Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

жёсткой коже сиденья, и девушка спиной рухнула на застеклённую крышу. С оглушающим звоном, хрустом и треском она провалилась внутрь, вверх взметнулись осколки, и девушка едва успела призвать свои силы. Её ощутимо дёрнуло, связки в плечах вспыхнули острой болью, и она зависла, как ей показалось, в полусажени от пола.

— Ты цела⁈ — провопил откуда-то сверху Викан. Похоже, он её всё-таки видел, так как тут же проорал: — Ты сумасшедшая!

— Тупая скотина, — дрожащим голосом выдохнула Майяри, имея в виду дракона, и, судорожно сглотнув, отпустила себя.

Высота до пола оказалась не в полсажени, а в полторы. Жёсткое приземление отозвалось болью в коленях, и Майяри, вскрикнув, упала набок.

— Тёмные, — тихонечко выругалась она и, закусив губу, замерла, выжидая, когда мышцы отпустит сковывающая их боль.

Звон падающего стекла замер, и девушку окружила гулкая тишина. Приподняв голову, Майяри осмотрелась и обнаружила, что находится в огромном библиотечном зале в окружении массивных деревянных шкафов. Наверху продолжало трещать пробитое стекло, и в воздухе витали мелкие, похожие на искры осколки.

Майяри встала — с платья и волос осыпалось стеклянное крошево — и осмотрелась, пытаясь понять, в какую сторону двигаться. Сейчас наверняка набежит стража, вряд ли её феерическое проникновение во дворец хоть кто-то пропустил.

— Ты кто такая?

Девушка резко развернулась на голос и замерла, во все глаза смотря на мужчину, показавшегося из-за шкафа.

Воздух загустел от тягостного напряжения, и Майяри медленно отступила назад, утирая засочившуюся из пореза на лице кровь. Перед ней стоял очень высокий молодой мужчина, одетый во всё белое. Крепкого телосложения, с чуть длинноватыми — где-то пряди касались подбородка, — очень небрежно постриженными ослепительно-белыми волосами и ярко-жёлтыми глазами. Белые ресницы слегка опустились, оборотень подозрительно прищурился, и его пальцы сомкнулись на рукоятке кинжала. Лезвие сверкнуло, покидая ножны, и мужчина шагнул к Майяри.

— Пшёл вон! — выплюнула девушка, и оборотня просто снесло в сторону и впечатало в шкаф.

Тот с грохотом опрокинулся вместе с мужчиной, на пол посыпались книги. Майяри бросила острый взгляд в стену и развернулась к ней. Тёмную магию она ощущала именно с той стороны: та всё сильнее и сильнее сгущалась, и тревога девушки уже переходила в нервную дрожь.

До слуха донеслись громкие крики и топот, Майяри нервно осмотрелась и обнаружила дверь, за которой и раздавался шум. Несколько секунд ушли на сомнения. Нет, вряд ли ей удастся быстро заставить здесь кого-то выслушать её и поверить или хотя бы проверить ради безопасности хайнеса. Где там этот проклятый источник?

И Майяри шагнула к стене, призывая все силы, что могла контролировать. Мир тут же уподобился реке, в толще которой стояли затонувшие города и плавали многочисленные речные обитатели. Она чувствовала каждое пятнышко жизни, которой бурлил этот огромный дворец-улей, видела каждую стену «затонувшего города».

— Взять её! — раздался приказ за спиной.

Она не стала даже отвлекаться. Стена перед ней взорвалась пылью и мелким крошевом, и Майяри не мешкая скользнула в образовавшуюся дыру. Взвизгнувшая служанка выронила поднос и осела на пол, когда из разорвавшейся прямо перед ней стены выскочила девушка. Та быстро проскользнула мимо неё, а следом за ней через дыру в коридор вывалилась толпа стражников во главе с беловолосым мужчиной. Глаза того холодно и в то же время разъярённо сверкали.

— Избавиться от неё. Живо!

Майяри что есть сил неслась по коридорам дворца, всё сильнее наполняемого испуганными криками и топотом стражи. Приказы сотрясали воздух, но девушка в них даже не вслушивалась, лихорадочно шаря, как щупальцами, своими силами и выискивая дорогу к источнику.

— Вот она!

Несколько арбалетных болтов отскочили от невидимого щита, и Майяри недовольно зыркнула на мешающих ей мужчин. Прямо перед ними грохнулся кусок стены, поднимая в воздух тучу каменной пыли. Воспользовавшись временной заминкой преследователей, девушка лихо съехала по перилам и, приземлившись, тут же подобрала и заправила за пояс полы юбки. Лестница за её спиной пошла трещинами и аккуратненько осыпалась вниз.

— Где маги, когда они нужны⁈ — взревел чей-то зычный голос.

— Чтобы они вместе с ней дворец до фундамента разнесли⁈ — рявкнул кто-то в ответ.

— Нарушитель — женщина⁈

Майяри едва не зарычала: эти крики так мешали сосредоточиться. Львиную долю внимания занимали собственные силы, которые обшаривали дворец и помогали ей ориентироваться, чтобы не зайти в тупик и не столкнуться с большими отрядами, но нужно было ещё искать источник и наиболее подходящую дорогу к нему.

Потолок вдруг затрещал, и девушка, остро вспомнившая про горные обвалы, отскочила к дверному проёму. Почти тут же вниз плюхнулся огромный кусок. Пыль ещё даже не развеялась, как из неё шагнули трое высоких мужчин. Их лица испещряли морщины, а одежды были вышиты символами, часть из них была даже знакома Майяри. Один из мужчин, самый старый, так быстро начертил что-то в воздухе, что девушка опомнилась, только когда по её щиту распластался горящий голубым символ в виде оскаленной кошачьей головы.

Следующие два символа врезались уже в каменную стену. Потолок обрушился окончательно, и большой кусок упал на ребро прямо перед девушкой, закрыв её собой. Прежде чем маги сделали следующий шаг, пять нарушительниц выбежали сразу с двух сторон обломка и бросились врассыпную.

— Вот хрыгов… — вырвалось у одного из магов.

— Хаггареса зовите, — распорядился второй. — Мы с этой птичкой не договоримся, — и, поморщившись, добавил: — Хаги.

Распустив цветные щиты обманками по разным коридорам, Майяри рванула к лестнице, но с досадой была вынуждена повернуть назад: наверх, громко топая сапогами, бежала стража. Запрыгнув на подоконник ближайшего окна, девушка ногой выбила стекло и быстро перебралась на карниз, словно созданный для того, чтобы по нему ходили. Когда стражник высунулся в окно и осмотрелся, Майяри была уже на другой стороне здания, где, опять выбив ногой стекло, забралась в комнату и была встречена многоголосым женским криком.

— Простите, уважаемые, — повинилась девушка перед оборотницами, испуганно сгрудившимися за столиком с пирожными, и стремительно выскользнула в коридор.

И с досадой отметила, что стража везде, а она в своём глупом стремлении не столкнуться с ними очень сильно удалилась от источника!

— Взять!

Майяри резко обернулась на крик и увидела кряжистого мужчину, почти полностью перегородившего коридор, а за его спиной ещё с десяток оборотней.

— Любой ценой взять, — прошипел глава отряда и, раскинув руки, пошёл навстречу девушке, даже не пытаясь достать оружие.

Та даже растерялась.

— В сторону! — рявкнул