Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— Найдутся такие? — поинтересовалась у меня принцесса.

Я всерьёз задумался над её вопросом. Сколько у меня знакомых эльфов? Вроде бы только Сергей, то есть, Серджио. Возможно, кого-то ещё сможет найти Наумов, но шансы не очень велики. Явно больше знакомых в Эллендриле у «Стальных Крыс», но к ним я за помощью обращаться точно не стану.

— Найдутся, — решил соврать я.

Принцессе понадобилось ещё некоторое время, чтобы убедить Магистра Ильфура рассказать мне о том, как попасть в его хранилище. Правда, с меня потребовали обещание, что мой человек, то есть, эльф, не заберёт оттуда ничего кроме Деревянных Мечей. Причем зафиксировали наш договор квестом, который я вынужден был принять:

Вами получено задание: «Привести друзей в Ледяной Ад»

Найти помощников, способных добраться до хранилища Магистра Ильфура во дворце Короля эльфов. Привести их в Ледяной Ад.

Обязательные условия: из хранилища не должно пропасть ни одной вещи, кроме Деревянных Мечей.

Награда: +50 к репутации у Магистра Ильфура (текущее отношение — настороженное, до нейтрального 500)

Штраф: −500 к репутации у Магистра Ильфура.

Подобные жесткие условия автоматически исключили из списка возможных кандидатов тех, кому я не мог полностью доверять, то есть, вообще всех. Марк, Нэ-Тарк и Пинки не считаются, поскольку у них точно нет доступа в Королевский Дворец, а у Марка даже в саму столицу.

Всё-таки принцесса умница, она уговорила Магистра отправиться с ней охотиться на волков, чтобы оставить меня одного, объяснив это тем, что мне требуется одиночество для создания связи с астралом. Не похоже, что Магистр мне поверил, но и спорить не стал.

— Главное, пусть кто-нибудь из твоих друзей нормальный лук мне прихватит, — напутствовала меня принцесса, прежде чем увести Магистра.

Наконец-то я вышел из игры, выбравшись из капсулы в тёплой квартирке. Только тут я осознал, насколько сильно промёрз в Ледяном Аду. Поставив готовиться кофе, я взял телефон и увидел на экране аж двадцать пропущенных вызовов от Сергея, видимо, я был ему очень, ну очень, сильно нужен. Вопрос только зачем? Неужели они уже собрались на охоту за демонологом?

В любом случае я был только рад его назойливости, ведь это давало мне хотя бы небольшой шанс повлиять на нашего целителя. Если ему что-то от меня нужно, то появляется возможность торговаться и уговорить-таки его помочь мне в Ледяном Аду, потому что других игроков эльфов я просто не знаю.

— Андрей! — раздался зычный голос Сергея на предельной громкости, стоило мне нажать на вызов. — Ты что сделал с принцессой, скотина⁈

— Что? — удивлённо переспросил я. — Ты про Ариэллу? Тебе-то какая разница? И вообще, откуда ты о ней знаешь?

— Она моя жена, идиот! Если с ней что-то случилось, то можешь забыть о лечении от проклятия! Хотя, я тебя убью раньше, чем закончатся эти сутки!

Я слегка опешил.

— Что? Ты женат на персонаже игры⁈

— Сам ты персонаж! — рявкнул Сергей. — Лучше скажи какого черта ты ее похитил⁈

В моей голове тут же сложилась полная картинка: так вот от кого она узнала об игроках!

— Я её не похищал, — заверил я единственного человека, способного нивелировать воздействие проклятия на моё, безусловно, ценнейшее лично для меня здоровье. Пришлось рассказать целителю обо всём, что произошло и зачем я взял штурмом Королевский Дворец.

— А почему ты ко мне не обратился за помощью⁈ Я бы просто договорился с Ариэллой, и она отдала бы тебе этот огрызок, — возмутился Сергей, он же эльф Серджио.

— Да ладно? — не поверил я. — Ты своё-то задание с неохотой принимал. Не было у меня ощущения, что ты станешь мне помогать.

— Ну зашибись. Я его лечу, значит, а он мне не доверяет, — кажется, даже слегка обиделся целитель. — Ощущения у него не было, видите ли!

Я и правда почувствовал себя слегка виноватым. Всё-таки надо было хотя бы попытаться попросить его о помощи.

— Теперь-то ты мне поможешь? — осторожно спросил я.

— Тебе — нет! Но за женой я в любой Ад спущусь, хоть огненный, хоть ледяной! Рассказывай, где находится хранилище и как в него попасть, и быстро.

Я подробно описал всё, что сообщил мне Магистр, заодно раз двадцать повторил, чтобы Сергей не брал оттуда ничего кроме мечей. Затем попросил в обязательном порядке взять с собой в Ледяной Ад Пинки и Нэ-Тарка, с которыми можно связаться через Наумова. И лук для принцессы, само собой.

— Главное, скажи Нэ-Тарку, чтобы он прихватил с собой побольше золота и всё его нёс в руках, а не инвентаре, — предупредил я. — Очень надеюсь, что он сможет ослабить босса «Кровавой деноминацией», это заклинание уменьшает количество жизней всех окружающих в десять раз. Для босса самое то. И не берите с собой в инвентаре ничего ценного, это всё может пропасть в случае смерти.

— Принято. Ты мне теперь очень, очень сильно должен, — зловеще проговорил он на прощание. — А о похищении жены я ещё с тобой потом отдельно поговорю. Думаю, в течение часа добуду мечи и кину клич твоим дружкам через Наумова.

Я лишь надеялся, что у целителя действительно есть свободный доступ во дворец, и он быстро сможет найти Деревянные Мечи. Времени оставалось всё меньше и меньше.

Допив кофе и немного постояв возле батареи, чтобы погреться про запас, я забрался в капсулу и вернулся в Ледяной Ад.

Глава 4

Оказавшись на вершине ледяной горы, я запоздало вспомнил, что так и не позвонил Борису. Вдруг он что-то знал об этом месте или Ледяном Лорде, что могло бы помочь нам в предстоящей битве? Хотя, шансы слишком малы, всё-таки попасть сюда было слишком сложно и не похоже, что здесь раньше бывали игроки. Везёт же мне на подобные места, сначала Древо Страха, теперь Ледяной Ад.

Эльфов я увидел сразу, они дрались с волчьей стаей метрах в ста от меня. Точнее, это нельзя было назвать дракой — Магистр планомерно косил бедных монстров волнами зелёной энергии, принимающей форму широких летающих лезвий, а сам стоял в компании с принцессой в защитной сфере, так же отдающей зелёным оттенком. Сверху я мог наблюдать за действиями мага сто пятидесятого уровня словно он устроил демонстрацию лично для