Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

бобр ловко уводил в сторонку зазевавшихся неудачников, после чего убийство членистоногой живности становилось делом техники — удар копьем и пара укусов с легкостью отправляли очередного врага в мир иной. Опыт лился широким потоком, я без малейшего напряжения получил еще два уровня и дисциплинированно апнул герою хитпойнты, но затем кое-что изменилось — крабы, бездарно слив две трети личного состава, начали вести себя очень нервно и держаться сплоченной кучкой, а попытки размансить их с помощью Люцифера утратили какую-либо эффективность.

— Боятся, скотины… эй, ты, глазастый!

Выдвинувшийся вперед краб настороженно поднял клешни, однако бросаться в атаку не стал, предпочтя занять выжидательную позицию. Его собратья, заподозрив что-то неладное, подтянулись чуть ближе.

— Ушлепки мелкие, блин… эй, членистоног, ты… ах ты, сволочь!

Пока я швырялся оскорблениями и пытался действовать на нервы ракообразным, те разобрались в ситуации, сплотили ряды, а затем без лишнего пафоса помчались вперед. Помчались с такой скоростью, что удрать от них не представлялось возможным.

— Отвлеки их!

Люцифер отважно бросился наперерез толпе врагов, раздался громкий писк и душераздирающее щелканье клешней, после чего у меня выскочило системное оповещение о гибели питомца. К счастью, это уже не играло особой роли — воспользовавшись секундной передышкой, я успел вскарабкаться на ближайший валун, после чего ловко угостил самого проворного краба ударом копья. Черный наконечник играючи расколол шипастый панцирь, а затем на мгновение окутался золотистым сиянием — сработал модификатор критического урона. Агрессор тут же склеил ласты, но его товарищи продолжили атаку, изо всех сил пытаясь забраться на камень. Какое-то время я беспорядочно тыкал копьем в их шевелящуюся массу, получал халявный опыт и откровенно радовался жизни, но затем интеллект противников неожиданно вырос и они начали делать что-то вроде пирамиды. Высота моего убежища составляла немногим больше метра, забраться на нее было достаточно легко и мне пришлось утроить усилия, выбивая оказывающихся на вершине монстров. Впрочем, копье по-прежнему шикарно справлялось с нагрузкой, крабы дохли один за другим, а единственный опасный момент случился после того, как я подскользнулся на влажном граните и чуть не свалился вниз. К счастью, этого позора удалось избежать.

Чаши весов уверенно склонялись в мою пользу и враги наконец-то это поняли. Несколько уцелевших мобов прекратили штурмовать мой камень, откатились назад, а затем дружным табунком побежали в сторону моря, явно намереваясь спасти свою цифровую жизнь в его холодных водах.

— А ну, стоять, — рявкнул я, спрыгивая с валуна и устремляясь в погоню. — Стоять, козлы!

Копье настигло самого неповоротливого беглеца, у меня апнулся пятнадцатый уровень, но остатки крабьего воинства добежали-таки до родной стихии, оказавшись в безопасности. А затем один из валявшихся в полосе прибоя камней ни с того ни с сего вздрогнул и начал шевелиться, мгновенно обнулив тем самым мое желание продолжать войну.

[Исполинский краб-трупоед. Ранг [редкий]. Уровень [25].]

— Вот, значит, как.

Местный король неторопливо расправил клешни, приподнялся на шипастых конечностях, после чего выпустил наружу глаза и уверенно двинулся вперед. Я же попятился, лихорадочно соображая, имеет ли смысл ввязываться в бой. С одной стороны, уровень моба не вызывал у меня особой паники — тот должен был сложиться от трех-четырех ударов копьем. Однако существовал огромный вопрос — дадут ли мне нанести эти удары.

Пока я старался оценить варианты, моб решил все за нас обоих. Бронированная туша сорвалась с места, во все стороны полетели брызги, а мне пришлось закинуть копье за спину и столь же шустро броситься к спасительному валуну. Скользкий камень попытался вывернуться из-под ладоней, однако я успешно забрался на вершину… и тут же спрыгнул с нее, уворачиваясь от возникшей рядом клешни.

— Падла…

На какое-то мгновение воцарился шаткий паритет, но затем краб сообразил, что враг прячется совсем рядом и целеустремленно двинулся в обход валуна. Я ткнул его копьем, не нанес никакого урона, после чего вновь отступил за камень. Вслед за мной тут же протянулась клешня, но дотянуться до меня у монстра не получилось. Правда, ответный удар тоже не прошел — складывалось впечатление, что выбравшаяся из моря скотина обладает завышенным шансом блока.

Мы секунд пятнадцать крутились возле куска гранита, но затем мне удалось-таки нанести оппоненту первую рану — краб неосмотрительно выскочил из-за камня и словил в хлебало удар копьем. Я попытался развить успех, но коварная тварь ловко закрылась клешнями, заблокировала все последующие тычки, а потом издала громкий скрежещущий писк и чуть не достала меня одной из своих хваталок. У меня получилось увернуться, но тут со стороны моря донеслось знакомое пощелкивание, я обернулся, увидел выползающую на сушу мелкоту — и словил прямой удар в грудь. Никакая живучесть не помогла, Клещ мгновенно улетел на перерождение, а мне осталось лишь рассыпать в пространство бессильные ругательства.

Впрочем, злоупотреблять этим я не стал, оперативно возродившись на центральной площади родного поселения.

[Эпическая битва двух членистоногих окончена! Более слабый и ничтожный краб унижен и повергнут в прах!]

— Да иди ты в задницу.

— Чего разоряешься, Клещ? — с интересом спросил притормозивший рядом Джелу. — Кому это ты вообще?

— Зрителям. Радуются, что меня краб замочил.

— Что за краб?

— Да я в зону фарма смотался, попробовал там берег зачистить.

— И тебя ломанул тот ушлепок, который в воде сидит, — понимающе хохотнул товарищ. — Он, скотина, нам локацию обнулить не дает.

— А что в нем такого? Я бы его ушатал секунд за десять, но саппорт нужен.

— Да хрен ты его ушатаешь. Блок повышенный, ваншотает всех подряд, плюс охрана. Хотя рискнуть можно, конечно. Мы, если что, ближе к вечеру туда поплывем.

— Вот и попробуем.

— О, блудный Клещ вернулся, — бесцеремонно вклинился в нашу беседу вышедший из жилища ярла Ультиматор. — Уровней набрал, я смотрю?

— Есть немного.

— Трансляция идет? Поговорить надо.

— Ладно, дорогие зрители, объявляется маленький перерыв. Жду вас ближе к вечеру… все, готово.

Вождь одобрительно кивнул, а затем посерьезнел и сообщил:

— Короче говоря, у нас тут наклевывается глобальный квест. Я эту тему изначально пустил на самотек, а теперь вот придется запотеть. Если вкратце, то нам здесь нужно отстроить хренову тучу ключевых зданий. начиная с академии. А для их постройки нужны ресурсы. На рынке такие объемы не поднимешь, придется захватывать месторождения, которых в округе хрен да нихрена.

— Остров, — догадался внимательно слушавший его Джелу. — Тот самый остров, я прав?

— Точно. Нам нужно как