Триумф крови - Андрей Сергеевич Абабков

Уже было выбрано место, где произойдет грандиозное побоище. Там уже возводились полевые укрепления и строились будущие позиции для солдат. Легионеры и приданные им в помощь маги вручную меняли ландшафт, чтобы он идеально соответствовал тому, как его себе представлял Леонид. К сожалению, большая часть людей на этих стройках работали спустя рукава, создавая ощущение, что все происходящее нужно одним лишь вампирам.

Ситуацию с подобным подходом к работе не исправили даже священники. У солдат просто опускались руки. Ведь результаты всех предыдущих битв с цуками были им хорошо известны, и легионеры просто знали, что шанса вернуться домой живыми у них нет.

И в этом они были правы. Это вампиры потеряли в предыдущей битве не так и много своих сородичей. Люди потеряли тогда больше половины тех, кто вышел на поле брани. Теперь же даже при самых лучших раскладах тролли не давали возможности выжить более чем десяти процентам бойцов из числа имперских войск. Об этих цифрах легионеры не знали, но подспудно о них догадывались и непонятной работой себя старались не нагружать, отдавая предпочтение хорошему вину и шлюхам.

А того и другого в лагерях имперской армии было много. Причем, именно благодаря шлюхам и вину держалась хотя бы видимость порядка. По крайней мере дезертиров было не так и много даже несмотря на уверенность в скорой смерти. Офицерам морды тоже никто не бил. Правда, иногда случались инциденты с особо ретивыми священниками. Те просто исчезали. Но таких случае тоже было относительно немного.

К большому сожалению вампиров, не удалось привлечь людей к тренировкам. Ни к совместным, ни к простой отработке поведения отрядов на поле. Даже отступление на новые позиции под давлением насекомых отработать не получилось. Копать землю легионеры еще были согласны, но вот к чему-то большему настроены не были.

При этом сами вампиры усиленно тренировались. Тренировались отступать. Тренировались сменять друг друга. Тренировались для замены отрядов один на другой прямо в ходе боя. Высшие вампиры совершенствовали свои навыки создания порталов и переноски войск.

Так как последнее было доступно лишь для изначальных, все они были привлечены к будущему сражению. Перемещать раненых. Доставлять свежие резервы. Подносить кровь.

Сами изначальные были крайне недовольны таким превращением себя в обслугу. Каждый из них не раз участвовал в сражения. Все они прошли через горнило войн с вурдалаками, и вот, когда их вид столкнулся с самым страшным врагом в своей истории, первые солдаты общины оказались фактически в тылу. Но и заменить их было некем. Потому, кроме ворчания, недовольство изначальных дальше и не распространялось. Каждый выполнял ту работу, которую мог, и так уж получилось, что только изначальные могли не просто перемещаться в пространстве, но и перемещать других.

— Выступаем, — именно с этой банальной фразы Леонида все и началось.

Уже спустя несколько минут Константин стоял на специально построенной на поле наблюдательной башне и смотрел как войска занимают свои позиции. Это сражение алукард вампиров проведет здесь, рядом с воеводой, и если все пойдет по плану, то вершину башни он покинет только ради того, чтобы переместиться домой в Гнездо.

Первыми свои места стали занимать легионы людей. Алукард знал, что поставленные в первые ряды солдаты не переживут этот день. У первой, второй и третьей линии нет шансов. Совсем. А потому Константин старался всмотреться в лица легионеров и запомнить их. Он не знал зачем так делает, но почему-то это казалось важным. Алукард не раз убивал людей, не раз отправлял их на смерть своими приказами, но сегодня впервые люди шли умирать за него потому что так сказал им кто-то другой.

Вдали показались цуки. Еще первые отдельные особи. Дальняя разведка надвигающегося роя. Их уничтожили с зависших в небе кораблей. Константин знал, что прямо в эту минуту почти весь воздушный флот вампиров занят тем, что с неба уничтожает двигающихся сюда насекомых, а священники в меру своих сил благословляют все и вся.

И вот, наконец, открылись провалы порталов, и первые вампиры ступили на поле боя.

* * *

Евгений выторговал себе место на правом фланге армии. Ну как выторговал — выиграл. Камень-ножницы-бумага до трех побед. Проигравший Александр взял себе левый фланг. А вот что действительно пришлось выторговывать так это право сражаться в первым рядах. Ради этого Евгений даже на любимую жену прикрикнул, чего уже давно себе не позволял. Впрочем, повысить голос пришлось не только на супругу, но и на детей. Отпрыски хотели быть рядом с папой и биться с ним плечом к плечу.

Мелюзга, возомнившая себя богатырями и решившая, что они могут помочь высшему вампиру! Смешно.

Так что после недолгого, но очень эмоционального, разговора дети заняли места, выделенные им офицерами, и лишь триумвир встал там, где хотел. А сегодня Евгений хотел сражаться.

Слишком много вампиров погибнет в этой битве, и может быть всего один высший вампир в первых рядах позволит кому-то из них остаться в живых и вернуться домой.

Евгений понимал, что ему лучше быть в поддержке. Вытаскивать раненых к горам бочек с кровью, перемещать туда-же тех, кто истратил все свои силы, осуществлять ротацию отрядов, но сердце желало битвы. Да и хватит двух сотен изначальных на все задумки воеводы. А если нет, с вице-алукардом всегда могут связаться и попросить о помощи.

Выйдя из портала, Евгений полной грудью вдохнул суховатый воздух и осмотрелся.

Люди уже стояли на своих местах, как и планировал Леонид. Стояли и с любопытством смотрели на появляющихся из провала вампиров. И это было очень похоже на встречу двух миров.

Статные, с идеальной дисциплиной, закованные в лучшие доспехи вампиры против измученных, местами даже грязных людей. Увидев грязь, Евгений даже скривился… идти в смертный бой немытым… кощунство. А потому больше сравнением вампир не занимался. Просто занял свое место впереди строя и принялся ждать.

Долго это ожидание не продлилось. Леонид учел свои ошибки и больше не собирался заставлять солдат стоять на поле просто так наедине со своими мыслями. В этот раз все было рассчитано до минуты. Люди, вампиры и цуки сошлись в одном точке пространства в одно время. И две из трех рас сражались на одной стороне.

Первого жука Евгений просто полоснул мечом по голове, рассекая ее на две части. Удар кулаком, чисто на силу, без капли магии и тушка насекомого отлетает назад, под ноги его собратьев, которые тут же принимаются отрывать от нее куски. Увернуться от