Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 8 - SWFan

равно свершил свою месть, когда единственным взмахом руки превратил великие горы, на которых проживало множество поколений Секты Ледяного Сердца, в горстку раскалённого пепла.

Даже сейчас Храм Тысячерукой Бодхисаттвы платил многочисленным охотникам за головами, чтобы они искали бывших учениц Секты Ледяного Сердца, — платил огромные суммы, ибо теперь в его расположении находились ресурсы всего региона.

Выражалось это во всём — даже в облике столицы храма и летающего города, приближение которых Сима вскоре заметил на горизонте…

Глава 9

Ошибки

Столица Храма Тысячерукой Бодхисаттвы и раньше представляла собой один из величайших и богатейших городов на востоке — теперь же, когда Солнечный Бодхисаттва возглавил Праведный альянс, сюда устремились сокровища со всего региона.

На улицах было больше людей, чем когда-либо раньше, сам город неумолимо расширялся, обрастая новыми кварталами, в которых богатые горожане — могучие воины, управленцы и торговцы — возводили горы для своих будущих поместий, а к летающим островам, расположенным друг на друге, прибавился ещё один — резиденция и тронный зал Солнечного Бодхисаттвы, откуда он правил своей новоявленной империей.

Сперва Сима собирался заявиться прямо к нему на порог, как сделал это с Чёрным императором и Первым принцем, но в итоге решил, что сперва им следует оценить обстановку. Сима был — старался быть ради Лу Инь — справедливым человеком. Некоторых людей из Храма Тысячерукой Бодхисаттвы он не собирался прощать, но степень вины остальных сперва следовало оценить со стороны.

Даже сам Солнечный Бодхисаттва, хотя и уничтожил Секту Ледяного Сердца и объявил охоту на её учениц, вполне мог сделать это по настоянию Небесных рук, которые рассказали ему свою версию событий. Поэтому сперва Сима решил посмотреть, как именно Солнечный Бодхисаттвы распоряжается своей властью — и уже потом выносить приговор.

Изначально он намеревался потратить на это пару часов, гуляя сперва по городу, а затем летающему острову, а также читая газеты и тайные архивы — однако уже вскоре стало ясно, что у них не было на это времени.

Не успели Сима, Нинь и Лу Инь — Стражам Человечества они сказали постоять на «вон том облаке», чтобы не мешались под ногами — приземлиться на оживлённую улицу и пройтись по мощёной тропинке между резными, покрытыми золотом фасадами, как вдруг громкий голос глашатого заставил их немедленно остановиться:

— Слушайте и внимайте! Слушайте и внимайте! — кричал воин в зелёной мантии, паривший над широкой улицей. — Казнь преступницы, последней ученицы Секты Ледяного Сердца, предавшей человеческую расу и подчинившейся драконам, состоится через пять минут на главной площади! Через пять минут на главной площади свершится казнь Ледяной Демоницы Мао Хуа!..

…

…

…

Где она совершила ошибку? Когда всё пошло наперекосяк?

Именно этим вопросом задавалась Мао Хуа, сидя в кандалах в маленьком каменном помещении и ожидая неминуемую кончину, из которой намеревались устроить представление на потеху публике.

Может, когда решила помочь замерзающим насмерть бродягам, которых встретила по дороге на экзамен в Город Снежных Облаков?

Или когда стала ученицей Королевы Ледяного Сердца?

Или потом, когда, скрываясь в Небесных берегах, использовала технику Секты Ледяного Сердца, чтобы спасти небольшой городок от вторжения монстров, после чего один из местных жителей рассказал про неё и остальных учениц охотникам за головами?

Может, она ошиблась, когда вызвалась задержать противника, чтобы остальные могли убежать?

Или когда не стала убивать себя, хотя понимала, что всё потеряно, её поймали и теперь её ожидают только годы пыток, призванных заставить её рассказать о том, где находится её учитель, а затем не менее болезненная и унизительная казнь, когда её выведут перед кровожадной, ненавидящей её толпой, назовут предателем человеческой расы, отрубят голову и насадят на стальную пику, на которой она будет держаться ещё сотни лет, овеваемая тёплыми ветрами?

Где именно она совершила ошибку?

Как это ни странно, Мао Хуа затруднялась ответить на этот вопрос. Может, потому что вся её жизнь представляла собой череду ошибок?..

Вдруг её мысли прервали шаги, а затем скрип, когда каменная дверь её камеры открылась, и в неё зашли три фигуры — два воина в золотистой броне спереди, а прямо за ними — величественный старец.

Мао Хуа с лёгким удивлением посмотрела на него своими помутневшими глазами, услышала крик:

— Преклони голову перед Королём Бесконечной Бодхисаттвы, отродье! — И в ту же секунду незримая сила прижала её лицо к холодному камню.

Старик прошёл вперёд и посмотрел на Мао Хуа сверху вниз, аки небесный ястреб, который прекрасно видит всех червей и прочих мелких тварей, что копошатся на земле, но считает слишком незначительными, чтобы вонзать в них свои острые когти; он сказал бесстрастным голосом:

— Отвечай, где скрывается Королева Ледяного Сердца, и тогда не только сохранишь свою жизнь, но получишь свободу и станешь ученицей Храма Тысячерукой Бодхисаттвы. Избранной ученицей, которой доступны такие ресурсы, о которых даже твоя учительница могла только мечтать.

Мао Хуа растерянно приподняла голову. С того самого момента, когда её схватили и бросили в тёмную камеру, единственное, что ей обещали, это быструю смерть и освобождение от невыносимой боли, которую причиняли ей бесчисленные пытки. И вдруг, за несколько минут до казни ей не только предложили свободу, но и награду, за которую иные готовы были перебить даже родную семью.

— Если тебя волнует вопрос чести, то помни, что твой учитель предал человеческую расу. Нельзя испытывать верность к предателю. Никто во всём мире не посмеет осудить тебя за это решение.

Мао Хуа поджала губы.

Секунду назад она пыталась понять, что именно в её жизни пошло не так, и вдруг ей представилась возможность всё исправить и начать с начала…

Глава 10

…которых не было

Не трудно было догадаться, в чём заключался план Короля Бесконечной Бодхисаттвы, который лично курировал охоту на беглых учениц Секты Ледяного Сердца. Мао Хуа намеренно пытали много дней подряд, стараясь сломить её дух и пропитать её сердце отчаянием, чтобы в последний момент, когда у неё не останется уже никакой надежды, протянуть ей спасательную ниточку, ведущую на небеса.

В то же время Мао Хуо, прекрасно это понимая, всё равно не могла остановить своё сердце, которое забилось с необыкновенной силой при мысли о том, что ей достаточно сказать единственное слово, чтобы обрести свободу. Свободу, власть и почести, которые будут ей дарованы, если она станет ученицей Храма Тысячерукой Бодхисаттвы.

Почему бы и нет? Мир жесток, в нём выживают сильнейшие. Почему