Ужасы интернета - Влад Райбер

Я хотел, чтобы она вспомнила:

– Когда Марго делала фото, ты не видела кого-то похожего рядом с ней? Никто не влез перед ней в кадр?

– Нет!

– Вы были одни? Ты уверена?

– Да!

Я понял, что эта девушка больше не скажет мне ничего полезного и не стал её дальше тревожить. Теперь и так было ясно, что пугало на фото не существует в реальности. Это размазанное лицо появилось сразу на фото. Какой-то телефонный вирус? Но я был уверен, что от этого люди не умирают!

Остаток дня я провёл в тяжёлых размышлениях. У меня не было никаких объяснений. И я задумался, если бы не мой опыт детектива, на какие мысли меня навело происходящее? Может, это некое мистическое существо, которое живёт в виртуальном пространстве? Оно появляется на экранах телефонов и убивает людей своим видом.

Бывало, что когда я погружался в очередное запутанное дело, то мои мысли продолжали раскручиваться и во сне. Я видел места преступлений, тела, окружающие предметы… мне являлись образы подозреваемых. Иногда после таких видений картина происходящего становилась яснее, поэтому я никогда не жертвовал сном ради того, чтобы подумать ещё немного.

В тот день я лёг пораньше, и мне ожидаемо приснилось нечто, связанное с произошедшем накануне.

Я видел городской парк, жухлую прошлогоднюю траву, остатки последнего снега на сырой земле и голые ветки деревьев. На асфальте лежала мёртвая девушка в сером пальто, наполовину укрытая пластиковым брезентом. Её рыжие волосы намокли, искажённое ужасом лицо покрыла роса.

Рядом не было машин, санитаров и полицейских, не было заградительной ленты, словно тело просто оставили на кленовой алее.

Потом в моём сне появилось то пугало. Оно было таким же расплывчатым, как и на фото. Это существо представляло собой чёрное пятно, и только его лицо было зернисто-серым. Пугало тряслось от смеха и пятилось в туман. Я попытался его догнать, а оно растворилось во мгле весеннего парка.

Когда я проснулся, в моей голове родилась свежая мысль: а как пугало выбирает своих жертв? Связаны ли они? Были ли знакомы друг с другом?

Рано или поздно я бы всё равно проверил эту информацию, но интуиция подсказывала, что это нужно выяснить немедленно. И вот оно! Все четыре жертвы были не только знакомы – они общались друг с другом перед гибелью!

Прямо по цепочке: несовершеннолетняя девчушка, которую нашли во дворах недалеко от центра, написала своё последнее сообщение той восемнадцатилетней девушке, что чуть позже скончалась в своей квартире.

«Ася, завтра не приду на пару, прикрой!».

А она незадолго до гибели отправила видеосообщение парню, который умер в своей машине.

«Моя мама снова нажарила сырников. А я не люблю сырники, сто раз ей говорила это, и она смотрит с таким видом, типа и почему ты не ешь? В общем придётся самой что-то приготовить, поэтому увидимся позже».

Ну а парень в последний раз отправлял голосовое Маргарите, что упала замертво во время прогулки в парке.

«Здравствуйте, ноутбук в отличном состоянии, можем встретиться, посмотрите его».

Я ещё не понимал, как такое возможно, однако мне стал ясен принцип. Это существо переходит от человека к человеку, подобно вирусу, по средствам мобильной или интернет-связи.

Тот, в чьём телефоне поселилось пугало, открывает фронтальную камеру и делает последнее селфи. После этого существо перемещается в телефон того, кому умерший звонил или писал в последний раз. А потом оно ждёт, когда ему дадут возможность появиться в объективе.

Похоже на какую-нибудь легенду с проклятыми фото и письмами счастья. Не знал, что к подобному стоит относиться серьёзно…

Я второпях изучал телефон последней жертвы. Проверял журнал вызовов, сообщения во всех мессенджерах и социальных сетях. Сравнивал время отправки сообщений, чтобы узнать с кем она связывалась в последний раз.

Это был её интернет-друг по имени Артём Грязевой. Он и Рита жили в разных городах, но иногда общались по видеосвязи. Ему не повезло поговорить с этой девушкой за пятнадцать минут до того, как она отправилась на прогулку с подругой.

Я надеялся, что успею предупредить его. Артём не должен был открыть камеру своего телефона! Но пугало опередило меня на шаг. Я пытался дозвониться уже мёртвому человеку.

Парень умер утром в своей постели, едва успев проснуться. Наверное, он пытался использовать фронтальную камеру как зеркало. Так и застыл с гримасой ужаса на лице. Отец нашёл его таким. Артёму только недавно исполнилось девятнадцать лет.

Всё это мне рассказал по телефону сотрудник морга того города, где жил молодой человек. Мне понадобилось три часа, чтобы добраться туда, но я считал, что мне повезло, ведь масштабы всемирной паутины безграничны.

В следующий раз пугало могло оказаться за тысячи километров от меня. Или вовсе на другой стороне планеты. И у меня бы не осталось шанса предупредить следующую смерть. А так, пока я мчался на машине в сторону юга, у меня ещё была надежда – вдруг успею остановить виртуального убийцу.

Я сообщил, что работаю над этим делом, и распорядился срочно предоставить мне доступ к телефону последней жертвы. К моему приезду устройство разблокировали. Никто из коллег не понимал причины такой спешки. А у меня не было времени объяснять и убеждать их, что убийца существует вне нашей реальности.

Мне дали смартфон. Я быстро проверил галерею. Как и ожидалось: на последнем снимке было жуткое лицо на фоне смятой полосатой подушки. Пугало смеялось надо мной, дразнило меня жёлтой смазанной улыбкой.

Моё сердце бешено колотилось, пальцы дрожали. Я искал: с кем же Артём связывался в последний раз… Только бы этот человек не успел открыть камеру!

И вдруг я понял, что в моей охоте больше нет смысла… Я увидел, что сделал парень накануне смерти. Своё последнее в жизни голосовое сообщение молодой человек отправил в чат, где состояли более двухсот контактов.

Аудиозапись продолжительностью тридцать семь секунд. Я прослушивал её снова и снова. В голосе Артёма звучало удивление:

«Ребят, у меня такое случилось. Короче, у меня есть… точнее, была знакомая – Марго. Мы с ней часто общались. И сейчас я узнал, что она умерла! Незадолго до этого мы с ней разговаривали по видео и всё было хорошо! А потом она пошла гулять и умерла прямо на улице. Об этом мне только что рассказала её подруга. Я просто не могу поверить!».

В ответ он получил десятки сообщений с соболезнованиями. Артём, сам того не зная, отправил смерть ко всем, кто услышал его голос. Так цепочка смертей превратилась в волну.

И мне уже никому не