Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

Из алкоголя чиновник для поручений составил солидную батарею: шато-икем, шампанское, водка, рябиновая на коньяке, английская горькая и лафит. Взрослый праздник…

Неумолимо приближалось наступление Нового года по старому стилю. Георгий уже и сам устал считать, что это было за время по отношению к тому, в котором он существовал прежде, и насколько он сократил или увеличил таким образом собственную жизнь, растрачивая ее в прошлом…

– Что застыл? – осведомился Двуреченский. – Скоро двенадцать пробьет.

– А мы не будем слушать новогоднее обращение пр… – осекся попаданец.

А у Викентия Саввича ни один мускул не дрогнул, и он снова ничем себя не выдал:

– Ты о чем?

– Да так, ни о чем…

Ратманов хотел было выстрелить пробкой от шампанского в потолок, как любил делать в будущем. Но Двуреченский на правах хозяина дома экспроприировал у него бутылку, чтобы очень плавно и медленно разлить ее содержимое по двум сверкающим бокалам. Новый год двух холостяков…

Погодите… У Двуреченского, как минимум прежнего, была женщина! Уже не совсем трезвый, но не лишенный логики Ратманов решил ухватиться за это:

– А где твоя… Как ее?..

– В смысле?

– Как твою жен… пассию зовут, я забыл?..

– Ты о чем вообще?

– Ну как… – не унимался Жора. – Наташа? Или Маша? Ну напомни мне!

– Кажется, кому-то наливать больше не стоит… Двуреченский снисходительно посмотрел на младшего по должности и временно вышел из комнаты.

Так, не сработало… Пока. Но женщина у прежнего Двуреченского все же имелась. И через нее при желании можно было выйти и на самого прежнего обитателя внешней оболочки хозяина этого дома. Ведь в чьем бы теле ни находился мужчина, он всегда прежде всего печется о своей женщине! Ратманов-Бурлак-«Я барон Штемпель?» знал это по себе!

– Что ты сказал? – Чиновник для поручений уже снова стоял над душой.

– Я что-то сказал?

Блин… Однако… А, была не была! Он уже все равно поднял эту тему. И если перед ним прежний Двуреченский, то для подозрений с его стороны этого было бы вполне достаточно. А если другой, то…

– Викентий Саввич! Есть одна мыслишка, как вычислить товарища Корнилова. Ты все еще в деле?

– В каком?.. А… Ну да.

– Так «ну да» или в деле?

– В деле, в деле. Я уж понял, к чему ты ведешь.

К его женщине!

– Спасибо, Шерлок Холмс!

– И вам, Ватсон. И какие уже имеются соображения, улики, гипотезы? – Двуреченский выглядел достаточно заинтересованным для человека, «чью невесту» предстояло искать.

– Тише! – Георгий запил шампанским пирожок с белужиной, выставил вперед указательный палец и ностальгически прикрыл глаза, вспоминая их прежний разговор.

Чиновник уже хотел прощаться, но Ратманов его опередил:

– Подожди, объясни еще раз, почему ты дезертируешь из конторы?

– Я же говорил.

– Говорил, но неубедительно. Неужели только оттого, что маленькое жалованье?

– Юра, твою мать! Я знаю будущее и при этом сижу на бобах. Подчиняюсь дуракам. Живу на весьма скромное жалованье. А потом уйду на пенсию и начну тихо спиваться…

– Все?

– Нет, не все! – собеседник внезапно вышел из себя. – Еще у меня тоже есть любимая женщина! В прошлом! Знаешь, иногда кажется, что эти женщины лучше тамошних, из двадцать первого века. Они любят честнее и крепче. Они надежнее. Порядочнее. Чище. Вернее. Жизнь готовы отдать за своего мужчину. Так что я тебя понимаю…

Здесь Георгий сделал паузу, чтобы не подавиться пирожком. В то время как новый Двуреченский начал заинтересованно расхаживать вдоль стола и строить собственные гипотезы:

– Только это и сказал?

– Ну да.

– Ни имени, ни адреса?

– В точку! Прямо «Девушка без адреса»! Был такой фильм…

– Не смотрел.

– Еще бы! Он пятьдесят какого-то года, один из первых фильмов Эльдара Рязанова.

– Не знаю такого.

– Да понятно все с тобой. – Попаданец махнул рукой.

– Что делать будем? – не унимался чиновник.

– Ну ты у нас главный стратег, а я всего лишь агент второго разряда…

– Не прибедняйся. «На гуся» уже получил, а Кошко кому попало наградные не выписывает. Ты у него на заметке, учти. Его высокородие считает тебя талантливым и пророчит большое будущее.

– Это хорошо. Но вернемся назад. Давай поиграем в Шерлока Холмса. Расскажи, как бы ты ее искал? А я временно побуду Ватсоном…

Двуреченский снисходительно улыбнулся. Сел в кресло, придав своему благообразному лицу с длинным аристократическим носом некоторое даже сходство с чертами великого сыщика, после чего медленно заговорил:

– Хорошо. Есть информация о том, что у Корнилова была женщина.

Георгий кивнул – эврика! Но чиновник не обратил на издевку внимания и продолжил:

– С высокой долей вероятности можно предположить, что они плотно общались, а значит, она находилась где-то поблизости.

– Именно! В Москве или ближайшем Подмосковье!

– Так… Пол и возраст примерно понятны.

– Женский! От двадцати пяти до пятидесяти! Двуреченский повел бровью и всмотрелся в собственное отражение в испитом бокале:

– Почему от двадцати пяти?

– Ну это я на свой вкус…

– Я бы сказал… от восемнадцати, если не шестнадцати.

– Ну пусть так.

Георгий припомнил, что до 1917 года в Российской империи не было единого понятия возраста совершеннолетия. А было несколько градаций «прав состояния». Так, в брак мужчинам было дозволено вступать с 18 лет, девушкам – с 17, к уголовной ответственности подростков привлекали с 14, а вот служить в армии и распоряжаться имуществом без более взрослого попечителя можно было только с 21 года.

– Ну и основной вопрос…

– Где она? – предположил Георгий.

– Нет, пока что – где он с ней познакомился… Вот ты где со своей познакомился?

– С Ритой? Или Оксаной?

– Да с обеими.

– С Ритой в банде, с Оксаной на работе…

– Вот. Обычно мы знакомимся с ними там, где проводим больше всего времени вместе. А банда до недавнего времени была для тебя той же работой.

– Значит, они познакомились в полицейском управлении!

– Очень может быть.

– А значит, это…

– Стеша!!! – закричали оба разом.

И сами как будто не поверили общему умозаключению. Но было очень похоже, что она. И завтра оставалось только проверить догадку…

А пока… Ночные разговоры с Двуреченским, как правило, затягивались до утра и по большей части касались будущего как самого чиновника, так и страны, и мира в целом. Нынешний диалог не стал исключением. Ратманов, как умел, проводил для любопытного полицейского экскурс в отечественную и всеобщую историю XX–XXI веков. Было забавно наблюдать, как новичок впервые слышит имя первого космонавта, не говоря уже о его однофамилице на российской эстраде, или путает Джона Леннона с Владимиром Лениным. Но в целом было не до смеха. Решив все же прилечь на часок перед выходом на работу, Георгий думал