Солдат Второй Демонической - Владимир Анатольевич Васильев

Пройдёт ещё десяток тысяч лет, этот проход достаточно расширится, и уровень озёр понизится. Такова природа.

Ещё я вспомнил кое-что из наших долгих разговоров с Ансой. Моя апака рассказывала, что на южном склоне ближайшей сейчас ко мне горы есть исток небольшой реки, которую эти кочевники называли Новая. А Новая потому что у неё не было хотя бы небольшого каньона, как у других рек, вытекающих из озера.

Апаки считали, что эта река пополняется водой из глубин земли, которые выходят где-то внутри горы и попадают в подземное озеро. Почему так? А потому что эта река иногда выносила обрывки водорослей, а те должны сначала где-то вырасти.

И что получается? А получается то, что я нашёл исток этой речки с именем Новая. Сами же люди-медведи про исток не знали, потому что никогда не ныряли так глубоко. А ещё я могу предположить, что этот проход был сделан хоть и давно, но не десятки тысяч лет назад. Не успел он сильно размыть свои стены, да и река Новая не проточила себе каньон.

Вот так! А если кто-то тысячу или две лет назад озаботился такой работой, то не спроста же. Добавить сюда точное знания о том, что в километре отсюда начинается вход в подозрительную пещеру, из которой вышли боги, и становится ещё интереснее. Слишком много загадок на довольно небольшом участке местности!

Ладно! Эти исследования я продолжу когда хорошенько подготовлюсь, а пока настал уже полноценный рассвет, так что я решил закончить визуальную разведку, тем более, что в посёлке наметилось какое-то оживление.

Достал подзорную трубу и рассмотрел несколько фигурок слуг, которые выбрались из своих домиков и приступили к обычным своим занятиям.

Так! Невысокие щуплые фигуры, почти не отличимые от людей. Но с одной существенной поправкой. Почти белая кожа на лицах, а других частей тела я просто не видел. И ещё с более тёмными полосками. Это точно энифели. У них есть и ещё одно важное отличие — зрачки в виде звёздочек, но с такого расстояния не рассмотреть, конечно.

А главное, я точно знаю, что все боги — это энифели, только сделавшие себе огромные четырёхметровые тела. И ещё невероятно усиленные. И боги всегда набирали себе слуг именно из энифели.

До меня донёсся звук колокола, и я заметил как из одного здания вышла группа слуг, неся накрытые крышками подносы. И направились они к дому с золотой крышей.

Очень похоже, что понесли господам завтрак. Куда движется процессия, я со своего места не видел, поэтому решил чуть приблизиться к посёлку. Сейчас я на расстоянии метров в триста пятьдесят, охранное заклинание находится мерах в двухстах от берега, так что ещё метров на семьдесят можно подплыть.

И это оказалось очень плохой идеей! Как только я приблизился к посёлку всего метров на пятьдесят, как вдруг небо над озером начало быстро меняться.

Прямо на глазах на высоте всего в сотню метров начали возникать чёрные тучи, которые за несколько секунд полностью закрыли небо кругом примерно километрового диаметра. И этот круг быстро вращался, а всего через несколько секунд из него начали бить молнии. Сначала не так уж много и начиная с краёв. Я успел заметить, что те разряды, которые били в посёлок, рассеивались на половине высоты, а другие, попадавшие по деревьям на берегах, никак тем не вредили. Чёрт! Похоже, это магические молнии, которые действуют только на разумных, ведь боги не хотят жить среди выжженной пустыни.

Я оглянулся и заметил как на берег выскочил один из мертвецов, и тут же в него ударила молния, от чего тот рухнул бесформенной кучей, которая ещё и дымилась.

Дальше я уже не смотрел, потому что и по глади воды, которая так и оставалась спокойной, начали бить молнии. Набрал побольше воздуха в лёгкие и нырнул. Сразу на глубину метров в пятнадцать и изо всех сил кинулся к недавно исследованной пещерке.

Мозги заработали на полную, и я быстро сообразил, что пересёк какую-то границу, и это активировало мощнейшее заклинание, создать которое под силу только богам. Чёрт! А ведь из подслушанных откровений Оргони, охранное заклинание должно быть намного дальше. Но вот. Или боги изначально не стали раскрывать своим жрецам все секреты, или недавно добавили дополнительную защиту.

А самое плохое, что как только я вынырну, то меня может задеть разрядом, и вряд ли я после такого выживу. А заденет точно, потому что достаточно было взглянуть вверх, чтобы заметить что в поверхность озера бьёт уже огромное количество молний, освещая воду на изрядную глубину.

Так что выход у меня один. Спрятаться в тоннеле, благо что там на небольшом расстоянии есть воздушный карман, отсидеться и потом уже думать, как оттуда выбираться. Плыть через гору насквозь что-то совсем не хочется. Явно это займёт больше времени, чем я могу задерживать дыхание.

Я доплыл до пещерки, и уже чувствуя, что кислород в лёгких и в крови заканчивается, вытянулся в струнку и меня понесло в тоннель быстрым потоком.

Тут же включил фонарь и разглядел участок, над которым находился воздух. Высунул голову, и тут же здорово приложился затылком о низкий потолок. Попробовал зацепиться, но не тут то было. Тоннель здесь заметно расширялся, так что упереться в стенки оказалось бесполезно. Те были скользкими и выглаженными водой так, что зацепиться было просто не за что. Всё что я смог, это чуть задержаться, пока меня тащило к дальнему краю, который уходил в глубину горы уже под очень заметным углом.

Но по крайней мере мне удалось почти полностью продышаться, так что когда поток затащил меня снова в полностью заполненный водой тоннель, с кислородом у меня был почти полный порядок. Минут на пять точно хватит.

К счастью, столько времени и не потребовалось. Тоннель то шёл в глубину, то переходил в почти горизонтальные участки, и когда мой запас кислорода стал заканчиваться, меня вынесло ещё в один карман, которые кажется образовались от того, что вода за долгое время расширила тоннель, и если тот шёл через более мягкие скальные породы, то высоты хватало, чтобы образовывались воздушные карманы.

Мой фонарь работал на полную, и я даже заранее успевал замечать эти такие важные для меня участки. Ни в одном надолго закрепиться у меня не получилось, но хоть продышаться удавалось.

А в какой-то момент