Слезы Эйдена. Часть 1 - Денис Владимиров

Да, меня хотели оставить до конца и на этом очень настаивал, появившийся великий герцог, но я Императору сообщил во время приватного разговора, что и другие ждут известий, указав пальцем в потолок. Тот понял все правильно, еще раз поблагодарил за верность Империи и постановке ее интересов во главу угла, уверил, что хорошо подумает о достойной награде героя. В свою очередь я намекнул, как в межреальности летают невозбранно драконы. Долг платежом красен.

Вернул с пафосной и проникновенной речью вяло отнекивающемуся монарху телепорт (на радость моей паранойе), оставил себе лишь средство связи. Подарил скорбящей чете доспехи, оружие и другое имущество Винсента Шумара, с условием, что «падаль» выставят на всеобщее обозрение, дабы каждая «затаившаяся гнида» знала — «могучие и беспощадные руки Империи» дотянутся до любого врага, где бы он не находился.

Когда покидал заседание эрлглэрд Рональд провожал меня встревоженным взглядом. И я понимал почему. Не знать о творящихся бесчинствах в столице Аринора его глава просто не мог.

На первый взгляд вокруг царило благолепие. Здания в три, четыре, а где и в пять этажей спорили друг с другом обилием готических башенок и мотивов. Здесь можно было ослепнуть от обилия позолоты и серебра, разноцветных стекол, прозрачных витрин на первых этажах элитных лавок, света за ними. Лепнина, декоративные и реальные колоны, статуи, мрамор всех цветов и оттенков. Фонтаны и яркая-яркая зелень, отлично оборудованные места для отдыха. В целом же, это мишура. Раскрасить так можно и Демморунг, и Черноягодье.

Главное заключалось в самих людях, на ум приходило сравнение между гражданами Альянса и представителями Диких Территорий на Земле. Здесь никто никого не боялся и не опасался, не был постоянно собран и готов к действию, не следил за языками, как бы чего не сболтнуть лишнего. Одеты все больше ярко и легко, огромное количество украшений, косметики — львиная доля подражала эльфам, вторая — представителям королевств, фактически не имелось исконно имперских одеяний. Говорило это о многом.

Улыбки и смех, громкие разговоры…

Оружие — максимум кинжалы у простолюдинов, у аристо и других благородных в основе своей тарнирские клинки, они же катаны. Броня встречалась редко-редко, и в девяносто девяти процентов незримая. Демонстративно реальную носили лишь стражники, толстомордые и толстобрюхие — ощущение, существовал дресс-код в наборе на службу. И судя по движениям, как и общей расслабленности, они были ни к чему не готовы. С другой стороны, от них этого и не требовалось. Для приведения в чувство горожан достаточно лицезреть обывателям их на горизонте, так небольшой конфликт не превратился в драку при появлении стражи.

Отметил у населения очень мало боевых и защитных амулетов, вообще, магических элементов, в отличие от дорогой одежды, аксессуаров и просто драгоценностей. Приблизительно на порядок меньше волшебных предметов, чем в Демморунге. И здесь речь шла об обеспеченной прослойке, учитывая центр столицы.

На их фоне я выглядел, как посланец из темных кровавых веков. Реальная, а не церемониальная броня, к ней прилагалась линейка незримых, шипастая булава на поясе — символ власти, меч — не поделка узкоглазых тирнарцев, а старый добрый полуторный, пьющий кровь настоящих врагов, отнюдь не беззащитных крестьян и горожан; прямые кинжалы Иммерса. Россыпь боевых артефактов, алхимические и магические гранаты. Подсумки «Рейдера» с необходимым имуществом, и это еще плащ, скрывал от любопытных глаз родовые ятаганы на спине. Вокруг меня не бурлило пространство от искажений только потому, что все маскировалось. Рюкзак вновь пришлось спрятать в очередном тайнике на землях Хаоса, а щит и копье бросить в болотину.

Отметил, затея с имперским драконом на груди работала еще хуже, чем в Северной крепости — девяносто девять и девять процентов обывателей не знало зачем он там, как и того, что идет глава Истинного Великого Дома. Это выяснил из прослушивания разговоров окружающих, которые решили, что я некий бедный наемник из благородных, прибывший под знамена одного из Великих Домов откуда-то из диких земель, где о цивилизации не слышали. Выводы делали по отсутствию украшений. Группа молодых аристо подняла на смех товарища, который пытался им рассказать о дичайшей стоимости доспеха. Да, без свиты теперь никуда. Статус. И дело не в том, что я чего-то опасался, лишь не хотел терять время снося головы ретивым и плодя ненужные конфликты, которые не отвечали целям и задачам. Но Турин и гвардейцы должны были прибыть приблизительно через двадцать минут, столько им требовалось добраться до телепортационной станции. В целом же, не порадовало, что основные и важные символы геральдики не знала не только чернь, но и аристо. И должный избавлять меня от нежелательных дуэлей дракон, без сопровождения не котировался, наоборот, вызывал жгучее желание у рьяных патриотов герцогства скрестить со мной мечи. Ведь я своим видом поддерживал «тиранов» и «захватчиков».

То, что вся эта элитка давно бы сгорела на алтарях Охлана, не будь Империи, молодежь не волновало. Их опасения вызывал лишь Совет и то, что монарх находился в шаговой доступности, поэтому могло прилететь всему Дому бузотеров. Многое я услышал и вычленил. Если громогласные выкрики об угнетении Империей несчастных островитян не являлись ярким признаком сепаратизма, то тогда неизвестно, что им можно признавать.

В целом отличная рабочая среда. Да, отличная. Устроить массовые беспорядки, переходящие в гражданскую войну — легче-легкого. Остроухие очень хорошо поработали, учитывая общие настроения, что под их чутким руководством или в союзе никто не будет обделен, все попадут в Рай еще при жизни.

Я пока лишь просто отмечал тенденции, не заостряя. Сделал заметку на будущее. Без потрясений Демморунг никто не отдаст под мою руку.

Размышлял о богах и возможных их ходах, вслушиваясь и всматриваясь, порой останавливаясь, когда медленно пересекал наискось центральную площадь. Глок давно показал основных фигурантов внутри Черного серебра Халда. Меня занимало не предстоящее, а другое. Дела в Доме. Единственное реально слабое звено, которое могло на что-то повлиять, — дер Вирго. Его идиотия и некий инфантилизм, больше подходящий сериальным главным героям, возводился в степень изворотливости и живости ума и мог принести немало бед. Подумывал даже, как в случае чего радикально купировать угрозу. И понимал совершенную ошибку, когда принял его. Да, мощь возросла, ряд проблем на тот момент был решен, но возникало гораздо больше. Предполагал худшее, что он уже вступил в некий сговор с богами за моей спиной, взяв на себя определенные обязательства. Пусть инструктаж я провел, его сопроводил предельно четкими и