Небесный всадник. 2 том - Кирико Кири

— И… вы всегда читаете такие молитвы? — уточнил я.

— Иногда. Если есть время, почему бы не прочитать? Мёртвым будет приятно, что их жертва не забыта, и их души будут свободны. Ты тоже можешь выучить их, это полезно, поднимает дух.

Я бросил взгляд на форт, который теперь был действительно мёртв. Нет людей — нет жизни. А ведь все они были обычными солдатами, заступившими на смену, думая, что вернутся домой к семьям. Обычный день стал последним.

Наверное, им бы было приятно, что сама небесная всадница почтила их память. Не отмахнулась, и признала их заслуги.

Мы подошли к драконам.

— Сейчас мы полетим на север, — произнесла Аэль. — Если те не ушли далеко, мы их уничтожим. Если ушли — вернёмся потом с другими всадницами и разыщем их. Надо будет всех сжечь, чтоб знали, как на наших нападать! А вообще, это странно, конечно…

— Что именно? Ты говорила, что такое происходит иногда.

— Да, но… в этот раз они прямо постарались. Довольно нетипичное поведение для дикарей. Обычно ничего хорошего это не значит.

Мы взлетели, оставляя за спиной форт и уходя в холодные земли. С одной стороны, это могло показаться опрометчиво, полететь следом, не предупредив других. С другой — всадницы трезво оценивали риски (я надеюсь), да и мы были на высоте, где достать нас будет сложно или вовсе невозможно.

Этим местам действительно не было конца. Просто тундра, и чем дальше, тем больше было снега, а следов нападавших было не видать. По крайней мере, взгляд Аэль был острее моего, но и она, опускаясь до самой земли, не могла найти, куда те ушли. И только пока снег не укрыл вообще всё, мы таки смогли найти их направление, несколько часов оглядывая округ.

— Уже поздно, — произнесла Аэль, склонившись над следами десятков ног и саней. Мы спустились как раз получше разглядеть их получше.

— А много их?

— Около шестидесяти орков-альбиносов и есть с пятёрку стуж, но сложно сказать точнее, — потрогала она след. — Обычно шестьдесят человек — это не проблема, даже орки, но стужи… они могли изменить ситуацию. Плюс, такое слаженное действие — это точно есть вождь, и опытный. Возможно, их и больше, — Аэль подняла голову и бросила взгляд вдаль, теряющуюся в снежной дымке.

— Летим дальше?

— Да нет, вернёмся и переночуем, после чего с утра полетим вперёд. Теперь мы знаем, куда надо двигаться.

— За нас не хватятся?

— Хватятся, если сильно опоздаем. В крайнем случае полетим прямо в столицу, там всё объясним.

Лады. Я даже рад, что Аэль не бросилась дальше, учитывая её характер. Мы вернулись к лесам, забравшись чуть глубже, после чего всё так же разложились, готовясь к ночёвке.

— А что это за духи, которых всех упоминают? — поинтересовался я, скидывая вещмешок с Бегемота, который буквально жрал кору. Он кажись всеядный, когда голодный.

— Я думала, что даже потеряв память, ты о них будешь знать! — удивлённо воскликнула она. — Это же Великие духи или Духи-Покровители. Это знаешь, такие могущественные существа, но не как люди или существо с разумом и без. Они… они просто есть, мы их не видим, а они всё равно тут, вообще везде. Как…

— Как аура? — подсказал я.

— Да, как аура! Или как воздух, вот! Они влияют на всё вокруг. Животные стали агрессивными? Это духи их раззадорили! Холодная погода? Духам что-то не нравится! Женщины рождают много крепких детей, и никто не умирает? Духи милостивы, вот! А ещё они могут дать тебе сил и помогут обрести храбрость, надо лишь помолиться за это!

— И как? — поинтересовался я.

Ну всё, Аэль была счастлива. Она могла поделиться мудростью с тупым мной. Она откашлялась, после чего так же тихо, как тогда при молитве у форта, начала говорить.

— Мне страшно, и это нормально. Я сомневаюсь, и это приемлемо. Я хочу убежать, и это естественно. Но пока надежда теплится, я не отступлю. Я не буду знать пощады и не забуду о милосердии. Моя жизнь — это борьба, моя судьба — это сражения, мой страх — это слабость. Я не дрогну, я не сойду с пути, я не убоюсь смерти, и тьма расступится перед храбрыми, и мир наполнится светом, прогоняющим тьму, пока вера горит во мне, — а потом подняла взгляд и улыбнулась. — Вот!

— Воодушевляет, — кивнул я.

— А то! И духи, если ты готов пойти до конца, а твои помыслы чисты, помогут тебя.

— Или не помогут.

— Но согласись, приободряет. Не плохо бояться, Самсон — плохо смалодушничать.

Звучит довольно прикольно, прям молитва, как у самураев. Мне даже понравилось, надо запомнить.

Ночёвка прошла без приключений, а на утро с первыми лучами мы уже летели туда, где обнаружили следы этих альбиносов и каких-то загадочных стуж. Дымка так и не рассеялась, мешая обзору, из-за чего мы летели на малых высотах, но уже хлеб, что снегом не замело следы (что странно). Мы заметно быстрее продвинулись вперёд, когда Аэль скомандовала.

«Впереди. Враг. Нападаем».

Я с трудом разглядел впереди точки, которые сливались со снегом. Да и выдавал их отнюдь не они сами, а их постройки, темнеющие даже несмотря на то, что были припорошены снегом. И чем ближе мы приближались, тем отчётливее я их видел. Не меньше восьмидесяти, а то и сотни — я ещё не набил глаз оценивать количество, просто скользнув по ним взглядом. Но это и не было нужно — мы сверху, а они снизу.

В этот раз у меня не было ни сомнений, ни сочувствия, было достаточно вспомнить то, что они сделали там, в форте. Да и убивать не себе подобных всегда полегче, будет откровенно.

Поэтому, ещё до того, как Аэль подлетела к ним, я нацелился на самый большой шатёр, и Бегемот рыгнул туда фаерболлом. Тот промчался через дымку, врезался, мгновенно заставив вспыхнуть постройку ярким пламенем, разбросав пламя по округе. А вскоре над лагерем, заливая пламенем, как из огнемёта, промчалась и Аэль, оставляя за собой полосу пламени, которая быстро затухала на снегу.

И пока она носилась, выжигая их, я просто летал по кругу, устроив бомбардировку по площади и добивая убегающих. Сражение началось и закончилось за какие-то минуты, не оставив им шанса. И лишь после того, как Аэль сделала пару пролётов на низкой высоте над лагерем, мы решили спешиться.

Короче, при сражении на драконе бои выглядели довольно эпично, но не так интересно.

Мы спрыгнули на землю в стороне, и Аэль сразу достала меч. Я последовал её примеру. Мы приблизились к тому, что