Фантастика 2026-143 - Nicols Nicolson

Гнездо натурально выжгло изнутри. Заноза решила не мудрствовать лукаво, подобралась вплотную и закинула внутрь пулемётной точки плазменную гранату. Ветер неодобрительно покачал головой и с досадой произнёс:

— И когда ты головой, на, думать научишься, девочка?

— Да чё такое, Ветер? Мне задачу поставили уничтожить огневую точку. Я уничтожила. Чё не так-то?

— Можно было и осколочную им закатить, на! Пулемёт нам бы и самим сейчас пригодился, держать периметр.

— Да ну нах. Я не знала, сколько их внутри и что у них за броня и спецуха. Осколочная слишком слабая, мог кто-то выжить, лезть внутрь, добивать — опасно. Не лезть — вас могли накрыть, в теории. Плазма надёжнее, Ветер.

— А ещё тебе огонь нравится, на. Да? Ладно. Ты права, задание выполнено.

Сразу за догорающим пулемётным гнездом коридор расширялся, превращаясь в лифтовой холл. Холл являлся своеобразным перекрёстком для нескольких коридоров. Собственно, в том, куда нам дальше, не было никаких сомнений. Один из коридоров, самый широкий и три метра в высоту, был помечен красными полосами по стенам — и недвусмысленным знаком магического излучения.

— Красавчик, Кабан, проверьте лифты на исправность и минирование.

— Да может, они и неисправны, но кто мешает местным через аварийку лазить, — лениво сказал Красавчик.

— Вот и проверь! Давайте в темпе. Заноза, Свирель, Ветер — чистим пулемётную точку. Мы с Красавчиком, Занозой и Кабаном пойдём дальше, а Ветер со Свирелью здесь остаются. Задницу нам прикрыть, в случае чего. Ну и чтобы сюда ещё один пулемёт не притащили.

Свирель остудила уничтоженное гнездо. Расплавленный бетон пошёл волнами. Внутри ничего не уцелело, плазма в замкнутом пространстве не оставляет шансов. Бедняги, сидевшие на посту, практически испарились. Оружие выглядело как бесформенные комки сплавившегося металла. Убирать было практически нечего. Заноза, конечно, молодец, но плазменные гранаты безбожно дороги, и их у нас по одной на бойца. Как по мне, ценный ресурс потрачен на ерунду. Правда, я не собираюсь её разносить при всех, как Ветер. Да и вообще не собираюсь. Сожгла и сожгла.

— У тебя остался ресурс на невидимость? — спросил я её.

— Здесь я обычные батареи подключила, — ответила Заноза. — Даже защита не понадобилась. Индикатор показывает семьдесят процентов заряда. Так что минут двадцать-тридцать ещё примерно. Потом запасные аккумы есть, это ещё полчаса где-то. Костюм — восторг, конечно.

— Отлично. Красавчик, что там по состоянию лифтов?

— Десять минут, Боярин! К двум подведено электричество, Кабан колупается с дверями.

— Ну пусть колупается. Ветер, обустраивайте со Свирелью огневую точку. И ждите нас. Связи, скорее всего, не будет, так что действуйте по обстановке.

Один лифт действительно работал! А во втором использовалась та самая аварийная лестница. Никто их, конечно, не минировал, но я считаю: иногда лучше перестраховаться. Скорее всего, тот лифт, который работал, ходил на третий. А вот лестницей пользовались как «альтернативным путём» на второй. Скорее всего, оттуда и следовало ждать гостей, если они вообще будут. Работающий лифт мы, естественно, заблокировали.

Оставив Ветра со Свирелью обустраивать позицию, мы последовали дальше. Коридор, помеченный красными полосами на стенах, имел по центру узкую полоску рельс для перевозки небольших, но тяжёлых и габаритных грузов. В стенах попадались двери в технические помещения, однако мы их игнорировали. На тщательный осмотр этого технического комплекса мог уйти не один день.

Узкоколейка привела нас к огромным гермоворотам, изукрашенным стёршимися предупредительными надписями и угрожающими рисунками. Судя по толщине ворот и скопившейся вокруг грязи, их не открывали с момента падения башни. И хорошо. Потому что если бы это был единственный путь внутрь реакторной, мы бы поцеловали эти ворота и ушли. Вскрыть такую громаду нашими техническими средствами было бы невозможно. Путь, которым пользовались местные, нашёлся быстро. Несложно посреди всеобщего запустения и царства наслоений пыли заметить натоптанный путь.

* * *

Дальше было скучно. Мы взорвали служебную дверь, прорвались через импровизированную баррикаду, перебили немногочисленную охрану. Технических специалистов, в количестве десяти человек, включая совсем древнего инженера-энергетика и парочку приведённых с поверхности рабов, мы захватили без боя. Вернее, они сами нам сдались. Старик-инженер зыркал волком, а вот рабы, которым мы пообещали вывести их на цивилизованные уровни, радостно согласились всё нам показать и рассказать. Оказалось, что это не первые похищенные по заказу «Первородных» спецы. Остальные просто не выжили. Уровень остальных «гражданских» варьировался от «грузчик-универсал» до «гнуть железки, вертеть железки, выковать нож» — слесарь, короче. От греха подальше мы просто заперли всех, кроме двух рабов, в давно не используемом техническом помещении без второго выхода. И металлическую дверь сваркой прихватили.

Реакторная состояла из огромного количества помещений с трансформаторами, которые по большей части не работали. Что-то сломалось. Что-то каннибализировали для поддержания работы трёх основных трансформаторных узлов. Один — для монорельса, один — для поселения и ещё один — для местной инфраструктуры и лифта.

Реактор, который находился в отдельном герметичном зале, держался на последнем издыхании. Выдавал максимум шесть процентов от оптимума. Года через три у него уже должен был закончиться топливный ресурс. Впрочем, для текущего энергопотребления его мощность была даже избыточной. Раньше эта бандура снабжала энергией весь первый и половину второго уровня, включая фермы.

Второй и третий, находившиеся на втором уровне башни, реакторы были то ли безнадёжно испорчены, то ли отключены. Наташа и Иван, так звали спасённых воронежских энергетиков, рассказали, что дикари собирались совершить перезагрузку реакторного топлива из неработающих машин. Говорили они об этом с ужасом, потому что задачу поставили перед ними, а при текущем уровне технического оснащения она была совершенно невыполнимой.

Они постоянно нас благодарили. Выглядели ребята забитыми и донельзя истощёнными. Несмотря на то, что именно на них последние два года здесь всё держалось, обращались с ними отвратительно. Но ещё более отвратительно было то, что похищение и поставку ценных рабов с поверхности организовывали через базу ликвидаторов. Кто-то из начальства базы конкретно так перешёл черту допустимого. Короче, моя чёрная книжечка пополнилась ещё одним необходимым злодейством. Сомневаюсь, что мы что-то докажем, если дать ход официальному расследованию. Но и оставлять это просто так я не собирался. Может, мы и подкосим влияние Первородных, но ребята утверждали, что практика похищений, в том числе молодых здоровых женщин, и для других местных «общин» поставлена практически на поток.

В общем, лично я нашёл для себя в этих ребятах полноценное оправдание нашему грабительскому набегу за зипунами. Даже если мы не найдём скрижаль, уже не зря сходили.

Город мы от магистрали отключили,