"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 - Максим Шаравин

— Чтобы вода исчезла, достаточно поместить чашку снова в шкатулку, — он пододвинул чашку ко мне. — Я не знаю, как именно происходит определение силы или потенциала, но предполагаю, что если твоя сила равна силам демиурга или ты имеешь такой потенциал, то ты сможешь попить воды.

Я смутился. Пить из непонятного артефакта? А что, если я сразу погибну? Или, наоборот, стану сильнее? Может, просто попробовать вылить воду? У Вэя это не получается, а если это получится у меня, то это определит мою силу?

Глава клана смотрел на меня, а я на него. Я прекрасно чувствовал его любопытство и знал, что он понятия не имеет, что со мной произойдёт.

Я взял чашку в руку и… была не была, надеюсь, останусь жив — сделал глоток. Странно, но это была не вода, а какой-то напиток, кисло-сладкий по вкусу. Я сделал ещё глоток — очень похоже на клюквенный морс.

Я почувствовал эмоциональную бурю, исходящую от главы клана «Лунвэй», его просто распирало.

— К-к-какая она на вкус? — спросил он, заикаясь от переизбытка эмоций.

— Очень похожа на клюквенный морс. Вы знаете этот напиток? — ответил я.

Он кивнул:

— Твой дед привозил. — И, схватив шкатулку, стал водить пальцем по рунической вязи, явно не испытывая проблем с переводом.

Было странно наблюдать за Вэй Чжэньлуном — в этот момент он был похож на сумасшедшего: круглые глаза, безумный взгляд и непонятное бормотание себе под нос. Через пару минут он поднял на меня глаза и отставил шкатулку в сторону.

— До сих пор не могу поверить: начальный уровень младшего демиурга, потенциал — демиург. По нашим рангам ты — владыка стихий с потенциалом архимага! — эмоционально произнёс глава клана. — Какая четвёртая стихия? Воздух? Дух?

— Дух, — не стал я скрывать.

— Так вот ещё почему ты так силён — стихия Духа усиливает другие стихии. А ментальные атаки? — Вэй Чжэньлун был возбуждён.

— Нет. Некому учить. А почему вы решили, что у меня начальный уровень младшего демиурга? — спросил я.

— На шкатулке написано, что демиург определял силу, налив в чашку чистой воды, а испивший говорил, какой вкус. Там описаны разные варианты, но точную оценку дают только конкретные вкусы, — ответил глава клана.

— Вы же говорили, что не знаете, как он работает, а оказывается, знали! — я смотрел на Вэя.

— Откуда мы бы знали? Ты первый, кто вообще смог попить, не то что сказать, какой вкус. Там написано только: «Дайте попить чистой воды и по вкусу определите силу». И перечень вкусов с указанием уровня силы. Как это работает на самом деле, мы не имели представления! — возмутился глава клана.

В это время зашла Ли Юй.

— Ли Юй, поздравляю, ты полностью оправдана. Победить князя Драгомирова не сможет никто, кого я знаю. А теперь надо сделать так, чтобы никто не знал, что мы были в хранилище. Кроме твоего дяди, нас видела охрана. Замени их всех навсегда и выстави новых. А мы выйдем через тайный вход, через мой кабинет во дворце. Когда всё уладишь, придёшь за нами. И вот, отнеси на место, — глава взял чашку и упаковал в шкатулку.

Мы вышли через другой коридор, сразу в кабинет главы клана «Лунвэй».

— Присаживайся, уважаемый князь, поговорим о делах, — Вэй Чжэньлун указал на кресло возле маленького столика и сел рядом. — Что тебе нужно, кроме разрешения на посещение «Пекинского разлома»?

— Я не задумывался над этим вопросом, уважаемый Вэй Чжэньлун, — я на мгновение задумался. — Но в свете последних событий я хочу понять: что вы решили с заказом на мою голову?

— За это можешь не переживать. Пока ты в Китае, никто не посмеет посягнуть на твою жизнь, хотя я бы очень хотел на это посмотреть, — усмехнулся глава клана. — Наёмники из «Ордена Чёрного пламени» до сих пор думают, что Зарацкий их подставил перед императором. Знаешь, почему я согласился на встречу и выделил для этого целый день? — спросил Вэй и тут же сам ответил. — Я был уверен, что наёмников убил ты. Мне было очень любопытно посмотреть на нового главу рода Драгомировых. Твоё представление в саду меня впечатлило. Очень впечатлило. Как ты смотришь на то, чтобы снова заключить союз? Это поднимет твой вес в Российской империи.

Я смотрел на главу клана «Лунвэй» — хитрый старик. Этот союз нужен больше тебе, а не мне. Иметь в союзниках будущего архимага, пусть даже я им стану через десяток лет, дорогого стоит. И даже сейчас, по его словам, я сильнее магистра. Да, мой род сейчас слаб, но это ненадолго.

— Сейчас у вас союз с Зарацким, и, к сожалению, я не готов обсуждать наш с вами союз. Но мне приятно, что вы хотите восстановить отношения между вашим кланом и моим родом, — я почувствовал, как на мгновение в эмоциях Вэя проскочил гнев — никто не отказывался от таких предложений с его стороны. — Тем более что я собираюсь в скором будущем объявить ему войну и вернуть своё имущество, заодно уничтожив его род. А втягивать в войну моих союзников у меня нет желания, — я почувствовал, как Вэй успокоился, решив, что причина отказа — будущая война.

— Значит, моему клану придётся решать: выступить на стороне Зарацкого против тебя или разорвать союз, — глава клана «Лунвэй» сделал задумчивое лицо, но он уже давно принял решение, как только предложил союз мне.

В моей голове промелькнула мысль: «Интересно, он знает, что стихия Духа даёт возможность читать эмоции и разбираться в них, или нет?»

— Уважаемый Вэй Чжэньлун, я уверен, вы примете мудрое решение. Как мне получить разрешение на посещение «Пекинского разлома»? — снова спросил я, так как ответа от главы клана не получил.

— Я скажу Ли Юй, чтобы она сообщила нашей группе в разломе, что вам и вашим сопровождающим разрешено его посещать и даже выносить оттуда всё, что захотите, — ответил глава клана.

— Спасибо, уважаемый Вэй, но с чего такая щедрость? А вдруг я найду кусочки артефактов или сразу целый? — спросил я, уже зная, что хитрый старик что-то задумал.

— Что вы, уважаемый князь, это не щедрость. Это оплата, — Вэй Чжэньлун внимательно посмотрел на меня. — Хотя в данном случае оплату требуется брать мне.

— И что же я должен сделать за такую щедрую плату? — я сделал вид, что озадачен, но мысленно улыбался. Могу поспорить, сейчас предложит взять с собой Ли Юй, которая будет всячески меня обхаживать, чтобы я, если уж и не женился, то сделал её своей любовницей. А