Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

какая-либо жидкость. Требуется ещё немного времени, чтобы проанализировать. Характеристики совершенно нетипичные… Стихию Тьмы можно сразу отбросить… — Эвенвуд судорожно просматривал отчёты на голографическом дисплее, но Аргалора это уже не интересовало.

Чувства дракона содрогнулись от внезапного ощущения неминуемой опасности, в то время как острое зрение Аргалора всё внимательнее разглядывало брызжущий поток чёрной жидкости…

— Это не жидкость… — зрачки Льва резко сузились, когда он пришёл к внезапному осознанию. — Это не жидкость! — в панике он сделал шаг назад. — Это…

Тем временем поток «жидкости» наконец-то достиг первой линии обороны и, напрочь игнорируя физику, двинулся по отвесной стене вверх, мгновенно заливая стволы орудий Скотта и… начиная их растворять!

— Это пожирающие ценности насекомые! — Аргалор старался всеми силами забыть принесённый гномами кошмар, но он вновь его нашёл, ведь хлынувшая из портала жидкость была сплошным ковром из тех самых насекомых, существование которых должно было быть уничтожено драконами давным-давно!

Хуже того, если обычные пожирающие золото насекомые интересовались лишь золотом, то эти мелкие монстры сжирали абсолютно всё, что имело ценность!

Когда волна чуть отступила, стали видны лишь катающиеся голые люди, ведь их броня, оружие и даже укрепления были съедены прямо на глазах!

В глазах Аргалора потемнело, когда он издал растерянный рёв, уже не слыша, как крики паники захлёстывают всю армию.

От автора: не спешим делать выводы.) Куда же Аргалор на самом деле всё же открыл свой первый портал.)

Глава 12

«Как это возможно?» — судорожно думал Аргалор, застывшим взглядом смотря на ширившуюся и захлёстывающую их ряды волну мелких монстров: «Почему опять они⁈ Что я сделал, чтобы вселенная вновь бросила в меня эту отвратительную мерзость⁈»

— Что вы стоите⁈ — наконец-то очнулись сержанты и командиры обороны. — Открыть огонь по неприятелю!

В ту же секунду вторая и третья линии обороны немедленно разразились сотнями толстых и тысячами мелких энергетических лучей, оставивших в ковре из насекомых тысячи и тысячи разного размера прорех… которые с ещё большей скоростью были затянуты новым потоком тварей!

Более того, скорость монстров возросла ещё сильнее, когда многие из них раздвинули толстые панцири и высвободили полупрозрачные крылышки. От гула взлетевших в небо насекомых начинало звенеть в ушах, а Аргалор почувствовал, как его тело неосознанно подрагивает.

Ситуацию немного спасли доминаторы и открывшиеся огонь летучие корабли, вот только их залпы были слишком редки, а поток насекомых лишь ускорялся.

— Хорошо, что здесь есть мы, драконы! — Аргалор с трудом переборол охватывающую его панику и громко взревел, привлекая внимание окружающих повелителей неба. Их глаза, как и его, были широко открыты и полны неверия, но они всё ещё готовы были действовать. — Давайте отправим этих тварей в ту бездну, откуда они выползли!

Аргалор уже не слышал и не слушал ответного рёва, и был ли он, всё внимание Думова сосредоточилось на разгорающемся у него в пасти огне. Подпитывая его отвращением и унизительным страхом, Аргалор с силой высвободил всё это, направив толстый, закручивающийся поток огня прямо в центре портала.

Казалось, всем мелким монстрам должен был незамедлительно прийти ужасный конец, вот только… Лев застыл, в неверии смотря, как облако насекомых, словно повинуясь чьей-то невидимой воле, изменяет свой полёт и направляется прямо против гигантского потока драконьего пламени, одного из сильнейших видов огня во всей мультивселенной!

— Что происходит? — слабо спросил Аргалор, с тошнотой смотря, как его пламя неуклонно пожирается и рассеивается, толком даже не замедлив этих мелких монстров!

Хуже того, вырывающийся из портала поток насекомых достиг того ужасающего количества, что несколько «ручейков» стремительно поднимались в небо и, раскрываясь подобно черным щупальцам, охватывали пытающиеся увернуться от них корабли.

От шелеста миллиардами лапок и крыльев невозможно уже было ничего услышать, а их количество за считанные секунды достигло того количества, что даже свет далеко солнца померк, опустив всю эту ужасную сцену в тусклый полумрак.

Ву-у-у! — отчаянный гудок одного из доминаторов привлёк потерянный взгляд Аргалора, когда насекомые разъели две из трёх лап по одному из бортов, и теперь гигантская машина, потеряв равновесие, неуклонно рушилась вниз.

О чём говорить, если Лев видел, как в нескольких местах эти чертовы твари грызли даже землю, плодясь и множась прямо у него на глазах!

— Этого не может быть! — отказывался признавать реальность Аргалор. — Пожирающие золото насекомые так не могут! Куда, дьявол побери, мы открыли портал⁈

Но Аргалор не получил ответа, ведь несущийся на огромной скорости плотный поток насекомых наконец-то достиг его самого.

Бум!

Красный дракон попытался вновь выстрелить навстречу монстрам пламенем, а затем и вовсе взлететь, но ни одно из этих действий не принесло успеха. Мощь потока насекомых была такова, что даже расплескиваясь о чешую дракона, они все равно откинули его назад и подхватили в свою массу.

Почувствовав, как тысячи крошечных жвал вцепились в его чешую и начали её пережевывать, Аргалор от отчаяния окончательно запаниковал, высвободив огонь на полную. Пламя Игниса и Льва хлынуло во все стороны, но, несмотря на все их усилия, мелких монстров было слишком много.

Страх продолжал биться в разуме Аргалора, а отчаяние удушало, но чем дольше продолжалась эта заведомо проигрышная битва, тем сильнее Думов злился.

Он всего лишь хотел новых богатств и земель, чтобы разграбить — разве он многого просил⁈ Почему всё так должно было закончиться⁈

Даже если каким-то образом его спасут расквартированные неподалеку титанические драконы, то его репутации настанет полный конец! Такие жертвы в союзных войсках и Аргалор-бурге ему никто не простит!

Злость резко трансформировалась в ненависть, а последняя почти сразу перешла в чистое бешенство.

Аргалору уже было плевать на свою жизнь и тем более покрывающих его чешую насекомых.

Пусть жрут! Пусть сожрут всё, главное, чтобы сам Аргалор нашёл способ заставить напоследок этих тварей страдать, как он сам!

Страх⁈ Какой может быть страх у того, кто и так всего уже лишился или лишится⁈

И в ту секунду, как это осознание кристаллизировалось в голове Аргалора, как с его глаз словно спала пелена.

Нет, черный поток никуда не делся, но Лев ошарашено осознал, что это была всё та же черная жидкость, которую он увидел в самом начале. Прямо сейчас она уже почти покрыла всё его тело и отрастила в паре мест уродливые черные шипы.

Мысленное усилие, и на этот раз пламя вполне успешно справилось со странной «заразой», заставив её испариться в клубах едкого, вонючего дыма. Впрочем, расслабляться