"Фантастика 2026-85". Компиляция. Книги 1-14 - Stonegriffin

— Пульс есть, но он слабый. Не знаю, выкарабкается ли он.

Сжав кулаки, я отошёл от кушетки и грязно выругался:

— Тебе удалось что-то вытянуть из него, за то время, что он был в сознании?

Оля кивнула, снова спрятав лицо за волосами:

— Немного на самом деле. Я только узнала, что он всю свою жизнь был солдатом в их организации. Родителей не знал. Рос в каком-то лагере, где его готовили к службе в рядах армии Уроборос. Потом, после экзамена, его перевели в наш город. — она пожала хрупкими плечами. — Вот наверное и всё.

Усталый вздох вырвался из моей груди:

— Не густо на самом деле. — я перевёл взгляд на бойца, что стал тяжело дышать. — Оль, если будет ясно, что он не поправиться, то ты сможешь спокойно отправить его на тот свет?

Подняв голову девушка коротко кивнула. Я снова удивился тому, что ни один мускул на её лице не дрогнул. «Не удивительно, стоит только вспомнить, с каким бесстрастием она вчера помогала мне проводить эксперименты на упыренышами и пленниками!». Мои глаза автоматически зажмурились от накатившей волны похмелья, при воспоминании воплей мужика, которому я отрубил руку.

— Спасибо. Держи меня в курсе. — ответил я.

— Рэм. — тихо обратилась ко мне девушка. — А почему ты не хочешь провести над ним ещё несколько опытов? У нас как раз закончились подопытные.

Теперь пришла моя пора проглатывать комок подкативший к горлу:

— Врагов тоже можно уважать. — за этой пафосной фразой мне хотелось спрятать своё отвращение к подобной затее.

Тем более, что меня сильно смутила реакция бойца, испугавшегося больше не пыток, а заражения бешенством. Вдобавок стоило по размышлять над словами бойца о том, что не стоит создавать ещё каких-то Проводников. В этот момент мозг подкинул яркое воспоминание того, как обращенный профессор Сандро смог подняться даже после выстрела в голову.

— Я вас поняла. — спокойно ответила Оля и улыбнувшись уголками губ ударила кулаком в грудь.

Ответив ей кивком, я молча вышел на улицу, где моего появления ожидали готовые к любой внезапности вооруженный студенты из первого Рубежа.

— Продолжайте наблюдать за ним. — тихо произнёс я.

В ответ парни так же ударили кулаками в грудь и по очереди вошли в гараж с оружием наизготовку.

«Откуда вообще взялось это приветствие?». — подумал я, свернув вправо на общую дорогу.

Серые облака быстро мчались по небу. Сильные порывы тёплого для этого месяца ветра поднимали в воздух обломки коричневых листьев и мелкую пыль. Такая перемена погоды в наших краях означала лишь то, что совсем скоро придут холода.

Я бросил короткий взгляд на мужиков, что в этот момент возились с установкой компрессоров. Андрей с немым напарником заканчивали протягивать питание к коротким столбам за пределами стен. По моей задумке по растянутой между ними на высоте колена проволоке подавалось напряжение на каждый отдельный сектор, когда срабатывал датчик движения. Такие столбики должны были послужить ещё одной преградой на пути волн заражённых и не требовали дополнительного расхода электроэнергии. Сперва я хотел проделать такую же схему и со стеной, подели её на сектора, но решил не экономить и оставить все как есть. На лице заиграла улыбка, когда я увидел среди наших людей и новичков из последней вылазки наших рейдеров. Рыжий бородач и чернявый Турист помогали Иванычу с дальнобойщиком собирать постаменты для установки турелей. Рядом с ними ютилась и Эльвира, что пыталась подсказывать как установить платформы так, чтобы не было никаких слепых зон.

Заметив меня, компания помахала рукой, я так же ответил на приветствие, после чего закатал рукав толстовки я открыл наруч председателя. К своему удивлению, я обнаружил, что ремешок, державший переделанный смартфон, совсем исхудал и требовалась либо замена, либо установка нового. В этот момент меня осенило, и я понял, что вполне себе могу напечатать корпуса для наручей, в которых смартфоны будут гармонично встроены. Записав это в список побочных квестов, я двинулся к своей мастерской.

Сегодня я решил посвятить весь день тем задачам, что можно было выполнить только за компом. Огромный список начинался с создания программы наведения для турелей, доработка аварийного оповещения граждан Цитадели, улучшение возможности локальной сети, чтобы была возможность контролировать целый рой дронов хотя-бы в пределах периметра, я уже молчу про работу над программным обеспечением для новой версии костюма и расшифровки жёстких дисков, добытых из подземелья Уроборос.

В мастерской играла тихая музыка. Я услышал из глубины тихий голос Николь, что подпевала солисту иностранной группы, пока смахивала пыль с опустевших полок, детали с которых перекачивали в цех. Подойдя к рабочему верстаку, я выбрался из костюма, пересел в кресло и подкатил к столу, не забыв попутно включить кофеварку. Хрустнув пальцами, я почувствовал, как мои ладони вспотели в томительном предвкушении одного из моих любимых занятий.

Подкатив ближе, я нацепил наушники, включил фоном музыку и стал проваливаться в рабочее состояние, когда всё моё восприятие сжалось до размера диагонали монитора. Рядом возникает стройная фигура мулатки, что заботливо ставит горячую кружку ароматного кофе на стол, но я уже полностью проваливаюсь в двоичный мир.

* * *

Иногда мне кажется, что клавиатура — это портал. Каждое нажатие клавиши — шаг в иное измерение, где мысли кристаллизуются в структуры из нулей и единиц из которых создаётся узкая тропинка в этом месте, сотканном из ДА или НЕТ.

Мои пальцы скользят по холодным кнопкам, и где-то там, за светом, льющимся с экрана, рождается новая вселенная. Законы которой по своему послушны и одновременны капризны.

Программирование для меня — это алхимия эфира, того самого загадочного элемента, существование которого не могут доказать те, кто работает только с материей. Я беру хаос мыслей: обрывки идей, страх ошибок, осколки мечтаний — и превращаю их в строгие строчки кода.

Они причудливо вьются, как ноты партитуры, которую без музыкальных инструментов может услышать лишь тот, кто знает отдельное звучание каждой ноты, каждой развилки нуля и единицы. Но когда программа запускается и начинает звучать, через оркестр транзисторов и микросхем, я чувствую себя дерижором потоков эфира.

Турель позади меня начинает вращаться вокруг своей оси и останавливается лишь когда её камеры видят моё лицо, датчики сбоку загораются зелёным, обозначая, что цель не враждебна, и когда в отражении защитного стекла объектива я вижу своё лицо, понимаю — что вижу воплощение моих мыслей, вырвавшихся из головы, чтобы ожить в мире металла и плоти.