу? — посмотрев ей в глаза, нежно спросил он. — Если наш друг захочет, он тебе потом передаст весь диалог.

— Сестра, идем, — открыв дверь, позвал Адсалор.

Алексей медленно покачал головой, намекая, чтобы она осталась. Однако Сильфина взглянула на братьев, потом на него и вышла. Девушка снова сделала свой выбор.

— Что же, вот теперь мы одни, — сбросив дружелюбную маску, развалился в расслабленной позе на диване принц.

На нем был одет камзол, украшенный золотой вышивкой с растительными мотивами. Взяв со стола бокал с чем-то красным, он с выражением хозяина положения